Vis tik lenktynių ekspertai prognozuoja, kad nedidelis pranašumas, kurį įgijo R. Milevičiaus įgula, gali būti trumpas, nes šiuo metu tarp trijų stipriausių varžovų užvirė žaidimas „kas pirmas pagaus stipresnį vėją“.
Tačiau „Team Brunel“, panašu, nenusiteikę užleisti pozicijų ir pirmauja jau visą parą nuo antradienio ryto. Tiesa, Abu Dabio jachta jiems nuolat lipa ant kulnų ir trečiadienio vidurdienį lyderius teskyrė 24 jūrmylės. Trečioje vietoje plaukia kinų komanda „Dongfeng Race Team“, nuo „Team Brunel“ jie atsilieka 87-iomis jūrmylėmis.
Visos trys komandos dabar turi bene vienodus šansus iškovoti pirmą vietą, nes visos jos gali tik spėlioti, kurioje vietoje papūs stipresnis vėjas iš vakarų apeinant Pietų Atlanto pusiau nuolatinę aukšto slėgio sritį.
Jei tik situacija kardinaliai nepasikeis, skaičiuojama, kad po pirmo etapo, nuplaukusios daugiau nei 12 tūkst. kilometrų, pirmos jachtos Keiptauno uoste Pietų Afrikos Respublikoje finišuos lapkričio 5 dieną vos vienos valandos skirtumu viena nuo kitos. Didžiojo klausimo – kuri komanda finišuos pirma – dar niekas nedrįsta prognozuoti.
„Tikslas yra vienas – laimėti. Turime komandoje veteranų, kuriems tai gali būti paskutinė galimybė nors kartą laimėti „Volvo Ocean Race“ regatą, todėl vien dalyvavimas mūsų netenkina,“ – dar prieš startą Alikantėje sakė R. Milevičius.
Į priekines flotilės linijas „Team Brunel“ išsiveržė prieš savaitę, kirtusi žemo slėgio pusiaujo platumas (vadinamas „doldrum“), kuriose visada vyrauja štilis. Ten pasiseka toms įguloms, kurios sugeba atrasti siauriausią šių platumų ruožą ir pirmos pagauna vėjo gūsį – jos iš karto įgyja didelį pranašumą kitų jachtų atžvilgiu. Šįkart palankiausią kryptį nuspėti pavyko lietuvio ir Abu Dabio komandų navigatoriams.
Iki tol visa flotilė laikėsi daugmaž vienoje krūvoje, dažniausiai vienas kito matomumo ribose, o situacija tarp varžovų nuolat keitėsi.
Beje, daug jūrinio buriavimo patirties turintis R. Milevičius tik šiose varžybose pirmą kartą kirto pusiaują – įsivaizduojamą liniją, esančią vienodu atstumu nuo Žemės ašigalių. Pagal tradiciją, tokius buriuotojus pakrikštija jūrų dievas Neptūnas – jiems nuskutami plaukai ir antakiai, o įgulos draugai sugalvoja įvairiausių išbandymų.
R. Milevičius – pirmas lietuvis, kuris dalyvauja prestižinėse jachtų lenktynėse aplink pasaulį „Volvo Ocean Race“. Tai aukščiausio lygio buriavimo profesionalų lenktynės, kurias galima prilyginti Dakaro raliui ar „Tour De France“ dviračių lenktynėms.
Iš viso „Volvo Ocean Race“ lenktynėse aplink pasaulį šiemet varžosi 7 jachtos, tarp jų – viena moterų įgula. Devynis mėnesius stipriausi planetos buriuotojai lenktyniaus dieną ir naktį bei turės įveikti daugiau nei 72 tūkst. km distanciją. Pakeliui varžovai sustos 11-oje pasaulio uostų, kur žiūrovų džiaugsmui vyks vadinamosios „In-Port Race“ uosto varžybos. Regata startavo spalio 5 d. Alikantėje (Ispanija) ir finišuos 2015-ų birželį Gioteborge, Švedijoje.
