Nuo pat pirmųjų susitikimo minučių Madrido „Palacio de los Deportes“ sporto rūmuose virė atkakli lygių varžovų kova. Po pirmųjų dešimties minučių priekyje buvo prancūzai (19:22), o prieš ilgąją pertrauką jų pranašumas sumažėjo iki minimumo (42:43).
Iš rūbinės Lietuvos krepšininkai grįžo turėdami daugiau jėgų. Tritaškiais metimais prancūzų krepšį atakavę lietuviai trečią kėlinį laimėjo 29:21 ir prieš paskutines dešimt minučių turėjo septynių taškų persvarą (71:64).
Bet Vincento Collet auklėtiniai nė neketino pasiduoti ir išlygino rezultatą (77:77). Jonas Valančiūnas netrukus sugrąžino mūsiškiams pranašumą (80:77). Vis tik lemiamu momentu mūsiškiams pritrūko sėkmės, o Borisas Diaw pataikė du svarbius dvitaškius (80:84).
Kai situacija atrodė jau beviltiška (82:86), viltį grąžino Adas Juškevičius (85:86). Lietuvos komanda ėmėsi baudų taktikos, bet prancūzų rankos nedrebėjo.
Po Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo (1990 m.) iki šios dvikovos mūsų šalies krepšininkai su prancūzais oficialiose rungtynėse žaidė 11 kartų. Šešis kartus pergalėmis džiaugėsi lietuviai, penkis sykius triumfavo Prancūzijos komanda.
Paskutinė rinktinių akistata vyko 2013 metais Slovėnijoje vykusio Europos čempionato finale. Tąkart prancūzai taip pat pranoko lietuvius – 80:66.
Nuo praėjusio rudens abiejų komandų sudėtyse – nemažai pasikeitimų. Prancūzijos rinktinė verčiasi be kertinių savo žaidėjų T. Parkerio, Nando De Colo ir Alexio Ajinca. Tuo metu J. Kazlausko gretose nėra net keturių Europos vicečempionų – Robertas Javtokas ir Linas Kleiza vasarą nusprendė paskirti traumų gydymui, Tomas Delininkaitis į rinktinę nebuvo pakviestas, o Mantas Kalnietis patyrė traumą paskutinėse draugiškose rungtynėse.
Rezultatas:
Lietuva – Prancūzija – 93:95 (19:22, 23:21, 29:21, 22:31)
Lietuva: Jonas Valančiūnas 25 (8/12 dvit., 9/10 baud. met., 9 atk. kam.), Adas Juškevičius 14, Renaldas Seibutis 13 (4 rez. perd.), Martynas Pocius ir Jonas Mačiulis po 11, Paulius Jankūnas 10, Darjušas Lavrinovičius 5, Donatas Motiejūnas 3, Simas Jasaitis 1, Mindaugas Kuzminskas taškų nepelnė, o Kšištofas Lavrinovičius ir Šarūnas Vasiliauskas nežaidė.
Prancūzija: Nicolas Batumas 27 (6/7 dvit., 2/5 trit., 9/11 baud. met.), Borisas Diaw 15 (6/7 dvit., 0/3 trit., 3/6 baud. met., 4 rez. perd.), Thomasas Heurtelis ir Joffrey Lauvergne (9 atk. kam.) po 13 taškų.
Komandų statistika: Lietuva – Prancūzija
Dvitaškiai: 24/50 (48%) – 25/37 (68%)
Tritaškiai: 7/17 (41%) – 7/20 (35%)
Baudų metimai: 24/28 (86%) – 24/33 (73%)
Atkovoti kamuoliai: 36 – 31
Rezultatyvūs perdavimai: 12 – 12
Perimti kamuoliai: 3 – 4
Pražangos: 28 – 25
Klaidos: 7 – 7
Blokai: 1 – 2
Rungtynių eiga:
Jono Kazlausko auklėtinių kelias planetos pirmenybėse prasidėjo D grupėje. Joje lietuviai nugalėjo Meksiką (87:74), Angolą (75:62), Pietų Korėją (79:49) ir Slovėniją (67:64) bei nusileido Australijai (75:82), bet užėmė pirmą vietą.
Aštuntfinalyje buvo eliminuota Naujosios Zelandijos komanda (76:71), ketvirtfinalyje – turkai (73:61), o pusfinalyje neįveiktas amerikiečių barjeras (68:96).
Tuo tarpu Vincento Collet vadovaujam komanda žaidė A grupėje, kurioje liko trečia. Ji pralaimėjo brazilams (63:65) ir ispanams (64:88), bet įveikė Serbijos (74:73), Egipto (94:55) ir Irano (81:76) komandas.
Aštuntfinalyje prancūzai nukovė kroatus (69:64) ir sensacingai iš kovos dėl medalių pašalino favoritę Ispanijos rinktinę (65:62), bet pusfinalyje turėjo pripažinti Serbijos krepšininkų pranašumą (85:90).
Lietuvos komanda pasaulio čempionate dalyvavo trečią kartą. Geriausias mūsiškių pasirodymas – prieš ketverius metus iškovoti bronzos medaliai. Tuo tarpu Prancūzijos krepšininkams tai buvo penktasis bandymas ir pirmasis medalis.
