Tikslios mirties priežasties, anot jų, šiuo metu negalima nustatyti. Atlikti išoriniai tyrimai, tačiau dar reikalingi tolesni tyrimai bei dokumentų įvertinimas, taip pat pokalbiai su gydžiusiais gydytojais.

O. Warmbier 2015-2016 metų sandūroje lankėsi Šiaurės Korėjoje ir buvo sulaikytas, kai ketino grįžti namo. Jis buvo apkaltintas paėmęs iš viešbučio propagandinį plakatą ir taip padaręs nusikaltimą prieš valstybę.

2016-ųjų kovą vyrui buvo skirta 15 metų sunkiųjų darbų, tačiau netrukus, Šiaurės Korėjos duomenimis, jį ištiko koma. Kai praėjusią savaitę studentas buvo pargabentas atgal į JAV, medikai jam konstatavo rimtus smegenų pažeidimus, kuriuos galėjo lemti deguonies stygius. O. Warmbier pirmadienį mirė.