Aktoriaus mirties priežastis nebuvo įvardyta.
J. Garneris išgarsėjo vaidindamas ironišką, nerūpestingą lošėją profesionalą ir revolverininką Bretą Maveriką 1957–1960 metais rodytame daugiaserijiniame televizijos vesterne, kurį kuriant yra prisidėję daugelis kitų Holivudo žvaigždžių, tokių kaip Clintas Eastwoodas ir Rogeris Moore'as.
8-ame dešimtmetyje J.Garneris vaidino sąmojingą ir išradingą detektyvą Džeimsą Rokfordą 1974–1980 metų seriale „Rokfordo bylos“. Už darbą tame seriale jis pelnė „Emmy“ apdovanojimą 1977 metais.
J.Garneris taip pat dalyvavo didžiojo ekrano projektuose, įskaitant filmą „Didysis pabėgimas“ (The Great Escape, 1963), kuriame vaidino su Steve'u McQueenu (Stivu Makvinu); kino komediją „Emilės amerikonizavimas“ (The Americanization of Emily, 1964) ir miuziklą „Viktoras ir Viktorija“ (Victor/Victoria, 1982), kuriuose abiejuose vaidino su Julie Andrews (Džiuli Endrius); taip pat romantinę komediją „Merfio romanas“ (Murphy's Romance, 1985), už kurį buvo nominuotas „Oskarui“.
Be to, J.Garneris vaidino 1994 metų „Maveriko“ kino versijoje su aktoriais Melu Gibsonu ir Jodie Foster.
Aktorius, kurio tikrasis vardas – Jamesas Scottas Bumgarneris, gimė Oklahomos mieste Normane. Antrojo pasaulinio karo pabaigoje J.Garneris metė mokyklą ir tapo prekybinio laivo jūreiviu, bet kovos veiksmuose nedalyvavo.
Vėliau jis užsirašė į armiją ir dalyvavo 1950–1593 metų Korėjos kare, kur buvo dukart sužeistas. Aktoriaus karjerą pasirinkti jį paskatino vienas vidurinės mokyklos laikų draugas, o pirmieji J.Garnerio vaidmenys buvo televizijos reklamose.
Žurnalas „People“ J.Garnerį apibūdino kaip „vieną iš simpatiškiausių Holivudo pagrindinių vaidmenų atlikėjų didžiajame ekrane ir televizijoje“, kurio karjera tęsėsi 50 metų.