Prieš penkis mėnesius vilniečiai būtent "kroatų draudikams" (komandos pavadinimas reiškia "Kroatijos draudimą". - Red.) negrąžinamai sumokėjo Eurolygos įmoką, kai netikėtai net 17 taškų skirtumu (71:88) pralaimėjo Eurolygos atrankos turnyro atsakomąsias rungtynes.

Pirmąsias varžybas Vilniuje "Lietuvos rytas" buvo laimėjęs 87:71.

"Splito klubas atėmė iš mūsų žaidėjų svajonę žaisti Eurolygoje. Papildomos motyvacijos prieš naują dvikovą tikrai niekam nereikia", - tvirtino "Lietuvos ryto" treneris Jonas Kazlauskas.

Nors 2001-ųjų rugsėjo 16 dienos rungtynių vaizdo įrašo sostinės klubas neturi, pralaimėtos dvikovos epizodai iki šiol erzina vilniečius.

"Tokias rungtynes geriau kuo greičiau užmiršti ir niekados jų daugiau neprisiminti", - neslėpė gynėjas Arvydas Macijauskas.

Tris valandas Zagrebo oro uoste laukdamas lėktuvo į Splitą "Lietuvos ryto" snaiperis vis dar negalėjo patikėti, kaip rudenį "Dvorana" arenoje pataikė tiktai vieną iš devynių metimų.

"Nereikia man jokių vaizdo įrašų - šįsyk tikrai tiek nepramesiu", - muistėsi A.Macijauskas.

"Croatia osiguranje" vizitinė kortelė

Klubas. Pagrindinis pavadinimas - "Split". Anksčiau žaidė "Jugoplastika" (iki 1990 metų), "Pop-84" (1990-1991) ir "Slobodna Dalmacija" (1991-1993) pavadinimu. Spalva - geltona. Pagrindinis rėmėjas - "Croatia osiguranje" draudimo bendrovė (nuo 1993 metų).

Arena - "Split" klubo sporto rūmai (3,5 tūkst. vietų). Kai kurias rungtynes žaidžia "Gripe" rūmuose (8 tūkst. vietų).

Nacionalinės varžybos. Jugoslavijos čempionas - 6 kartus (1971, 1977, 1988-1991 metais). Jugoslavijos taurės laimėtojas - 5 kartus (1972, 1974, 1977, 1990 ir 1991 metais). Geriausia vieta Kroatijos lygoje - antroji (1993, 1994, 1996, 1997 ir 2001 metais). Kroatijos taurės laimėtojas - keturis kartus (1992-1994 ir 1997 metais).

Europos taurės. Dalyvauja 27-ąjį kartą. Žaidė 346 rungtynes. 211 pergalių, 133 pralaimėjimai, 2 lygiosios. Europos čempionų taurės laimėtojas - 3 kartus (1989, 1990 ir 1991 metais). R.Koračo taurės laimėtojas - 2 kartus (1976 ir 1977 metais). Po kartą pralaimėjo Europos čempionų taurės ir Europos taurių laimėtojų taurės turnyrų finale. "Split" - vienas iš dviejų klubų (kitas - Rygos ASK), kuriam pavyko laimėti Europos čempionų taurę tris sezonus iš eilės.

Revanšas. "Croatia osiguranje" ir "Lietuvos ryto" keliai šį sezoną jau buvo susikirtę. 2001 metų rugsėjo mėnesį Kroatijos ir Lietuvos vicečempionai susigrūmė Eurolygos atrankos turnyro pirmajame rate. Vilniečiai laimėjo pirmąsias rungtynes namie 87:71, bet išvykoje nusileido didesniu skirtumu 71:88. Šie du klubai tarpusavyje žaidė ir praėjusį sezoną, kai pateko į vieną Suprolygos grupę. Ir tada stipresni buvo šeimininkai: Splite laimėjo "Croatia osiguranje" 83:80, Vilniuje - "Lietuvos rytas" 93:77.

Eurolyga. Eliminavusi "Lietuvos rytą", Splito ekipa ir pati nepajėgė prasimušti į Eurolygą. Antrajame rate "Croatia osiguranje" neįveikė Bonos "Telekom" barjero. Bonos klubas į Eurolygą taip pat nepateko, nes kitame etape pralaimėjo Novo Mesto "Krka" klubui.

Grupė. R.Saportos taurės turnyro pirmajame etape Splito klubas žaidė D grupėje ir, iškovojęs 5 pergales, užėmė ketvirtąją vietą.