J. Ardern atleido iš pareigų imigracijos ministrą Iainą Leesą-Galloway, paaiškėjus, kad šis turėjo romaną su jam pavaldžios valstybinės institucijos darbuotoja.
Pasak centro kairiųjų pažiūrų lyderės, I. Leesas-Galloway nebegali toliau pagrįstai dirbti vyriausybėje, kadangi jis taip pat turėjo darbo santykių ministro portfelį.
„Ministras demonstravo sveiko proto stoką 12 mėnesių laikotarpiu: palaikydamas šiuos santykius jis leido sau sulaukti kaltinimų piktnaudžiavimu savo tarnybine padėtimi“, – žurnalistams paaiškino premjerė.
J. Ardern pabrėžė nemėginanti teisti I. Leeso-Galloway moraliniu požiūriu, bet pridūrė: „Jis nesielgė pavyzdingai, nors, mano nuomone, turėtų, kaip ministras, atsakingas už standartų ir kultūros formavimą darbo vietose.“
I. Leesas-Galloway, kuris yra vedęs ir turi tris vaikus, paskelbė trumpą pareiškimą, kuriuo pripažino, kad jis elgėsi „visiškai netinkamai“, ir atsiprašė už tai, kad nuvylė savo šeimą.
Jo romano detalėmis su J. Ardern kanceliarija antradienį pasidalino opozicijos lyderė Judith Collins, paraginusi visuomenę atkreipti premjerės dėmesį į kaltinimus dėl netinkamo elgesio vyriausybėje.
Tokį žingsnį J. Collins žengė, šią savaitę parlamentaro mandato atsisakius jos kolegai iš centro dešinės Nacionalinės partijos Andrew Falloonui dėl jaunoms moterims siųstų nešvankių žinučių.
J. Collins praėjusią savaitę tapo opozicijos lydere, žadėdama „kovoti“ su J. Ardern per rugsėjo 19 dieną vyksiančius rinkimus.
Premjerės vadovaujama Leiboristų partija šiuo metu užtikrintai lenkia Nacionalinę partiją viešosios nuomonės apklausose – taigi, I. Leeso-Galloway atleidimas veikiausiai nepakenks J. Ardern šansams užsitikrinti antrą kadenciją.
Tačiau naujosios opozicijos lyderės, pelniusios pravardę „Traiškytoja Collins“, sugebėjimas nuversti svarbų ministrą rodo, kad lenktynės bus įtemptos.