Rungtynėms nebuvo registruoti jau anksčiau traumuoti Benas Petreikis (plyšę čiurnos raiščiai) ir Karolis Stropus (lūžęs kojos padikaulis), tačiau ir per dvikovą su serbais Europos Iššūkio taurės varžybose susižeidę Tadas Stankevičius (jaučia kelio skausmus) ir Gediminas Vaitkus (patempęs kojos sausgyslę). Treneris Artūras Juškėnas leido pailsėti Edvinui Vorobjovui.
Kauno komandai nepadėjo rankos traumą patyręs vienas rezultatyviausių lygos žaidėjų Vaidas Drevinskas.
Rungtynių pradžioje „Granito-Gajos-Kario“ rankininkai pirmavo 7:3, 8:4, tačiau netrukus pabudo ir klaipėdiečiai. 25-ą rungtynių minutę rezultatas jau buvo lygus 11:11, o iki pirmo kėlinio pabaigos „Dragūnas“ šoktelėjo į priekį – 15:12.
Antrame kėlinyje aikštės šeimininkai atrodė dar geriau ir sugebėjo susikrauti dviženklę įvarčių persvarą – 33:22.
„Dragūną“ į pergalę vedė po 8 įvarčius įmetę Gražvydas Juška ir Evaldas Griežė (1 iš 7 m), 5 pelnė Mindaugas Dumčius, 4 – Jonas Truchanovičius, po 3 – Arvydas Bučius ir Darius Jasinskas, 2 – Robertas Dulinskas.
Iš Kauno ekipos išsiskyrė Paulius Šarkauskas, įmetęs 7 įvarčius, po 3 pelnė Edvinas Balčiūnas ir Robertas Švedas ( iš 7 m), po 2 – Mindaugas Urbonas, Andrius Šarkus ir Lukas Feoktistovas, po 1 – Aurimas Balčiūnas, Augustinas Adomonis ir Lukas Sutkus.
„Nuotaikos geros, psichologiškai jaučiamės pakiliau. Šiek tiek atsigavome po pralaimėjimo serbams. Žaidėme susikaupę, esu patenkintas komandos puolimu, o gynyba buvo tik pusėtina. Nuotaikos džiugios. Pavyko tapti reguliaraus čempionato nugalėtojais, tačiau per daug džiūgauti nėra kada – savaitgalį laukia dvejos Baltijos rankinio lygos rungtynės. Kovosime su Minsko SKA (Baltarusija) ir vėl susitiksime su „Granitu-Gaja-Kariu“, - sakė „Dragūno“ žaidėjas Evaldas Griežė.
Dragūniečiai „Granito-Gajos-Kario“ ekipą šį sezoną įveikė abu kartus. Pirmas jų tarpusavio susitikimas, vykęs 2012 metų lapkričio 28 dieną Kaune, baigėsi 31:23 pajūrio atstovų pergale.
Alytiškiai - antri
Klaipėdiečiams vasario mėnuo buvo itin įtemptas: vienas po kito žaidėjai krito dėl traumų, maža to užplūdo varžybų maratonas LRL, Baltijos rankinio lygos ir Europos Iššūkio taurės turnyre.
Jau buvo abejojančių, ar dragūniečiai (15 pergalių, 1 lygiosios, 2 pralaimėjimai, 31 tšk.) išlaikys tokį tempą ir, ar LRL čempionate be lyderių sugebės sėkmingai baigti reguliarų sezoną. Visgi, A. Juškėno auklėtiniai atsilaikė ir įrodė, kad ši komanda stipri ne tik savo lyderiais, bet ir darniu, vieningu komandiniu žaidimu.
Nuolat Dragūno“ rankininkams ant kulnų lipę Alytaus „Almedos-Stronglaso“ atstovai dar šeštadienį žais vienerias rungtynes su absoliučia autsaidere HC „Utena“, tačiau jau aplenkti klaipėdiečių neturi šansų.
Alytaus sąskaitoje yra 14 pergalių ir 3 pralaimėjimai (28 tšk.) ir jie bet kokiu atveju jau yra užsitikrinę antrą vietą reguliariame LRL čempionate.
Aiškūs atkrintamų varžybų dalyviai
Jau dabar aišku, kad čempionatas šiemet anksčiau laiko baigtas HC „Utenai“ ir Pasvalio „Triobet“ rankininkams. Jie jau šansų patekti į kitą etapą nebeturi.
Kitos 8 ekipos tęs čempionatą atkrintamose varžybose (ketvirtfinaliuose susitiks 1 vietą užėmusi ekipa su 8 pozicijoje esančiais rankininkais, 2 - su 7, 3 - su 6, 4 - su 5). Kol kas poros dar nėra galutinai aiškios, dar lyderių turnyro lentelės pozicijos gali kisti.
„Dragūnas“ atkrintamose varžybose susitiks su Varėnos „Ūla“ arba Šiaulių „Universiteto-Gubernija“.
„Granito-Gajos-Kario“ atkrintamų rungtynių varžovai greičiausiai bus Kauno „LSU-Lūšis“ arba HC „Vilnius“.
Pusfinalyje tarpusavyje susitiks 1 ketvirtfinalio ir 4 ketvirtfinalio nugalėtojai bei 2 ketvirtfinalio ir 3 ketvirtfinalio nugalėtojai. Dėl trečios vietos kausis pusfinalyje pralaimėjusios, finale – pusfinalyje laimėjusios komandos.
Finale dėl pirmos vietos žaidžiama iki trijų pergalių, kitos atkrintamos rungtynės – iki dviejų pergalių. Aikštės pranašumą turi aukštesnę vietą I etape užėmusi komanda.
Lietuvos rankinio lygos turnyrinė lentelė (žaista rungtynių, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įmesti ir praleisti įvarčiai, įvarčių skirtumas, taškai):
| 1. | Klaipėdos „Dragūnas“ | 18 | 15 | 1 | 2 | 584:452 | +132 | 31 |
| 2. | Alytaus „Almeida–Stronglasas“ | 17 | 14 | 0 | 3 | 476:377 | +99 | 28 |
| 3. | Vilniaus „VHC-Šviesa“ | 17 | 11 | 2 | 4 | 564:468 | +96 | 24 |
| 4. | Kauno „Granitas–Gaja–Karys“ | 18 | 10 | 2 | 6 | 557:505 | +52 | 22 |
| 5. | Kauno „LSU–Lūšis“ | 17 | 9 | 2 | 6 | 517:444 | +73 | 20 |
| 6. | Vilniaus HC „Vilnius“ | 17 | 9 | 1 | 7 | 482:478 | +4 | 19 |
| 7. | Šiaulių „Universitetas–Gubernija“ | 17 | 5 | 1 | 11 | 458:551 | -93 | 11 |
| 8. | Varėnos „Ūla“ | 17 | 5 | 0 | 12 | 413:485 | -72 | 10 |
| 9. | Pasvalio „Triobet” | 17 | 3 | 0 | 14 | 467:620 | -153 | 6 |
| 10. | Utenos HC „Utena“ | 17 | 0 | 1 | 16 | 437:575 | -138 | 1 |
