2018 metais V. Putinas pastebėjo, kad jam gali būti lengviau manipuliuoti pasauliu nei savo šalimi. Geopolitinei struktūrai, kurią kurti jis ėmėsi 2014 metais sulig Krymo aneksija, įgavus tam tikrą formą, jo populiarumas šalyje smuko –visų pirma dėl būtinos, bet itin nepopuliarios pensijų reformos, įskaitant sprendimą smarkiai pailginti pensinį amžių. Drastiškai šoktelėjo protestų banga. Baigiantis praėjusiems metams, V. Putinas nusprendė atplėšti žvilgsnį nuo pasaulio žemėlapio ir susitelkti ties svarbiausia Rusijos dalimi, kur prokremliška partija „Vieningoji Rusija“ patyrė keletą skausmingų pralaimėjimų.