53 m. režisierius su dviem draugais leidosi plaustu. Kadangi srovė buvo stipri, visi įkrito į vandenį. Ieškoti dviejų vyrų ir moters išsiuntė sraigtasparnį. Kai pavyko rasti M. Hopkinsą, jį dar bandė atgaivinti, tačiau jau buvo vėlu ir gydytojai konstatavo mirtį.
Kartu su režisieriumi plaukę vyras ir moteris išbuvo vandenyje dvi valandas, kol juos pastebėjo. Šiuo metu jų gyvybei pavojus negresia.
Policijos duomenimis, keliautojai vilkėjo hidrokostiumus, gelbėjimosi liemenes ir apsauginius šalmus.
M. Hopkinsas gavo du Oskarus: už filmą „Žiedų vadovas. Dvi tvirtovės“ (2003 m.) ir „King Kongas“ (2006 m.). Juos abu nufilmavo jo bendraamžis Peteris Jacksonas. Be to, M. Hopkinsą penkis kartus nominavo Britanijos kino ir televizijos menų akademijos BAFTA premijoms.
M. Hopkinsas dalyvavo ir kuriant žinomus filmus „Bėgantis skustuvo ašmenimis“ (režisierius Ridley Scottas) ir „Paskutinis imperatorius“ (Režisierius – Bernardo Bertolucci).