Vyriausybės kritikas J. Khashoggi spalio 2-ąją buvo nužudytas Saudo Arabijos agentų šalies konsulate Stambule. Rijado duomenimis, sprendimą dėl operacijos priėmė dabar jau atleistas žvalgybos vado pavaduotojas Ahmadas al-Assiris, kad grąžintų į tėvynę emigracijoje JAV gyvenantį žurnalistą. Operacijos vadovas tada vietoje savarankiškai nusprendė jį nužudyti.

Saudo Arabijos karalius Salmanas po J. Khashoggi nužudymo nurodė įsteigti kronprinco vadovaujamą komisiją, kuri reformuotų žvalgybą. Rijadas ir toliau neigia, kad įtakingas sosto įpėdinis įsakė nužudyti žurnalistą, nors turkų žiniasklaida paskelbė daugybę tyrimo detalių, kurios rodo tiesiogines 33 metų kronprinco sąsajas su nusikaltimu.