Po kelias savaites trukusio intensyvaus visuomenės spaudimo ministras pirmininkas Scottas Morrisonas atleido Lindą Reynolds iš gynybos ministro posto, o Christianą Porterį – iš generalinio prokuroro pareigų.
Ch. Porteris, kabineto vyriausiasis teisininkas ir buvęs valstijos prokuroras, kaltinamas 1988 metais išprievartavęs 16-metę, su kuria kartu mokėsi. Jis tai kategoriškai neigia.
Moteris mirė pernai birželį. Buvo skelbta, kad ji nusižudė.
L. Reynolds kaltinama netinkamai reagavusi į tyrimą dėl įtariamo jos biuro parlamente darbuotojos išžaginimą. Ministrė tą jauną moterį viešai pavadino „meluojančia karve“.
L. Reynolds ir Ch. Porteris yra paėmę nedarbingumo pažymėjimus ir pastarosiomis savaitėmis nedirbo. Anksčiau S. Morrisonas tvirtino, kad pasibaigus laikinojo nedarbingumo laikotarpiui jie toliau eis savo pareigas.
Dabar jie liks dirbti vyriausybėje, tačiau užims ne tokius svarbius postus. L. Reynolds kuruos valdžios paslaugų sektorių, o Ch. Porteris bus atsakingas už pramonę, mokslą ir technologijas.
Kaltinimai L. Reynolds ir Ch. Porteriui Australijoje išprovokavo protestų bangą. Dešimtys tūkstančių moterų išėjo į gatves reikalauti, kad būtų užtikrinama lyčių lygybė ir veiksmingai kovojama su seksualiniu smurtu.
Praėjus kelioms savaitėms po to, kai į dienos šviesą iškilo kaltinimai dėl išžaginimo, S. Morrisono koalicinę vyriausybę supurtė virtinė naujų skandalų dėl lytinės prievartos ir priekabiavimo.
Buvo paviešinta nuotrauka, kurioje matyti, kaip vienas darbuotojas masturbuojasi ant parlamentarės darbo stalo, vienos valstijos deputatas buvo apkaltintas išprievartavęs prostitutę, o dar vienas parlamentaras atsiprašė už tai, kad priekabiavo prie moterų internete.
S. Morrisono surengta kampanija žiniasklaidoje, skirta parodyti jo empatiją moterų atžvilgiu, dar šliūkštelėjo alyvos į ugnį, nes per ją buvo padarytas ne vienas klaidingas žingsnis.
Pertvarkydamas kabinetą S. Morrisonas taip pat perkėlė į aukštesnes pareigas virtinę moterų. Anot premjero, dar niekada Australijos kabinete nebuvo taip gausiai atstovaujama moterims.
Kol kas neaišku, ar šio žingsnio pakaks numaldyti visuomenės pyktį dėl plačiai paplitusios „toksiškos“ darbo kultūros, įskaitant engimą, priekabiavimą ir lytinį smurtą, be kita ko, giliai įsišaknijusios ir vyriausybėje.
52 metų S. Morrisonui liko dar bent metai iki dabartinės kadencijos pabaigos, tačiau pastaroji krizė pakenkė jo populiarumui, išaugusiam Australijai sėkmingai tvarkantis su koronaviruso pandemija.
Šalyje fiksuojami tik pavieniai vietinio užsikrėtimo atvejai, ir gyvenimas jau yra praktiškai sugrįžęs į normalias vėžes.
Sekmadienį paskelbti bendrovės „Newspoll“ atlikto viešosios nuomonės tyrimo rezultatai parodė, kad premjero populiarumas smuko iki žemiausio lygio per vienus metus.
Remiantis tyrimo rezultatais, S. Morrisono populiarumas nukrito septyniais procentiniais punktais iki 55 proc., o jo liberalų vadovaujama koalicija atsilieka nuo centro kairiosios leiboristų opozicijos (atitinkamai 52 ir 48 proc.).
Kitos viešosios nuomonės apklausos rodo, kad vis daugiau moterų nepalankiai vertina premjero darbą.
Naujas šerifas mieste
Iš L. Reynolds gynybos ministro portfelį perims kontroversiškai vertinamas vidaus reikalų ministras Peteris Duttonas – įtakingas dešiniojo sparno politikas, raginantis laikytis griežtesnio kurso Kinijos atžvilgiu dėl jos augančios galios Azijos ir Ramiojo vandenyno regione.
P. Duttonas aršiai pliekė Pekiną už numanomas kibernetines atakas prieš Australiją ir intelektinės nuosavybės „vogimą“. Jis taip pat kėlė klausimų dėl Kinijos komunistų partijos tikrųjų tikslų Pietų Kinijos jūroje bei įgyvendinant 1 trln. JAV dolerių vertės infrastruktūros plėtros iniciatyvą „Viena juosta, vienas kelias“ (Belt and Road Initiative, BRI), pagal kurią finansuojami laivybos, geležinkelių ir kelių projektai Azijoje, Afrikoje ir Europoje.
Buvęs policininkas P. Duttonas rėmė griežtą politiką pabėgėlių atžvilgiu, supykdė artimą sąjungininkę Naująją Zelandiją, nurodęs deportuoti nusikaltusius jos piliečius, ir ne kartą įsivėlė į viešą kivirčą su Kinijos vyriausybe.