Keltas „MV Lady Mary Joy 3“ užsiliepsnojo trečiadienio vakarą netoli Baluk–Baluk salos, esančios už 880 km į pietus nuo sostinės Manilos.
195 keleiviai ir 35 įgulos nariai buvo išgelbėti. Ar dar yra be žinios dingusiųjų, kol kas neaišku. Gali būti, kad keltu plaukė daugiau žmonių nei oficialiai registruota.
Kai kurie keleiviai apimti panikos šoko į jūrą. „Kai kurie žuvusieji rasti laive, kiti prigėrė“, – sakė regiono nepaprastųjų situacijų tarnybos vadovas Nixonas Alonzas. Gaisro priežastis kol kas nežinoma. Kai kurie išgyvenusieji pasakojo, kad liepsnos plito iš kajučių, kuriose įrengti oro kondicionieriai.
Kelionės vandeniu Filipinuose yra kasdienybė. Salyną sudaro daugiau kaip 7 000 salų. Dėl nepakankamų saugumo standartų ir perpildytų keltų nelaimės nėra retos. Skaudžiausia laivo katastrofa taikos metu Filipinų vandenyse įvyko 1987 metais, kai keltas susidūrė su tanklaiviu. Tada žuvo daugiau kaip 4 000 žmonių.
