Primintina, kad Amerikoje vyksta neakivaizdinis ginčas, kas – Kinija ar Rusija – grėsmingesnė konkurentė. XXI amžiuje valdo ekonominė argumentacija (kaip kad XX-ame kovėsi ideologijos), šia prasme Rusija su jos maždaug 2 procentais pasaulinėje Bendrojo vidaus produkto (BVP) struktūroje dėtina į šalį. Lieka Kinija, seniai ir patikimai įvardijama antra po JAV planetos ekonomine galia.

Amerikos vaidmenį įprasta vertinti dvejopai, pasak vienos teorijos, dvipolis Šaltojo karo pasaulis užleido vietą vienpoliui, kuriame JAV yra neabejotina hegemonė. Vieni tai laiko gėriu, kiti nepatenkinti priešinasi ir skelbia po Šaltojo karo stojusį daugiapolį pasaulį, kai Jungtinės Valstijos nestokoja potencialių priešininkų, pirmiausia Kinijos, kuri ateityje ekonom