17-metei mergaitei sekmadienį pabėgus iš namo ir viduje rastu mobiliuoju telefonu paskambinus pagalbos numeriu, pareigūnai pirmadienį pranešė pradėję tyrimą dėl kankinimų ir paskyrė 9 mln. dolerių (7,3 mln. eurų) užstatą tėvams.
17-metė buvo tokia išsekusi, kad pareigūnai sakė iš pradžių pamanę, kad jai tik 10 metų.
13 brolių ir seserų, kurie buvo laikomi namuose Perise, amžius yra nuo dvejų iki 29 metų, sakoma Riversaido apygardos šerifo departamento pareiškime. Nukentėjusiųjų vardai nenurodomi.
Tolesnis tyrimas atskleidė, kad keli vaikai buvo tamsoje grandinėmis ir spynomis prirakinti prie lovų, dvokiančioje aplinkoje. Tėvai kol kas nesugebėjo nurodyti logiškos priežasties, kodėl jų vaikai buvo taip prirakinti, nurodoma policijos pareiškime.
„Pareigūnai name aptiko, kaip jie manė, 12 vaikų, bet buvo šokiruoti supratę, kad septyni jų iš tikrųjų yra suaugę žmonės, nuo 18 iki 29 metų. Aukos atrodė išsekusios dėl prastos mitybos ir labai purvinos“, – sakoma pareiškime.
Šerifo įstaiga nurodė, kad „nukentėjusiesiems, pasakiusiems, kad badauja, buvo parūpinta maisto ir gėrimų“.
Tėvai, 57 metų Davidas Allenas Turpinas ir 49 metų Louise Anna Turpin, buvo apkaltinti kankinimu ir pavojaus vaikams sukėlimu.
Vykdyti tyrimą padėjo Vaikų apsaugos tarnyba ir Suaugusiųjų apsaugos tarnyba.
Remiantis „New York Times“ pranešimu, 2011 metais Turpinai pateikė pranešimą dėl nesugebėjimo išsilaikyti – patirto bankroto – ir pranešė teismui, kad turi jau 100–500 tūkst. JAV dolerių (81,5–407 tūkst. eurų) siekiančią skolą.
Davidas Turpinas tuo metu dirbo inžinieriumi įmonėje „Northrop Grumman“. Metinis jo uždarbis sudarė 140 tūkst. JAV dolerių (114 tūkst. eurų). Jo žmona buvo namų šeimininkė.
Sutuoktinių advokatas Ivanas Trahanas patikino dienraštį „New York Times“, kad pats vaikų niekada nematė, nors pora apie juos dažnai ir su pasididžiavimu kalbėdavo.
„Prisimename juos kaip labai mielą porą“, – sakė I. Trahanas ir pridūrė, kad L. Turpin yra užsiminusi apie tai, jog šeima mėgo disneilendą ir dažnai ten lankydavosi.
Sutuoktinių kaimynė Kimberly Milligan teigia Turpinų vaikus matydavusi ypač retai, be to, tie, kuriuos vis dėlto matė, atrodė labai išblyškę.
„Maniau, kad vaikai mokomi namie, – sakė K. Milligan laikraščio žurnalistams. – Kartais matai, kad kažkas negerai, tačiau tiesiog nenori blogai galvoti apie žmones.“
Kaimynystėje gyvenanti K. Milligan taip pat papasakojo, kaip sykį yra mačiusi kelis mažamečius, puošiančius Turpinų namą kalėdinėmis lemputėmis.
Moteris teigia, kad kai su jais pasisveikino, jie pažvelgė taip, tarsi norėtų tapti nematomi.
Kitas kaimynas, Robertas Perkinsas, kalbėdamasi su „Associated Press“ žurnalistais papasakojo, kaip prieš keletą metų kartu su motina matė Turpinus statančius prakartėlę savo namo kieme.
R. Perkinsas dar prisiminė, kaip pagyrė kaimynus už jų pastangas.
„Tačiau jie nieko neatsakė“, – konstatavo vyras.