Sprogimas, kurio priežastis nežinoma, įvyko 16 val. 20 min. vietos (15 val. 20 min. Lietuvos) laiku garsiajame pėsčiųjų Istiklalo (Nepriklausomybės) prekybos prospekte, kuris yra populiarus tarp vietinių gyventojų ir turistų.
Stambulo gubernatorius Ali Yerlikaya tviteryje parašė, kad, pirminiais duomenimis, žuvo keturi žmonės.
Policija aptvėrė teritoriją, kurioje sekmadienio popietę buvo gausu žmonių, o virš miesto centro skraidė sraigtasparniai ir kaukė sirenos.
„Buvau už 50-55 metrų, staiga pasigirdo sprogimo garsas. Ant žemės pamačiau tris ar keturis žmones“, – naujienų agentūrai AFP pasakojo 57 metų liudininkas Cemalas Denizci.
„Žmonės bėgo apimti panikos. Triukšmas buvo didžiulis. Kilo juodi dūmai. Triukšmas buvo toks stiprus, beveik kurtinantis“, – sakė jis.
Bėgdami iš teritorijos tėvai paėmė savo vaikus ant rankų.
Pasak įvykio vietoje dirbančio AFP vaizdo žurnalisto, policija, baimindamasi antro sprogimo, įrengė didelį apsaugos kordoną, neleidžiantį patekti į apgadintą teritoriją.
Masiškai dislokuotos saugumo pajėgos užtvėrė visus įvažiavimus, matėsi gausios gelbėtojų ir policijos pajėgos.
Remiantis socialiniuose tinkluose paskelbtais sprogimo metu darytais vaizdais, sprogimą lydėjo liepsnos.
Iš karto kilus panikai, žmonės išsibėgiojo į visas puses.
Šiose nuotraukose taip pat matomas didelis juodas krateris, o netoliese ant žemės gulėjo keli kūnai.
Istiklalo gatvė jau buvo nukentėjusi per 2015-2016 metų išpuolius.
Per šiuos išpuolius, kuriuos įvykdė grupuotė „Islamo valstybė“, žuvo beveik 500 žmonių ir daugiau kaip 2 tūkst. buvo sužeista.