Izraelyje varžysis dvylikos valstybių sportininkai – Lietuvos, Latvijos, Austrijos, Kroatijos, Kipro, Vengrijos, Islandijos, Moldovos, Slovėnijos, Serbijos, Slovakijos bei šeimininkų atstovai. Trys geriausiai pasirodžiusios komandos iškovos teisę varžytis pirmoje lygoje, o trys blogiausios rinktinės iškris į žemiausią – trečią lygą.
„Galimybės sugrįžti į pirmą lygą yra ir tikimės, kad pavyks tą padaryti, tačiau tikrai nebus lengva. Pasikeitė šių varžybų formatas, dalyvauja po 12 komandų (seniau antroje lygoje varžydavosi aštuonios rinktinės – lengvoji.lt). Konkurencija – didžiulė, dalyvauja dauguma Balkanų šalių, kurios tikrai pakankamai stiprios“, – varžovus analizavo Lietuvos lengvosios atletikos federacijos (LLAF) generalinė sekretorė Nijolė Medvedeva.
Praėjusiame komandiniame čempionate lietuviams kovoje dėl išlikimo pirmoje lygoje pritrūko Fortūnos šypsnio: mūsiškiai užėmė 11 vietą, vos vienu tašku nusileidę estams. Tada pirmą lygą paliko tik dvi komandos – lietuvių ir latvių. Pastarąjį kartą antroje lygoje Lietuvos lengvaatlečiai varžėsi 2013 metais Kaune, kur užėmė antrą vietą.
„Labai silpnų varžovų mūsų lygoje, apart Moldovos, nematau. Visos komandos lygiavertės, o kaip kas pasirodys bus matyti. Starto sąrašuose nėra daugelio sportininkų šio sezono rezultatų, kai kurie dar nėra šiemet startavę, tad sunku spręsti varžovų pajėgumą“, – sakė N.Medvedeva.
Didžiausiomis čempionato žvaigždėmis laikomos olimpinė ieties metimo čempionė Sara Kolak iš Kroatijos, Rio de Žaneiro olimpiados prizininkės – Izraelio trišuolininkė Hanna Minenko bei Vengrijos rutulio stūmikė Anita Marton. Tarp pajėgiausių pirmenybių dalyvių išskiriamos ir vengrų barjerininko Balazs Baji bei Lietuvos disko metiko Andriaus Gudžiaus pavardės.
Viena ryškiausių žvaigždžių čempionate galėjo būti ir šuolininkė į aukštį Airinė Palšytė, tačiau po patirtos traumos sveikstančios lietuvės sugrįžimas į sektorių planuojamas tik antroje liepos pusėje.
„Airinė nestartavo ir praeitame komandiniame čempionate. Gaila, kai lyderiai negali atstovauti komandai, nes kiekvienas taškas yra labai svarbus. Daugelį kitų lyderių mums pavyko suburti, iš kurių išskirčiau Andrių Gudžių, Edį Matusevičių, iš JAV atskrendančią Nataliją Piliušiną, Austrą Skujytę, Dovilę Dzindzaletaitę, Eglę Balčiūnaitę. Daugelis jų gali pretenduoti į nugalėtojų titulus ar bent prasibrauti tarp prizininkų“, – teigė N.Medvedeva.
Tikimąsi, kad Izraelyje vyraujantis karštis prie atšiaurių oro sąlygų pratusiems mūsiškiams kortų nesumaišys.
„Visada laukiame kada bus šiltos, geros oro sąlygos. Lietuvoje tą turime labai retai, kartais iš viso nepavyksta per sezoną sulaukti palankių sąlygų. Tačiau jei bus labai karšta ir drėgna, tai gali sportininkams, nepratusiems prie tokio oro, koją pakišti“, – spėliojo N.Medvedeva.
Tiek šeštadienį, tiek sekmadienį sportininkai varžysis vakare: numatoma pirmų rungčių pradžia – 16 val.
