Lenktynininkai įveiks trasą Prancūzijos ir Ispanijos bendro naudojimo keliais, taip pat du nedidelius greičio ruožus, skirtus žiūrovams. Po to lenktynininkų kolona persikels į Tunisą. Pagrindinė kova vyks Afrikos žemyne. Šio maratono dalyviams teks įveikti Tuniso, Libijos ir Egipto trasas. Numatomas maratono maršrutas - apie dešimt tūkstančių kilometrų. Lenktynių finišas - Sinajaus pusiasalyje esančiame Egipto kurorte Šarm al Šeike sausio 19d. Šiemet trasa dar greitesnė, bus daug trasų besidriekiančių smėlynais. Kaip ir pernai, sportininkų laukia du maratoniniai greičio ruožai, taip pat du ruožai, kuriuose bus apribotas GPS prietaiso veikimas.
Lenktynėse rengiasi startuoti daug garsenybių - tarp jų "Formulės-1" pilotas Alainas Prostas. Jis ketina važiuoti naujuoju visureigiu "Porche Cayenne".
Afriką darsyk bandys įveikti garsaus lenktynininko Jacky Ickxo duktė Vannina, sėkmingai finišavusi šiose lenktynėse pastaraisiais metais. Abdoulay Wade - ne lenktynininko, o Senegalo prezidento dukra. Ji sės prie visureigio "Nissan" vairo. Tai bus pirmosios jos lenktynės. Garsioji Jutta Kleinschmidt pasirašė sutartį su "Volkswagen". Ši Vokietijos gamykla, ką tik pradėjusi gaminti visureigius labai afrikietišku pavadinimu "Touraeg", ketina juos parengti ir dykumų raliui. Juttos šturmane greičiausiai taps garsioji italė Fabrizia Pons. Ši lenktynininkė kadaise vedė suomį Arį Vataneną pergalių Afrikos maratonuose link su greituoju "Citroen" prototipu.
"Mitsubishi" gamyklos komandai atstovaus tikra žvaigždė - Stephanas Peterhanselas, kuris sės prie visiškai naujo visureigio "Mitsubishi Pajero Evolution" vairo. Lenktynėse žada dalyvauti ir dar trys automobilių gamyklų komandos: "Nissan", BMW, "Volkswagen".
Karščiu alsuojančios Afrikos dykumos lyg magnetas traukia ir lietuvius. Ralyje ketina dalyvauti jau trečią kartą Dakaro maratone startuosiantis alytiškis Arūnas Lekavičius su šturmanu Valdu Valiukevičiumi, automobilių sporto pasaulyje žinomas verslininkas Aurelijus Petraitis su šturmanu Antanu Juknevičiumi, pernai maratono finišą pasiekęs verslininkas Gintas Petrus su šturmane Milda Čijunskaite. Visi lietuviai važiuos "Toyota" markės visureigiais.
