Željko problemos prasidėjo 2002-ųjų gruodžio 21-ąją, kuomet prieš rungtynes su "Nets" krepšininkas pasijuto blogai. Gydytojų rekomendacija tada jam buvo sumažinti krūvius treniruotėse, o pats žaidėjas net buvo prakalbęs apie karjeros pabaigą.
"Mes esame labai patenkinti, jog Željko operacijoje viskas vyko pagal planą", - sakė Detroito ekipos prezidentas krepšinio operacijų klausimu Joe Dumarsas.
Praeitame NBA sezone vienas geriausių Europos vidurio puolėjų buvo priverstas praleisti 52 varžybas. Jis startavo vos trisdešimtyje mačų (12 pradėjo startiniame penkete), kuriuose vidutiniškai pelnydavo 6,6 taško, atkovodavo 3,1 kamuolio, blokuodavo 1,06 varžovo metimo per 16,3 minutės.
Per savo karjerą Željko yra pasiekęs nemažai laimėjimų. 1999 metais, atstovaudamas Italijos ekipai Trevizo "Benetton", jis buvo išrinktas naudingiausiu Europos krepšininku. Taip pat būdamas tuometinės Jugoslavijos rinktinės nariu, Ž.Rebrača iškovojo vieną pasaulio bei du Europos titulus.
