Turimi duomenys rodo, kad koronavirusas COVID-19 virusas priklauso tai pačiai virusų šeimai kaip ir Artimųjų Rytų respiracinį sindromą (angl. MERS) ir sunkų ūminį respiracinį sindromą (angl. SARS) sukeliantys virusai, kurie yra susiję su širdies ir kraujagyslių sistemos pažeidimais. Mokslinis tyrimas Kinijoje parodė, kad širdies ir kraujagyslių ligomis sergančių COVID-19 pacientų rizika, kad jiems pasireikš sunkūs COVID-19 simptomai, buvo padidėjusi. Yra duomenų, kad COVID-19 pacientams su sunkiais simptomais dažniau atsiranda kardiologinės komplikacijos. COVID-19 poveikis širdies ir kraujagyslių sistemai gali pabloginti būklę dėl jau turėtos širdies kraujagyslių ligos. Tabako vartojimas bei tabako dūmų poveikis būnant prirūkytose patalpose yra pagrindinė širdies ir kraujagyslių ligų priežastis visame pasaulyje, todėl ryšys tarp COVID-19 ir širdies ir kraujagyslių sistemos būklės yra svarbus. Silpnesnė širdies ir kraujagyslių būklė tarp COVID-19 pacientų, kurie rūkė, gali padaryti juos pažeidžiamesniais, padidinti sunkių simptomų bei mirties tikimybę.
COVID19 virusas taip pat veikia kvėpavimo sistemą, dažnai sukeldamas vidutinio laipsnio arba žymius kvėpavimo takų pažeidimus. Tabakas taip pat žalingai veikia kvėpavimo organus, silpnina imuninę sistemą. Neabejojama, kad tabako vartojimas yra pagrindinė plaučių vėžio priežastis. Rūkymas yra svarbus lėtinės obstrukcinės plaučių ligos (LOPL) rizikos veiksnys, kadangi sumažina plaučių gebėjimą įsisavinti deguonį, pašalinti anglies dioksidą, taip pat sukelia gleivių kaupimąsi, kosulį ir pasunkėjusį kvėpavimą. Rūkymas yra laikomas daugelio kvėpavimo takų infekcijų rizikos veiksniu. Elektroninių cigarečių ar kaitinamojo tabako rūkymas taip pat kenksmingai veikia kvėpavimo takų gleivinę ir plaučių funkciją, sukelia plaučių pažeidimus. Tikėtina, kad rūkantys žmonės yra didesnėje COVID-19 infekcijos rizikoje, kadangi jie jau serga kitomis plaučių ligomis, dėl kurių susilpnėja plaučių funkcija ir padidėja infekcijos tikimybė.
Kadangi COVID-19 yra nauja liga, ryšys tarp tabako rūkymo ir ligos dar turi būti nustatytas, tai užtruks laiko. Tačiau, yra duomenų, kad užsikrėtus COVID-19, rūkantiems ligos eiga dažniau yra sunkesnė.
Taip pat rūkaliai, tikėtina, yra labiau pažeidžiami COVID-19, kadangi rūkymo proceso metu pirštai (galimai ir užterštos cigaretės) yra kontakte su lūpomis, o tai didina tikimybę, kad virusu bus užsikrėsta nuo rankų per burną.
Tikėtina, kad dar viena priežastis, kodėl rūkantys yra labiau pažeidžiami COVID-19 – žalingas rūkymo poveikis kvėpavimo takus dengiantiems virpamiesiems plaukeliams, kurie yra labai svarbūs pašalinant gleives, įkvepiamas daleles ir mikroorganizmus. Tabako dūmuose esančios cheminės medžiagos sulėtina šių plaukelių judėjimą, o per ilgą laiką ir sunaikina juos, dėl to labai padidėja infekcijos rizika.
Rūkantiems asmenims rekomenduotina nedelsiant mesti rūkyti. Net jei nustosite rūkyti tik per šią krizę, t.y. laikotarpiu kol truks ši pandemija, tai bus labai naudinga jūsų plaučiams ir labai sumažinsite savo tikimybę susirgti, jei tektų būti paveiktiems COVID-19. Taip pat, asmenys, gyvenantys su rūkančiu, yra veikiami tabako dūmų, net jei jis išeina parūkyti į lauką. Todėl, žmonės gali labai padėti sau, aplinkiniams ir sveikatos priežiūros sistemai mesdami rūkyti.
