Grupės favoritais serbai laikomi neatsitiktinai. Šį Serbijos futbolininkų karta vadinama viena geriausių per visą šios šalies istoriją. Šio amžiaus grupės Serbijos rinktinė prieš dvejus metus mūsų šalyje iškovojo Europos čempionų titulą, o dalis rinktinės narių šiemet su U-20 rinktine iškovojo pasaulio čempionų titulą.
Atrankos grupėje serbai kol kas iškovojo abi pergales, nepraleido nė vieno ir į varžovų vartus įmušė 10 įvarčių.
Lietuvos U-21 rinktinės treneris Antanas Vingilys pripažino, kad jo auklėtinių laukia labai sudėtinga užduotis, tačiau tikino, kad rankų lietuviai nenuleidžia.
„Pasiruošimas rungtynėms vyksta sklandžiai. Neramina tik smulki Juliaus Aleksandravičiaus trauma, bet tikiuosi, kad jis galės mums padėti“, – pirmadienį Kaune surengtoje spaudos konferencijoje šnekėjo A. Vingilys.
Nors kol kas lietuviai per tris išvykas taškų nesurinko, Anglijos „Premier“ lygos „Leicester City“ klubui priklausantis Simonas Stankevičius teigė, jog pasitikėjimo savimi pridėtų geras rezultatas šios dienos rungtynėse.
„Pirmi taškai būtų labai didelis žingsnis į priekį, pralaužtume ledus. Taškų reikia, kad patys patikėtume savimi, kad galime žaisti šiame lygyje ir tai duotų papildomo stimulo mūsų komandai. Treneris prieš rungtynes prašo laikytis disciplinos ir teigia, jog jokiai būdais negalime atsipalaiduoti ir tiesiog paleisti serbų žaidėjų iš akiračio. Jeigu visi laikysis nurodymų, manau, kad galime pasiekti teigiamą rezultatą“, – kalbėjo S.Stankevičius.
Pasak A. Vingilio, jaunimo rinktinei siekti rezultatų nepadeda tai, kad nepavyksta surinkti visų pajėgiausių žaidėjų.
„Tai – pagrindinė mūsų problema šiuo metu. Dėl įvairių priežasčių mums negali padėti Gratas Sirgėdas, Kazlauskas, o dar keturi žaidėjai pakviesti į vyrų rinktinę. Turime beveik naują komandą. Kita vertus, mūsų pagrindinis tikslas ir yra paruošti žaidėjus vyrų rinktinei“, – sakė U-21 komandos strategas.
Europos futbolo čempionato atrankos rungtynės tarp Lietuvos ir Serbijos jaunimo rinktinių vyks Kauno S.Dariaus ir S.Girėno stadione, pradžia – 18 valandų 30 minučių. Bilietus į rungtynes platina „Bilietai.lt“.
Per pirmas keturias dvikovas Lietuvos rinktinė patyrė keturias nesėkmes: 0:1 nusileista Andorai, po 0:3 Slovėnijai ir Airijai bei net 0:5 Serbijai.
II atrankos grupės turnyro lentelė:
1. Airija 3 3 0 0 6:0 9
2. Serbija 2 2 0 0 10:0 6
3. Italija 2 2 0 0 4:0 6
4. Slovėnija 4 2 0 2 7:4 6
5. Andora 5 1 0 4 1:12 3
6. Lietuva 4 0 0 4 0:12 0
Iš viso 2017 metų Europos jaunimo (iki 21 metų) futbolo čempionato atrankoje devyniose grupėse rungtyniauja 52 rinktinės, kovojančios dėl vienuolikos kelialapių į finalinį etapą Lenkijoje.
Į pirmenybių finalinį etapą, kuriame pirmą kartą nuo 2000 metų metų žais 12 rinktinių, pateks visų devynių grupių nugalėtojos, o keturios absoliučiai geriausios antrąsias vietas užėmusios vienuolikės atkrintamosiose varžybose kovos dėl dviejų likusių kelialapių į čempionatą.
Serbijos U-21 rinktinės sudėtis:
Vartininkai
Stefan Čupič (Belgrado OFK „Beograd“)
Filip Manojlovič (Belgrado „Bežanija“)
Boris Radunovič („Atalanta“ BC, Italija)
Gynėjai
Nemanja Antonov (Ciuricho „Grasshopper“, Šveicarija)
Srdjan Babič (San Sebastiano „Real Sociedad“, Ispanija)
Milan Gajič (Bordo „Girondins“ Prancūzija)
Petar Golubovič (A.S. „Pisa“, Italija)
Vukašin Jovanovič (Belgrado „Crvena zvezda“)
Darko Lazič (Mahačkalos „Anži“, Rusija)
Bojan Nastič (Novi Sado „Vojvodina“)
Miloš Veljkovič (Londono „Tottenham Hotspur“, Anglija)
Saugai
Mijat Gačinovič (Frankfurto „Eintracht“, Vokietija)
Marko Grujič (Belgrado „Crvena zvezda“)
Saša Lukič (Belgrado „Partizan“)
Andrija Lukovič (Eindhoveno PSV, Olandija)
Nemanja Maksimovič (FC „Astana“, Kazachstanas)
Marko Pavlovski (Royal Mouscron-Péruwelz, Belgija)
Srdan Plavšič (Belgrado „Crvena zvezda“)
Saša Zdjelar (Pirėjo „Olympiacos“, Graikija)
Puolėjai
Ognjen Ožegovič (Novi Sado „Vojvodina“)
Aleksandr Čavrič (Aarhus GF, Danija)
Fejsal Mulič (TSV 1860 Munchen, Vokietija).