Anot pareigūnų, šis skaičius net 36 proc. didesnis nei 2012 m. ir didžiausias nuo 2001 m., kuomet Japonija ėmė viešinti panašaus pobūdžio duomenis.
Pekino ir Tokijo santykiai jau kurį laiką įtempti dėl teritorinių konfliktų Rytų Kinijos jūroje ir Antrojo pasaulinio karo laikų istorijos interpretacijų. Įtampa dar labiau išaugo lapkritį, kuomet Kinija didelę Rytų Kinijos jūros dalį paskelbė savo oro gynybos identifikacine zona, o Japonijos premjeras Šindzas Abė (Shinzo Abe) sausį apsilankė prieštaringai vertinamoje Jasukunio šventykloje, kurią daugelis laiko japonų imperializmo ir karinės agresijos simboliu.
Gynybos ministerijos viešųjų ryšių vadovo Akiros Asai (Akira Asai) tvirtinimu, Kinijos karinės oro pajėgos pastaruoju metu išplėtė savo veikimo perimetrą, o kinų "Y-8" išankstinio įspėjimo ir valdymo iš oro (AWACS) lėktuvas pernai pirmą kartą įskrido į tarptautinę oro erdvę netoli Japonijos pietinių salų.
Japonijos karinių oro pajėgų pasirengimą taip pat aktyviai tikrina ir Rusija - pernai neprisistatę Maskvos lėktuvai prie Japonijos oro erdvės priartėjo 359 kartus.