Tai buvo pirmas toks manevras po abiejų konkuruojančių supervalstybių virtualaus viršūnių susitikimo.
Taivano sąsiauriu praplaukęs valdomomis raketomis ginkluotas „Arleigh Burke“ klasės eskadrinis minininkas „USS Milius“ vykdė įprastą tranzitą, informavo JAV karinių jūrų pajėgų 7-asis laivynas.
Šis praplaukimas – 11-asis šiemet deklaruotas laivybos laisvės manevras – „rodo JAV įsipareigojimą siekti laisvo bei atviro Indijos ir Ramiojo vandenynų regiono“, pabrėžiama laivyno pareiškime.
Tokia žinia nuskambėjo JAV prezidentui Joe Bidenui ir Kinijos prezidentui Xi Jinpingui per anksčiau šį mėnesį vykusį virtualų susitikimą apsikeitus griežtais perspėjimais dėl Taivano ateities.
Po to viršūnių susitikimo kinų valstybinė žiniasklaida pranešė, kad Xi Jinpingas perspėjo J. Bideną, jog Taivano nepriklausomybės skatinimas būtų tolygus „žaidimui su ugnimi“.
JAV karo laivai periodiškai vykdo „laivybos laisvės manevrus“ sąsiauryje. Tokie veiksmai dažnai pykdo Kiniją, laikančią Taivaną ir aplinkinius vandenis savo teritorijos dalimi.
Jungtinės Valstijos ir daugelis kitų valstybių šį maršrutą laiko tarptautiniais vandenimis, kurie turi būti atviri visiems.
Vis daugiau JAV sąjungininkių keliauja Taivano sąsiauriu, Pekinui vis labiau grasinant Taibėjui ir griežtinant savo kontrolę Pietų Kinijos jūroje.
Pastaraisiais metais šiuo vandens keliu praplaukė Jungtinės Karalystės, Kanados, Prancūzijos ir Australijos karo laivai. Jų manevrai taip pat išprovavo Pekino protestus.
Kinijos užsienio reikalų ministerijos atstovas Zhao Lijianas vėliausią praplaukimą pavadino „sąmoningu mėginimu sutrikdyti bei pakirsti taiką ir stabilumą regione“.
„JAV turėtų nedelsdamos ištaisyti savo klaidą, liautis kelti problemas – nebeperžengti ribos ir nebežaisti su ugnimi“, – perspėjo URM atstovas.
Singapūro S. Rajaratnamo tarptautinių studijų mokyklos mokslinis bendradarbis Collinas Kohas duomenų bazėje fiksuoja JAV deklaruojamus praplaukimus Taivano sąsiauriu.
Pasak C. Koho, Vakarų laivynai šiuos manevrus laiko „įprastu plaukimu vandens keliu naudojantis atviros jūros laisvėmis ir teisėmis“.
„Šiais laikais tokio tranzito atvejai yra įprasti ir viešinami vien tam, kad būtų pabrėžti anksčiau minėti pagrįsti faktai, kaip jūroje veikiančios valstybės naudojasi šiomis laisvėmis ir teisėmis“, – pridūrė mokslininkas.
2019 metais buvo surengti devyni, o pernai – 15 tokių praplaukimų. Nuo šių metų pradžios jų deklaruota 11, įskaitant JAV karo laivo „USS Milius“ kelionę.