Nors šiais metais Vilniaus „Eglės-SM Tauro“ merginos buvo arti, jog nutrauktų šių dviejų komandų dominavimą aukščiausioje šalies, tačiau antrą vietą reguliariajame sezone užėmę vilnietės pusfinalio seriją Garliavos ekipai pralaimėjo 0-2.
Nuo 2015-ųjų metų būtent „Cascada-Garliavos SM“ ir „Acme-Žalgirio“ merginos kaunasi Lietuvos moterų rankinio lygos finale. Per šiuos keturis pastaruosius metus tris kartus čempionių titulu džiaugėsi žalgirietės, kurios Kauno rajono komandos pranašumą pripažinti turėjo tik 2017-ųjų metų finale, kuomet „Cascada-Garliava SM“ šventė sausą pergalę 3-0.
Anksčiau šio ekipos LMRL finale susitikę buvo ir dar kartą. 2012-ųjų metų čempionate Garliavos ekipa žalgirietes įveikė 3-2. Taigi, iš penkių tarpusavio finalo serijų, trimis čempionių titulais džiaugėsi „Acme-Žalgiris“, du kartus – „Cascada-Garliavos SM“ merginos.
Garliavos ekipa tik šiuos du kartus ir laimėjo LMRL pirmenybes, tuo tarpu žalgirietės nuo nepriklausomybės atkūrimo stipriausia šalies ekipa tapo dar du kartus - 2013-aisiais ir 2014-aisiais metais.
Kauno „Acme-Žalgiris“ reguliarųjį LMRL sezoną baigė pirmoje turnyrinės lentelės vietoje. Nors antroje sezono dalyje kaunietės vis dažniau ėmė barstyti taškus prieš savo tiesiogines varžoves, tačiau pirmosios vietos jos neužleido.
Per dvylika rungtynių žalgirietės surinko 21 tašką ir antroje vietoje likusias vilnietes aplenkė penkiais taškais. Garliavos rankininkės viso sezono metu surinko 11 taškų ir finišavo trečios.
LMRL pirmenybėse „Acme-Žalgiris“ ir „Cascada-Garliava SM“ viso susitiko keturis kartus ir tris pergales tarpusavio rungtynėse iškovojo kaunietės. Vienintelį tašką „Cascada-Garliava SM“ iškovojo trečiojo rato rungtynės, kurios Garliavoje baigėsi 26:26.
Pusfinalyje abi finalininkės iškovojo sausas pergales. „Acme-Žalgiris“ nesunkiai du kartus nugalėjo Vilniaus „Eastcon-Alandeko-Vichy“ rankininkes, o Garliavos komanda kiek netikėtai pusfinalyje 2-0 nugalėjo LRF taurę šiais metais iškovojusią „Eglę-SM Taurą/;.
Nei viena „Acme-Žalgirio“ žaidėja nepatenka į rezultatyviausių lygos žaidėjų penketuką. Arčiausiai jo per 13 rungtynių 76 įvarčius pelniusi ekipos įžaidėja Klaudija Šidlauskytė, kuri buvo išrinkta geriausia ketvirtojo reguliaraus sezono rato žaidėja.
Ilgą atsarginių žaidėjų suolelį turinti Kauno komanda neturi vienos aiškios lyderės ir įvarčius ekipai renka visas būrys rankininkių.
Visiškai kitokia situacija Garliavos komandoje. Būtent šios ekipos rankininkė Greta Rinkevičiūtė yra rezultatyviausia lygos žaidėja, kuri per 14 rungtynių pelnė net 150 įvarčių ir toli už nugaros paliko visas artimiausias konkurentes.
Vis dėlto, pusfinalio etape Kauno rajono komanda sulaukė pastiprinimo. Reguliaraus sezono metu nerungtyniavusi Laima Bernatavičiūtė prisijungė ekipos būtent atkrintamosiose varžybose ir per dvi pusfinalio rungtynes pelnė net 20 įvarčių bei svariai prisidėjo prie savo komandos sėkmės. Jos faktorius finalo serijoje taip pat turėtų vaidinti svarbų vaidmenį.
Pirmosios LMRL finalo iki trijų pergalių serijos rungtynės šeštadienį 13 val. bus žaidžiamos Kauno sporto halėje.
Tuo pat metu Vilniuje seriją iki dviejų pergalių pradės dėl trečiosios vietos kovojančios dvi sostinės komandos.
