Oficialioji naujienų agentūra SANA pranešė, kad balsavimas prasidėjo numatytų laiku – 7 val. vietos (ir Lietuvos) laiku. Valstybinės televizijos reportažuose buvo matyti keliuose šalies rajonuose prie balsavimo centrų besiformuojančios ilgos rinkėjų eilės.
Visoje šalyje buvo atidaryta daugiau kaip 12 tūkst. balsavimo centrų. Rezultatai turėtų būti paskelbti penktadienį vakare, praėjus 48 valandoms po balsavimo pabaigos.
Rinkimai vyksta aprimus smurtui, kurio mastas šiuo metu yra mažiausias nuo kruvino konflikto pradžios 2011 metais, tačiau šalies ekonomikai ritantis į bedugnę.
Nuo 2000-ųjų valdžioje esantis 55 metų B. al Assadas neabejotinai išsaugos prezidento postą po šių rinkimų, kurių eigą griežtai kontroliuoja jis ir jo partija „Baath“.
B. al Assado varžovais rinkimuose yra buvęs valstybės ministras Abdallah Salloumas Abdallah ir Mahmoudas Merhi, priklausantis vadinamajai toleruojamai opozicijai, kurią tremtyje gyvenantys opozicijos lyderiai vadina režimo tąsa.
Tremtyje gyvenantys opozicijos veikėjai negali dalyvauti rinkimuose, nes pagal rinkimų įstatymą kandidatai turi būti nuolat gyvenę Sirijoje mažiausiai 10 pastarųjų metų.
Jungtinės Valstijos ir Europos Sąjunga jau pasmerkė Sirijos prezidento rinkimus, pavadinusios juos „farsu“.
B. al Assadas, trečiadienį atėjęs atiduoti savo balso Damasko priemiestyje, pareiškė, kad Vakarų kritika dėl rinkimų yra „nulinės vertės“.