Mūsų jauna valstybė ir nepasenę, beveik be išimties sveiki politikai nemėgina imtis kurti vyresnio amžiaus žmonių reikmėms skirtos politikos, apimančios susisiejančius socialinės paramos, sveikatos apsaugos, užimtumo, priežiūros, slaugos ir globos klausimus. Taip, mūsų politikai - būtent beveik be išimties sveiki, todėl absoliučiai nuo ligotų vyresnio amžiaus žmonių bėdų nutolę, ir jie pozuoja rinkimų plakatuose su dviračiais, o ne su vaikštynėmis. Vyresnio amžiaus žmonių reikmėms skirtos politikos nėra, nes šis pusmilijonis yra nebenaudingas valstybei - jis suvartoja socialines išmokas, nebeneša įplaukų į biudžetą ir vis dar prisimena laikus, kai gebėdavo susimokėti už šildantį šildymą.
Tokios politikos atsiradimui trukdo bei senatvę Lietuvoje parodija verčia ir žiniasklaidoje išplitęs pensininkų vadinimas feodalizmo laikus menančiu žodžiu senjorai. Juk vyresnio amžiaus žmonės labai nesenjoriškai, kone keturpėsti turi keberiotis į pagal paskirtį nenaudojamus žemagrindžius troleibusus. Ir jie bei jų artimieji žino, jog senatvė Lietuvoje labiausiai nepakeliama susirgus. O baisiausia susirgti tokia liga, kuri nugyvenus visą gyvenimą ir galbūt užauginus vaikus, negrįžtamai paveikia tai, ką Apšvietos epocha išmokė laikyti žmogaus esme - protą.
Senstančiuose Vakaruose vis garsiau kalbama apie tai, jog Alzheimerio liga - dažniausia demencijos forma, pasireiškianti dėl nervų ląstelių smegenyse žūties kylančiais elgesio, atminties, mąstymo, kalbos sutrikimais, o galiausiai ir mirtimi - tampa vis didesniu iššūkiu visuomenei. Vakarų valstybėse statistika daug kur panaši - šia liga serga apie 5-8 proc. vyresnių nei 65 metai ir apie pusė vyresnių nei 85 metai amžiaus žmonių. Vadinasi, Lietuvoje, grubiais paskaičiavimais, galėtų būti apie 70-100 tūkst. sergančiųjų Alzheimeriu. Valstybinio psichikos sveikatos centro duomenimis, pernai Lietuvoje sergančiųjų Alzheimeriu buvo... 1482.
Apie tai, jog su negalia susijusi statistika Lietuvoje neatspindi tikrovės, esu rašiusi
">anksčiau teigdama, jog vengdami patekti į statistiką (o paprasčiau - nesikreipdami į gydytojus) išvengiame neįgalumo stigmos. Aš vis labiau įtikiu dar ir tuo, jog patekti į šią statistiką nėra taip paprasta, kadangi valstybė taupo, apsunkindama gyventojų galimybes gauti socialinę paramą dėl sutrikusios sveikatos. Sukontroliuota ir apkarpyta statistika sumenkina problemos dydį ir sukuria iliuziją, jog Lietuvoje vyresnio amžiaus žmonės tiesiog serga rečiau nei Vakaruose. O pati problema - ne tik tai, jog mes vis sparčiau senstame, bet ir tai, jog vis didesnė mūsų visuomenės dalis serga senatvės ligomis - yra nutylima.
Grįžkime prie segančiųjų Alzheimerio liga. Visų pirma, prisipažinti sau ir artimiesiems, jog didėjantis užmaršumas ar nuotaikų svyravimai gali būti ne šiaip senatvės, o sunkios ligos požymis, yra gėdinga. Juk baugu imti mąstyti apie tokią ligą, kuri sveiką, orų ir mąstantį žmogų, lyg laiko mašina, grąžina į tokią būseną, kuomet pasiklystama savoje aplinkoje, nebemokama užsirišti batų, o galiausiai užmirštama ne tik kaip ištarti savo vardą, bet ir kaip ryti maistą. Ligai progresuojant, sunkiausia našta užgriūva artimuosius, nes ligonį vis rizikingiau palikti vieną, kebliau su juo susikalbėti, vis dažniau tenka pabusti naktį klausantis, ar ligonis nesiblaško po namus, ar į maišelį nesikrauna rūbų manydamas, jog reikia kur vykti.
Pažįstantys šią koduotėmis komunikuojančią socialinės apsaugos biurokratiją ir neįperkantys SPS-1 kyšiais, jau gerus metus uoliai tobulina vaidybinius gebėjimus, mat bijoma, jog pernai žymiai šoktelėjus asmenų, kuriems nustatyti specialieji poreikiai, skaičiui, bus šykščiau dalinamas SPS-1, todėl būtina kuo labiau išoriškai panašėti į sunkų ligonį. Taip valstybės rūpestis senatvės ligomis sergančiais piliečiais tampa teatru, šešėline ekonomika ir sportu, bet tik ne vyresnio amžiaus žmonių reikmėms skirta politika. Kur čia sporto elementas? Ogi tai artimųjų lakstymas po kabinetus, aiškinantis, kuriame išrašomos sauskelnės, kuriame - ligos diagnozė, o kuriame – siuntimas į slaugos ligoninę. Tai orientavimosi sportas bėgte, ieškant voniai skirtos kėdės neįgaliesiems, nes daug užsienietiškų suoliukų, kurios kompensuoja valstybė, neprisitvirtina mūsų standartinėse sovietinėse voniose.
Ir visai nenuostabu, kad Lietuvoje daugiausia į statistiką patenkančių savižudybių įvykdo 45-59 m. ir vyresni nei 75 m. amžiaus gyventojai. Juk šioje statistikoje - ir tie, kurie nebepakenčia farsu tampančios senatvės, ir tie, kuriuos emociškai bei fiziškai išsunkia senstančių tėvų slauga.
Lietuvoje situacija kitokia, nors Vilniaus miesto savivaldybės tarybos narė Rūta Vanagaitė mėgina įtikinti mus, jog pogrindinėmis žvalgybos operacijomis tose institucijose, kur vyksta ilgalaikė slauga ar globa, įmanoma bent jau atkreipti visuomenės dėmesį į tą temą, kurią, kol ji nepaliečia mūsų asmeniškai, mes linkstame ignoruoti. R. Vanagaitės militaristinės iniciatyvos – būtinos, nors būtina ir visuomenei nuolat stebėti, kaip vykdoma per Vilniaus miesto savivaldybę „stumiama“ slaugos ir globos reforma. Tarkim, šios reformos kalviams reikia atkreipti dėmesį į tai, jog gerontopsichiatrijos skyriai Lietuvos ligoninėse jau dabar yra mažinami, vadinasi, senatvės ligų diagnozės nustatymas tik sulėtės, o į slaugos bei globos įstaigas - net reformuotas - be diagnozės nepatenkama.
Tiesą sakant, šiandien vyresnio amžiaus žmonių reikmėms skirta politika galėtų prasidėti nuo elementarios inciatyvos. Pakaktų paskelbti informacinį telefoną, kuriuo paskambinus su gyvu žmogumi būtų galima išsiaiškint, bent kaip pradėti palengvinti senatvę byrančiam artimajam - kur kreiptis dėl pagalbos į namus, kaip paspartinti diagnozės nustatymą, kur bent laikinai galima gauti vaikštynę ar vežimėlį, ir t.t. Ir dar, nors apsigaudami dažniausiai tikime, jog senatvė yra daugumą mūsų asmeniškai vis dar pralenkianti epidemija, galėtume paklausti vyresnio amžiaus artimųjų, kokia šios dienos data, ir paprašyti atlikti elementarų skaičiavimo pratimą. Daugumą mūsų šie klausimai nuramins. Bet kai kuriems jie galbūt padės nubusti, jog šalį krečianti senatvės ligų epidemija vis tik yra gerokai arčiau nei norėtųsi.