Nors jaunesnių nei aštuoniolikos metų amžiaus žmonių užsikrėtimai sudaro mažą dalelę visų pasaulyje užregistruotų atvejų, jie skaičiuojami tūkstančiais, o pastarosiomis dienomis jie tapo ir Nacionalinių sveikatos institutų (National Institutes of Health, NIH) tyrimo tema. Apie šios paslaptingos ligos paplitimą tarp vaikų praneša ir Jungtinės Valstijos, Jungtinė Karalystė bei Europa.
Italijoje vienas modelis, naudojamas sprendimams dėl ekonomikos atvėrimo reguliuoti, pabrėžia vaikų keliamą pavojų; vaikams dažnai nepasireiškia jokių simptomų, be to, jie turi daug daugiau socialinių kontaktų kiekvieną dieną nei suaugusieji. Pagal šį modelį prognozuojama, kad atidarius mokyklas vadinamasis viruso reprodukcijos rodiklis (reproduction factor, žinomas kaip R0) – t.y. kiek vienas žmogus užkrečia kitų, – šoktelės nuo dabartinio vieneto nesiekiančio lygio, būtino protrūkiui pažaboti, iki maždaug 1,3.
„Mokyklų atidarymas – sprendimas, keliantis susirūpinimą“, – sakė Stefanas Merleris, Trente įsikūrusio mokslino tyrimų centro „Fondazione Bruno Kessler“ mokslinis bendradarbis, sukūręs modelius kartu su Aukštuoju Italijos sveikatos institutu „Superior Institute of Health“. „Tai sukeltų labai rimtų problemų trumpuoju laikotarpiu“, – sakė jis per balandžio 30 d. vykusią spaudos konferenciją.
Tačiau jeigu būtų atnaujinta tik verslovių veikla, pavyktų išlaikyti žemą lygį, rodo modelio prielaidos. R0 rodiklis, siekiantis 1,0, rodo, kad kiekvienas virusu užsikrėtęs žmogus užkrečia vieną sveiką žmogų; rodiklis, mažesnis nei 1, reiškia, kad pandemija traukiasi.
Bet vaikai visame pasaulyje ne tik yra užrakto nešiotojai, jie ir patys suserga COVID-19, o kai kuriais atvejais nuo šios ligos ir miršta.
Nors vaikų užsikrėtimų atvejų skaičiai nedideli, palyginti su dešimtimis tūkstančių mirusių senyvo amžiaus žmonių, šiuo metu vaikų su COVID-19 yra tiek, kad ligoninės skiria jiems specialias erdves, pavyzdžiui, Milane, šalia Romos ir Niujorke, kur mažiausiai šeši vaikai mirė nuo šios ligos, rodo miesto sveikatos departamento duomenys.
Balandžio 28 d. Italijos vyriausybės duomenimis, šalyje šia liga užsikrėtė 1 478 devynerių metų amžiaus ir jaunesni vaikai. Du vaikai – mergaitė ir berniukas – mirė.
Romos „Bambino Gesu“ pediatrijos ligoninėje, įkūrusioje atskirą COVID –19 skyrių palydoviniame centre atokiau miesto centro, praėjusią savaitę iš šešiolikos hospitalizuotų koronaviruso pacientų buvo du vaikai, kuriems buvo reikalinga intensyvi priežiūra. Tarp pacientų buvo ir keturios motinos, rašė laikraštis „Corriere della Sera“.
Pasaulio šalims svarstant galimybes atverti ekonomikas – ir mokyklas, – naujasis tyrimas išryškina riziką, jog viruso perdavimas per vaikus gali pabloginti pandemijos situaciją.
Vienas toks tyrimas, atliktas Vokietijoje, nustatė, kad vaikai, užsikrėtę naujuoju koronavirusu, gali užsikrėsti ir būti užkrečiantys taip, kaip suaugusieji, ir patarė būti atsargiems dėl neribojamo mokyklų atidarymo.
Medicinos žurnalas „New England Journal of Medicine“ gegužės 1 dieną publikavo Italijos vaikų su COVID-19 tyrimą, kuris parodė, kad daugiau nei pusė jų užsikrėtė liga už šeimos ribų arba nuo nežinomo šaltinio, ir iškėlė hipotezę, esą taip nutiko dėl to, kad Italija nepaskelbė karantino anksčiau.
Kiti mokslininkai abejoja, kokiu mastu vaikai gali platinti virusą. Neseniai atlikta pasaulinių tyrimų analizė nustatė nedaug faktų, liudijančių, jog vaikai masiškai perduoda ligą kitiems asmenims.
NIH stebėjimas
Nacionalinių sveikatos institutai praėjusį pirmadienį pranešė, kad JAV mokslininkai stebės vaikus iš 2 000 šeimų, kad išsiaiškintų, kaip virusas yra perduodamas, ir nustatytų, kokiam procentui infekuotų vaikų pasireiškia simptomai.
O Jungtinėje Karalystėje, Ispanijoje, Italijoje ir Jungtinėse Valstijose sveikatos institucijos ir gydytojai perspėja, kad daugėja vaikų „daugiasistemės uždegiminės būklės“, kuri gali būti susijusi su koronavirusu. Vien Niujorko valstijoje valdžia nustatė 64 galimus atvejus.
Niujorko valstijos sveikatos departamentas praėjusį trečiadienį paskelbė rekomendacijas sveiktos priežiūros paslaugas teikiantiems darbuotojams.
„Laimei, daugumai COVID-19 užsikrėtusių vaikų pasireiškia tik švelnūs simptomai, bet kai kuriems jų gali išsivystyti pavojingas uždegiminis sindromas“, – sakė Howardas Zuckeris, sveikatos komisaras.
Tarp vaikų su COVID-19 jauniausiesiems teko neproporcinga našta. Italijoje iki balandžio 28 dienos iš visų 134 vaikų, hospitalizuotų dėl koronaviruso, metukų ir jaunesni mažyliai sudarė 37 procentus.
Vienos šeimos išbandymas
Tarp 49 kūdikių, hospitalizuotų Italijoje, buvo dviejų mėnesių mažylė iš nedidelio miestelio, esančio į pietus nuo Milano. Jos vargų kelionė prasidėjo kovo 15 dieną, sekmadienį; mergaitė smarkiai karščiavo, vėmė, pasakojo jos 37-erių metų mama Francesca, paprašiusi neskelbti pavardės.
Francesca kartu su dukrele nuvyko į Milano ligoninę, kuri specializuojasi kūdikių gydymo praktikoje, nežinodama, kad net tris savaites nematys kūdikio tėvo ir kitų dviejų vyresnių vaikų. Ji su savimi teturėjo tik kelias sauskelnes, telefono įkroviklį ir piniginę. Blogiausiu atveju, ji tikėjosi bronchito ir nė nepagalvojo, kad kūdikiai gali užsikrėsti COVID-19.
Tačiau gydytojus kankino bloga nuojauta, ir jie izoliavo jas abi bei atliko testus tiek motinai, tiek jos dukrelei. Kitą rytą Francescai telefonu buvo pranešta, kad jos abi užsikrėtusios naujuoju koronavirusu.
„Man prasidėjo panikos ataka, – sakė ji. – Galvojau apie tai, kad mirsiu ir apie tai, kad kūdikis gali neišgyventi. Meldžiausi, kad verčiau jau aš, ne ji.“
Vietos ligoninė perkėlė Francescą ir jos dukterį į Milano „Sacco“ ligoninės pediatrijos skyrių su daugiau nei penkiolika lovų, penkios iš jų buvo skirtos infekciniams ligoniams izoliuoti, viena – užsikrėtusiems kūdikiams.
Palatoje jos buvo tik dviese, nes abi grūmėsi su virusu. Abiejų jų būklė nebuvo labai sunki, joms neprireikė invazinių procedūrų ar aparatų, padedančių kvėpuoti. Bet jos buvo visiškai izoliuotos – gydytojai ir slaugytojos į palatą įeidavo vilkintys visą specialią apsauginę aprangą, – visą tą laiką jos nematė nė vieno žmogaus veido.
Net kai nebejautė jokių COVID-19 simptomų, Francesca su dukrele turėjo laukti kelias dienas, kol testas pagaliau parodė neigiamą rezultatą, ir balandžio 6 dieną jos iškeliavo namo.
„Tą dieną, kai mes buvo išrašytos iš ligoninės ir aš pagaliau pamačiau palatos gydytojo veidą, pratrūkau verkti“, – pasakojo Francesca.
Tačiau grįžus namo, šaliai iš lėto atsiveriant, ją vis dar kamuoja nerimas dėl savo kitų dviejų vaikų sveikatos. Nors moteris buvo hospitalizuota, kitiems šeimos nariams, neturintiems jokių simptomų, nepavyko išsireikalauti, kad jiems būtų atliktas koronaviruso testas.
