Vatikanas patvirtino, kad K.O'Brienas atsistatydino iš Šv. Andriejaus ir Edinburgo arkivyskupo pareigų.
Atsistatydinimas buvo priimtas pagal kanonų teisės nuostatą dėl amžiaus - kovo 17 dieną K.O'Brienui sukaks 75-eri, o tai yra įprastas pensinis amžius vyskupams.
"Šventasis Tėvas popiežius Benediktas XVI 2013 metų vasario 18 dieną priėmė Jo Eminencijos kardinolo Keitho Patricko O'Brieno atsistatydinimą iš ganytojiško vadovavimo Šv. Andriejaus ir Edinburgo arkivyskupijai", - sakoma Vatikano pareiškime.
K.O'Brienas yra sakęs, jog ginčija įtarimus viename britų laikraštyje, kad trys kunigai ir vienas buvęs kunigas pateikė Vatikanui skundus dėl kardinolo esą nederamo elgesio su jais.
Vatikano vieno sakinio pareiškime tie įtarimai neminimi.
Lapkričio mėnesį K.O'Brienas paskelbė, kad dėl netrukus sueisiančių 75 metų planuoja atsistatydinti: "Šventasis Tėvas dabar nusprendė, kad mano atsistatydinimas įsigalios šiandien, 2013 metų vasario 25 dieną", - sakė jis.
K.O'Brienas, kuris yra Škotijos Katalikų Bažnyčios galva, pridūrė: "Žvelgiant atgal į mano sielovadinės tarnystės metus: už visa gera, ką galėjau padaryti, dėkoju Dievui. Už bet kokias nesėkmes atsiprašau visų, kuriuos įžeidžiau".
Kardinolas neigė įtarimus nederamu elgesiu, išdėstytus minėtų kunigų laiške, kuris Vatikanui buvo nusiųstas savaitė prieš netikėtą popiežiaus Benedikto XVI vasario 11 dienos pareiškimą apie savo paties atsistatydinimą.
K.O'Brienas turėjo būti vienintelis Britanijos kardinolas, dalyvaujantis naujo popiežiaus rinkimuose, bet savo atsistatydinimo laiške patvirtino, kad konklavoje nedalyvaus.
"Aš asmeniškai neprisidėsiu prie jų šioje konklavoje, - sakė jis. - Nenoriu, kad žiniasklaidos dėmesys Romoje būtų sutelktas į mane ... (Jis) veikiau (turėtų būti nukreiptas) į popiežių Benediktą XVI ir jo įpėdinį".
Tarp kardinolui reiškiamų įtarimų, susijusių su įvykiais 9-ajame dešimtmetyje, yra tvirtinimai, kad vienas kunigas kartą sulaukė kardinolo nepageidaujamo dėmesio po vėlyvo vakaro išgertuvių.
Kitas kunigas teigia, kad K.O'Brienas vienomis naktinėmis maldomis pasinaudojo kaip priedanga nederamam kontaktui, rašė britų laikraštis "The Observer".