Tai, kas rugsėjo 11-ąją prasidėjo į dangoraižius įsirėžusių lėktuvų trenksmu, dūžtančio stiklo žvangėjimu bei tūkstančių žmonių mirtimi, ketvirtadienį baigėsi tyloje skambančiais varpais, škotiškų dūdmaišių muzika bei artimųjų netekusių žmonių raudomis.

Visi žuvusieji bei titaniškos gelbėtojų pastangos vadinamajame epicentre, kur anksčiau stovėjo Niujorko simboliu tapę dangoraižiai dvyniai, buvo pagerbti trumpa 20 minučių ceremonija, surengta praėjus beveik devyniems mėnesiams po to, kai į dangoraižius rėžėsi užgrobti keleiviniai lėktuvais su pilnais degalų bakais. Ši tragedija pareikalavo 2823 žmonių gyvybių.

Ceremonijoje nebuvo nei įprastų politikų kalbų, nei dvasininkų maldų.

10 val. 29 min., kai rugsėjo 11-ąją sugriuvo antrasis 110 aukštų dangoraižis, virtęs betono, plieno ir stiklo nuolaužų krūva, keturis kartus po penkis dūžius nuskambėjo Niujorko ugniagesių departamento varpas - taip tradiciškai pagerbiami žuvę ugniagesiai.

Ceremonijoje dalyvavo tūkstančiai žuvusiųjų artimųjų, ugniagesių, policijos pareigūnų, gelbėtojų bei politikų, įskaitant buvusį Niujorko merą Rudoplhą Giulianį, kuris po rugsėjo 11-osios atakų tapo visus suvienijusia jėga, taip pat jo pasekėjas, dabartinis miesto meras Michaelas Bloombergas, bei Niujorko valstijos gubernatorius George'as Pataki. Visi jie stovėjo tyloje.

Nuskambėjus varpui, garbės sargyboje budint miesto, valstijos ir federalinių agentūrų pareigūnams "epicentre" pajudėjo žmonių eisena, o greitosios pagalbos automobilis su specialiai įrengta rampa išvežė tuščius, tik sulankstyta JAV vėliava uždengtus neštuvus, simbolizuojančius visus tuos, kurie žuvo, bet nebuvo surasti.

Visos pastatų nuolaužos, taip pat žmonių palaikai buvo išvežti į Freš Kilsą Steiteno saloje ištirti ir identifikuoti. Dar nenustatytos beveik 1,8 tūkst. žuvusiųjų asmenybės.

Paskui neštuvus pajudėjo policijos ir ugniagesių departamento trimitininkai bei būgnininkai. Procesijos pabaigoje lėtai važiavo gėlių puokštėmis apkaišytas, juodu audeklu ir JAV vėliava uždengtas sunkvežimis, išvežęs paskutiniąją plieno atramą, kuri buvo tapusi savotišku paminklu Pasaulio prekybos centre žuvusiems žmonėms. Atrama buvo išmontuota antradienį vakare.

Procesija trumpam stabtelėjo, kol trimitininkai sugrojo graudžią "Taps" melodiją. Tuo metu virš žmonių galvų praskrido penki sraigtasparniai, vėliau pasukę į šiaurinę miesto dalį. Toliau eisena žygiavo iki Kanalo gatvės, esančios už 15 kvartalų į šiaurę.

Greitosios pagalbos automobiliui ir plieno atramą vežusiam sunkvežimiui pravažiavus pro minią, žmonės prapliupo plojimais. Policijos pareigūnai, ugniagesiai bei gelbėtojai grupėmis lipo ant rampos. Retkarčiais kartu su jais užlipdavo ir gedintys žmonės, laikantys rankose žuvusių artimųjų nuotraukas.

"Ši diena yra ir liūdna, ir maloni. Baigtas griuvėsių valymas, tačiau jis taip pat primena mums apie visus tuos žmones, kurie čia žuvo. Mes užjaučiame jų šeimas", - sakė 44 metų vyras, penkis mėnesius dalyvavęs nuolaužų valymo darbuose.

"Aš čia buvau nuo pirmosios dienos. Manau, jog mes padarėme viską, ką galėjome. Aš daryčiau tai dar 100 kartų", - sakė 34 metų kranininkas Richas Streeteris.

Pirmiesiems greitosios pagalbos ir gelbėjimo tarnybų darbuotojams pradėjus valyti daugiau kaip 1,6 milijono tonų nuolaužų, tragedijos vieta vis dar skendėjo dulkių debesyje. Po kelių valandų į "epicentrą" atvyko tūkstančiai ugniagesių, policininkų, gelbėtojų, daugiau kaip tūkstantis šiukšlių išvežėjų, statybininkų bei kitų savanorių.

Per trimis mėnesiais anksčiau pasibaigusius valymo darbus, kuriems prireikė mažiau lėšų nei planuota, nežuvo nei vienas darbuotojas, be to, nebuvo patirta jokių sunkesnių traumų. Darbuotojus bei po tragedijos prie dangoraižių buvusius namus laikinai palikusius žmones maitino beveik 2,5 tūkst. Raudono Kryžiaus darbuotojų bei savanorių.

Dangoraižiai dvyniai Žemutiniame Manhatane dominavo nuo pat jų pastatymo 1973 metais; jie simbolizavo Niujorko finansinę galią šiame svarbiausiame pasaulio verslo rajone.