Nuo insulto mirusių žmonių smegenų audiniuose medikai rado bakteriją streptococcus mutans. Manoma, kad ji trukdo organizmui sudaryti pažeistoje kraujagyslėje suformuoti gelbėjančią cholesterino plokštelę.
Siekdami patvirtinti hipotezę, mokslininkai atliko bandymą su pelėmis laboratorijoje. Vieną grupę pelių užkrėtė bakterija streptococcus mutans. Paskui kelioms pelėms pažeidė smegenų kraujagysles ir tokiu būdų sukėlė insultą. Po kelių valandų dauguma graužikų nugaišo. Pelėms iš pirmosios grupės kraujo išsiliejimai smegenyse buvo kur kas gausesni.
Paaiškėjo, kad ne visi streptococcus mutans štamai sukelia insultą. Serotipas „s“, jų nuomone, smegenims nepavojingas. Kur kas pavojingesnis retas „k“ serotipas, kurio dažniausiai randa mirusių žmonių audiniuose. O po insulto pasveikusių žmonių seilėse jo randama tris kartus dažniau, nei sveikų žmonių seilėse.
Šis streptokokas prisitvirtina prie pažeistos kraujagyslės baltymo gijų ten, kur turėtų nusėsti cholesterinas ir padengti ertmes, kol atsinaujins sienelės. Tačiau streptokokas neleidžia organizmui užgydyti ertmių.
