Policija vykdė pastarųjų metų didžiausias saugumo operacijas, siekdama sustabdyti demonstrantus, besipriešinančius žemės ūkio reformoms, kurios, kaip baiminasi ūkininkai, gali atimti iš jų pragyvenimo šaltinį.
Valdžia sutiko leisti dešimtims tūkstančių ūkininkų surengti traktorių akciją – su sąlyga, kad jie iš pradžių leistų pasibaigti kariniam paradui.
Tačiau vėliavomis mojuojantys ūkininkai užtvindė mažiausiai tris pagrindinius kelius ir, apėję saugumo pajėgų postus, tęsė žygį sostinės link. Policija, įrengusi barikadas iš konteinerių ir sunkvežimių, paleido ašarines dujas į mažiausiai dvi demonstrantų grupes.
„Parodysime vyriausybei, kad esame nusiteikę rimtai“, – sakė protestuotojas Nareeshas Singhas, spausdamas savo traktoriaus greičio pedalą Delio pakraštyje esančiame Singhuje.
Dalis protestuotojų pasiekė didelę sankryžą už 3 km nuo vietos, kur premjeras Narendra Modi ir kiti vyriausybės nariai stebėjo tankų ir karių paradą bei praskrendančius naikintuvus.
N. Modi mojavo minioms, o vėliau buvo išvežtas atgal į savo rezidenciją, siekiant išvengti bet kokios tiesioginės konfrontacijos su ūkininkais. Šie protestai tapo didžiausiu iššūkiu hinduistų nacionalistinės pakraipos vyriausybei per N. Modi darbo premjero poste šešerius metus.
Ilgos traktorių kolonos nusidriekė ir prie kitų svarbių kelių, vedančių į miestą, kur ūkininkai du mėnesius stovyklavo protestuodami prieš naujus įstatymus, kuriais švelninamas žemės ūkio produkcijos reguliavimas.
Vyriausybė tvirtina, kad reformos padidins kaimiečių pajamas, tačiau ūkininkai mano, kad pertvarka leis stambiems konglomeratams užvaldyti Indijos žemės ūkį.
Jie reikalauja, kad vyriausybė atsiimtų įstatymo projektus, tačiau B. Modžio administracija tepasiūlė pusantrų metų atidėti jų taikymą.
Respublikos dienos ceremonijos vyko nepaisant susirūpinimo dėl saugumo.
Policija buvo mobilizuota prie barikadų sankryžose aplink miesto centrą, o automatais ginkluoti kariai budėjo daugelyje metropoliteno traukinių.
Parado, surengto maždaug už 25 km nuo protesto vietos, mastas šiemet buvo apribotas dėl koronaviruso pandemijos: į pagrindinį vyriausybės kompleksą vedančiame Radžpato (Karališkojo kelio) prospekte vietoje 125 tūkst. žiūrovų susirinko 25 tūkst. žmonių.
N. Modi per socialinį tinklą „Twitter“ pasveikino tautiečius su švente, nepaminėdamas ūkininkų.
Mažesnės ūkininkų demonstracijos buvo surengtos ir Mumbajuje bei Bangalore.