Avarija įvyko padidinto pravažumo automobiliui, kuriame buvo daugiau kaip du tuzinai žmonių, įskaitant nepilnamečius, netoli El Sentro miesto susidūrus su žvyro prikrautu vilkiku, sakė El Sentro regioninio medicinos centro pareigūnė Judy Cruz.
Per šį valstijos rajoną daug imigrantų ir žemės ūkio darbuotojų iš Meksikos keliauja į šiaurę, į turtingus Kalifornijos žemės ūkio regionus. Mažiausiai 10 žuvusiųjų yra meksikiečiai, nurodė Meksikos vyriausybė.
„Kol kas per anksti pasakyti, ką jie darė ir iš kur važiavo“, – antradienį po pietų spaudos konferencijoje sakė Omaras Watsonas iš Kalifornijos kelių policijos.
Avarijos metu padidinto pravažumo automobilyje buvo 25 žmonės, įskaitant vairuotoją, anksčiau žurnalistams sakė jis.
„Įvykio vietoje buvo 12 žuvusiųjų, vienas žmogus mirė ligoninėje; iš viso mirė 13 žmonių“, – sakė O. Watsonas.
Tarp žuvusiųjų yra padidinto pravažumo automobilio 22 metų vairuotojas.
Tačiau El Sentro regioninis medicinos centras pranešė, kad žuvo 15 žmonių ir kad padidinto pravažumo automobilyje buvo iš viso 28 žmonės.
Į avariją patekęs visureigis „Ford Expedition“ oficialiai turi apie aštuonias vietas, nurodoma gamintojo interneto svetainėje.
Vietos žiniasklaidos paskelbtose pirmosiose nuotraukose iš avarijos vietos matyti dvi puspriekabes tempęs vilkikas, įsirėžęs į vyšninės spalvos visureigio šoną. Sprendžiant iš numerių, padidinto pravažumo automobilis yra registruotas Kalifornijoje.
Kaip sakė O. Watsonas, avarija įvyko visureigiui įvažiavus į sankryžą prieš sunkvežimį, tačiau neaišku, ar visureigis buvo sustojęs prie ženklo „Stop“.
Sužeisti vaikai
„Kai kurie žmonės, mirę dėl sužeidimų, buvo išsviesti ant šaligatvio, ant žemės, – sakė O. Watsonas. – Kiti žmonės rasti negyvi automobilyje.“
Po pietų surengtoje spaudos konferencijoje O. Watsonas avarijos vietą pavadino „gan chaotiška scena“.
Sunkvežimio kabina atrodė beveik nepažeista, bet visureigis, nors ir stovėjo ant ratų, buvo smarkiai sulamdytas.
O. Watsonas taip pat sakė, kad „automobilyje buvo vaikų, bet jų amžius kol kas nežinomas“. Vėliau jis patikslino, kad tai „ne maži vaikai“.
Žuvusiųjų amžius buvo nuo 20 iki 55, bet mažiausiai vienas sužeistasis yra 16 metų.
Sužeistieji, tarp jų 69 metų sunkvežimio vairuotojas, kurio sužeidimai vidutinio sunkumo, buvo nuvežti į įvairias ligonines. Nukentėjusiųjų sužeidimai įvairūs, nuo „nesunkių iki labai sunkių“, sakė O. Watsonas.
„Dirbame su Meksikos konsulatu norėdami tiksliai nustatyti, kas buvo automobilyje, ir... pranešti artimiesiems“, – sakė jis, bet nenurodė į avariją patekusių žmonių pilietybių.
„Daug automobilyje buvusių žmonių nekalbėjo angliškai“, – sakė jis ir pridūrė, kad avarija įvyko „netoli sienos, todėl yra žmonių, kasdien važinėjančių į darbą ir iš jo“.
Meksikos vyriausybė vėliau antradienį patvirtino, kad mažiausiai 10 žuvusiųjų yra Meksikos piliečiai. Užsienio reikalų ministerijos pareigūnas Roberto Velasco socialiniame tinkle „Twitter“ parašė, kad vyriausybė bendradarbiauja su Kalifornijos pareigūnais ir padeda sužeistiesiems.
Visureigis ir sunkvežimis susidūrė kelios minutės po 6 val. 115-ajame valstijos kelyje netoli Holtvilo miesto, apie 16 km į šiaurę nuo Meksikos sienos.
Incidentas nėra susijęs su kokiu nors pasieniečių surengtu persekiojimu, nurodė O. Watsonas ir pridūrė: „Tiksliai nežinome, kas sukėlė susidūrimą, bet teisėsauga nėra susijusi.“
Daug gyvybių nusinešančios avarijos nėra retenybė prie Kalifornijos ir Meksikos sienos; jų pasitaiko pasieniečiams vejantis pažeidėjus, nurodo dienraštis „The San Diego Union-Tribune“.
Dėl avarijų, į kurias patenka žemės ūkio darbininkai, vykstantys į Kalifornijos Centrinį slėnį, atskirai buvo priimtas įstatymas, pagal kurį mikroautobusuose ir autobusuose, vežančiuose devynis ar daugiau darbininkų, privalo būti saugos diržai, kasmet turi būti tikrinamas šių transporto priemonių saugumas, rašė laikraštis.