Pratybos surengtos Suomijai neseniai įstojus į Aljansą, tapti NATO nare šalį paskatino Rusijos invazija į Ukrainą.
„Pratybos prasidėjo šiandien. Šiuo metu vyksta pirmoji didelė rotacija“, - naujienų agentūrai AFP sakė pratybų šeimininkės Suomijos oro pajėgų pulkininkas Henrikas Elo.
Beveik dvi savaites kariai ir naikintuvai iš 14 valstybių - 12 jų yra NATO narės - dalyvaus pratybose daugiausia virš Švedijos šiaurinių regionų.
Suomija, atsisakiusi karinio neprisijungimo politikos, kurios laikėsi dešimtmečius, balandį tapo naujausia NATO nare. Šalis turi 1300 kilometrų ilgio sieną su Rusija.
Pratybose „Arctic Challenge“, Šiaurės šalių rengiamose nuo 2013 m., šiemet dalyvauja Nyderlandai, Belgija, Didžioji Britanija, Italija, Kanada, Prancūzija, Vokietija, Šveicarija, Danija, Čekija ir JAV, o taip pat ir šalys šeimininkės.
„Tai didžiausios iš visų surengtų tokių pratybų“, – sakė H. Elo.
Pratybos prasidėjo modeliuojant gynybines operacijas, skirtas apsaugoti oro erdvę nuo užpuolikų, vėliau bus pereita prie puolamųjų elementų, pavyzdžiui, oras-žemė atakų.
Pratybose taip pat dalyvaus NATO perspėjimo ir valdymo sistemos orlaiviai (AWACS), galintys stebėti beveik Lenkijos dydžio teritoriją.
JAV valstybės departamentas pranešė, kad šią savaitę į Suomiją turi atvykti ir valstybės sekretorius Antony Blinkenas.
