Grupa B czyli grupa śmierci
Najgorzej wylosowali chyba Duńczycy. Silnej przecież reprezentacji (11. w rankingu FIFA) o awans do ćwierćfinału będzie bardzo trudno. Na drodze staną jej drużyny nr 2 (Holandia) i nr 3 (Niemcy) na świecie, absolutni - obok Hiszpanii - faworyci Euro. Poza tym los przydzielił jeszcze bardzo mocną Portugalię (nr 7 w rankingu FIFA). Wniosek jest prosty - grupa B to klasyczna grupa śmierci.
Holandia: otwarty i radosny futbol
Aktualni wicemistrzowie świata do Polski przyjadą po piorunujących eliminacjach i w roli faworytów. Czy reprezentacja Holandii zaprezentuje nad Wisłą futbol otwarty i radosny, jak miało to miejsce podczas zmagań w eliminacyjnej grupie E?
Reprezentacja Holandii w eliminacjach do Euro 2012 rywalizowała w grupie z Szwecją, Węgrami, Finlandią, Mołdawią oraz San Marino. Holandia wygrała grupę przegrywając tylko jedno spotkanie. Oranje pokonała reprezentacja Szwecji w ostatniej kolejce 2:3, kiedy wszystko było już jasne. Eliminacyjny bilans holenderskiej kadry robi wrażenie. 27 punktów w dziesięciu spotkaniach, 37 goli strzelonych oraz zaledwie osiem straconych. Najbardziej siłę ofensywną Oranje doświadczyli piłkarze San Marino, którzy jedno ze spotkań przegrali 0:11.
W tak bogatym piłkarsko kraju trudno wyróżnić dwóch czy trzech najlepszych zawodników. W trakcie eliminacji do Euro 2012 na pewno ważnym ogniwem reprezentacji Holandii był Klaas-Jan Huntelaar. 28-letni snajper został królem strzelców eliminacji pokonując bramkarzy rywali w sumie dwanaście razy.
Poza tym zawodnikiem na pewno ważnymi elementami w układance Berta van Marwijka są piłkarze Robin van Persie, Wesley Sneijder czy też Dirk Kuyt. Siła ofensywna Oranje jest ogromna, a popracować trzeba jedynie nieco nad defensywą.
Dania: czy „Duński dynamit” wypali?
Duńska kadra podczas Euro 1992 sensacyjnie sięgnęła po tytuł mistrzowski. Podczas eliminacji do Euro 2012 Duńczycy ponownie udowodnili, że dysponują wielkim potencjałem i w 2012 roku wszyscy będą musieli się z nimi liczyć.
Aby zapewnić sobie awans na Euro 2012 Duńczycy musieli wygrać rywalizację w niezwykle ciężkiej grupie. Ich rywalami byli Portugalczycy, Norwegowie i Cypryjczycy. „Duński dynamit" ponownie wypalił i po niezwykle dramatycznej końcówce eliminacji to właśnie Dania zameldowała się na pierwszym miejscu.
Ciężko sobie obecnie wyobrazić reprezentację Danii bez takich piłkarzy jak Nicklas Bendtner czy Christian Eriksen. Szczególnie ten drugi zbiera za swoje występy w Ajaksie Amsterdam bardzo dobre oceny i podczas Euro 2012 może być gwiazdą pierwszej wielkości i to nie tylko jeśli chodzi o drużynę duńską. Oprócz wyżej wymienionych zawodników, absolutnymi pewniakami Mortena Olsena są Daniel Agger i Simon Kjær.
Niemcy: faworyci Euro 2012
Dla reprezentacji Niemiec udział w Euro 2012 będzie jedenastym występem w mistrzostwach Europy. Jedenastka prowadzona przez Joachima Loewa przez eliminacje przeszła śpiewająco i jest zaliczana do grona największych faworytów całej imprezy.
Niemcy wygrali wszystkie mecze eliminacyjne, nie odpuszczali nawet w momencie, gdy awans mieli już w kieszeni.
Jeszcze niedawno bezwzględnie największymi, turniejowymi gwiazdami niemieckiej kadry byli Lukas Podolski oraz Miroslav Klose. Choć mający polskie korzenie zawodnicy często zawodzili w lidze, podczas finałowych turniejów potrafili wspinać się na wyżyny swoich możliwości. Dziś, mimo wszystko, najjaśniej świecącymi gwiazdami kadry Joachima Loewa są inni piłkarze: Manuel Neuer, Bastian Schweinsteiger, Mario Gomez oraz Mesut Oezil.
Portugalia: Cristiano Ronaldo & Co
Choć niespodzianki są solą futbolu, źle by się chyba stało, gdyby na Euro 2012 zabrakło reprezentacji Portugalii. Ekipa prowadzona przez Paulo Bento o prawo gry w finałowym turnieju bić się musiała w barażach, jednak w ostatnim meczu w Lizbonie nie dała najmniejszych szans Bośni i Hercegowinie.
Najbardziej rozpoznawalną gwiazdą w Portugalii, w Europie i na świecie jest piłkarz Realu Madryt - Cristiano Ronaldo. Portugalczyk - to król strzelców Primera Division 2011, a także najlepszy strzelec minionego sezonu w rozgrywkach Pucharu Hiszpanii. CR7 to ponadto najlepszy zawodnik Ligi Mistrzów według internautów w roku 2009 i 2010, Piłkarz Roku 2008 według FIFA oraz zdobywca Złotej Piłki w tym samym roku! Warto dodać, że wymienione wyróżnienia to tylko część indywidualnych nagród, jakie otrzymał Portugalczyk.
Jednak Ronaldo to przeciez nie jedyna gwiazda portugalskiego futbolu. W kadrze znaleźli się m.in. Nani (Manchester United), a także Pepe i Fabio Coentrao (Real Madryt).
Grupa C
W grupie C zmierzą się: Hiszpania, Włochy, Irlandia i Chorwacja
Hiszpania: drużyna gwiazd
Dwa ostatnie, wielkie turnieje piłkarskie udowodniły, że reprezentacja Hiszpanii należy do najlepszych ekip piłkarskich na świecie. Podczas Euro 2012 zespół z Półwyspu Iberyjskiego będzie murowanym faworytem do zdobycia tytułu.
Hiszpania w eliminacjach trafiła do grupy I, która jako jedyna liczyła osiem drużyn. Żaden z rywali nie był jednak w stanie wywalczyć w konfrontacji z Hiszpanami choćby punktu. Ci pokonali Liechtenstein 4:0 i 6:0, Litwę dwukrotnie po 3:1, Szkocję 3:2 i 3:1 oraz Czechy 2:1 i 2:0. Łącznie Hiszpanie zdobyli 26 bramek, tracąc 6. Tym samym „La Roja" z pierwszego miejsca w grupie wywalczyła bezpośredni awans do organizowanych w Polsce i na Ukrainie mistrzostw Europy.
Żadna inna kadra nie ma swoich szeregach takiej liczby gwiazd. W bramce golkiper Realu Madryt - Iker Casillas, w roli jego zmienników Victor Valdes z Barcelony i Pep Reina z Liverpoolu. W obronie znów przede wszystkim piłkarze Barcelony i Realu Madryt: Gerrard Pique, Carles Puyol, Sergio Ramos, czy Alvaro Arbeloa. Podobnie w linii pomocy i ataku. Andres Iniesta, Xavi, Cesc Fabregas, Xabi Alonso, David Villa, czy na co dzień grający na boiskach angielskich Juan Mata, Fernando Torres i David Silva — piłkarze, których przedstawiać nikomu nie trzeba. Dość powiedzieć, że portal transfermarkt.de wycenia wartość hiszpańskiej drużyny narodowej na bagatela 560 milionów euro!
Włochy: siła w braku lidera
Włosi to obok Niemców najbardziej utytułowana reprezentacja na Starym Kontynencie. Polsko - ukraiński turniej będzie dla nich ósmym w historii, podczas którego walczyć będą o miano najlepszej ekipy Starego Kontynentu.
Bez problemu piłkarze Cesare Prandelliego przebrnęli przez eliminacje. Żadna z drużyn nie była w stanie pokusić się o zwycięstwo nad Italią.
Paradoksalnie siłą Włochów jest to, że w reprezentacji nie ma jednej, wybijającej się gwiazdy, wokół której ogniskowałaby się gra całego zespołu. Brak zdecydowanego lidera może wyjść Italii tylko na dobre. Tak było na Mundialu 2006, kiedy cały zespól sumiennie zapracował na złoto. W eliminacjach do Euro 2012 Cesare Prandelli mógł polegać na kilku piłkarzach - raz bramki strzelał Antonio Cassano, innym razem Giampaolo Pazzzini, kiedy indziej Fabio Quagliarella czy Giuseppe Rossi. Włoski selekcjoner ma bogactwo naprawdę duży wybór.
Irlandia: czy irlandzko-włoska mieszanka zaskoczy podczas Euro 2012?
Reprezentacja Irlandii po raz drugi w historii awansowała do mistrzostw Europy. Zespół opiera się głównie na doświadczonych zawodnikach, których swoją szkoleniową myślą w całość spaja Giovanni Trapattoni. Czy ta irlandzko-włoska mieszanka zaskoczy podczas Euro 2012?
Po losowaniu grup eliminacyjnych do Euro 2012 Irlandczycy nie mieli prawa narzekać - trafili na Andorę, Armenię, Macedonię, Rosję oraz Słowację. Zgodnie z oczekiwaniami grupę wygrała reprezentacja Rosji. Drugie miejsce zajęła Irlandia, za którą dość nieoczekiwanie uplasowała się Armenia.
Drugie miejsce dało drużynie prowadzonej przez Giovanniego Trapattoniego prawo udziału w barażach. Tam Irlandczycy mieli ponownie sporo szczęścia, bo trafili na Estonię. Po zwycięstwie w pierwszym meczu 4:0, rewanż był już tylko formalnością (zakończył się remisem 1:1).
Reprezentacja Irlandii zawsze ma przynajmniej jednego zawodnika, który zalicza się do gwiazd światowego futbolu. Bramkarz? Tutaj niepodzielnie panuje doświadczony Shay Given, który od lat w Premier League odwala kawał dobrej roboty. W defensywie mamy Johna O'Shea - obecnie z Sunderlandu, ale przez lata gracza Manchesteru United. W pomocy odnajdziemy między innymi Aidena McGeady'ego oraz doświadczonego Damiena Duffa. Z kolei kluczową postacią w ataku jest Robbie Keane, który przez wiele lat straszył bramkarzy na boiskach Premier League.
Chorwacja: Ivica Olić przepuszcza Euro 2012
Aż do 1990 roku piłkarze urodzeni na terenie Chorwacji występowali w reprezentacji Jugosławii. Dopiero po tej dacie na międzynarodowej piłkarskiej arenie funkcjonować zaczęła samodzielna, chorwacka kadra. Do dnia dzisiejszego wzięła ona udział w sześciu wielkich imprezach.
Eliminacje do Euro 2012 reprezentacja Chorwacji zakończyła na drugim miejscu - tuż za Grecją. Podopiecznym Slavena Bilicia przyszło więc wziąć udział w barażach, w których los przydzielił im niebezpiecznych, zawsze groźnych i posiadających fanatycznych fanów Turków.
Na nic jednak zdali się tureccy kibice, bo Chorwacja dość niespodziewanie rozbiła w Stambule Turcję 3:0. Rewanż (0:0) był więc tylko formalnością.
Zdecydowanie największymi gwiazdami chorwackiej kadry są bez wątpienia Luka Modrić, Ivica Olić oraz Darijo Srna. Pierwszy od 2008 roku występuje w barwach Tottenhamu. Drugi przez dwa lata stanowił o sile ofensywnej Hamburgera SV, a od 2009 roku reprezentuje barwy monachijskiego Bayernu, jednak z powodu kontuzji uda doznanej podczas meczu z Norwegią na Euro 2012 nie zagra. Srna - to kapitan reprezentacji Chorwacji. Tę samą funkcję piłkarz pełni również w Szachtarze Donieck, z którym zdobył przed dwoma laty ostatni Puchar UEFA.
Grupa D
Ukraina, Szwecja, Francja i Anglia - tak wygląda grupa D
Ukraina: pierwszy w historii występ na mistrzostwach Europy
Reprezentacja Ukrainy na Euro 2012 zagra jako jeden z gospodarzy imprezy. Dla naszych wschodnich sąsiadów będzie to pierwszy w historii występ na mistrzostwach Europy.
Reprezentacja Ukrainy, podobnie jak ekipa prowadzona przez Franciszka Smudę, przez organizację imprezy zmuszona była rozgrywać mecze towarzyskie. I o ile w Polsce pod koniec 2011 roku panował względny spokój, o tyle na Ukrainie wyczuwało się nerwową atmosferę. Wszystko przez serię nieudanych, przegranych w dość marnym stylu meczów. Ukraińców ogrywali kolejno (nie wliczając w tę serię zwycięstwa nad małopoważnym przeciwnikiem z Uzbekistanu) Czesi, Urugwajczycy, Szwedzi, Francuzi oraz Włosi. Wcześniej piłkarze Błochina nie zachwycali formą również w meczach z Rumunią, Szwajcarią, Brazylią i Kanadą. Problemem też dla zawodników naszych wschodnich sąsiadów są wielkie wymagania wobec tamtejszej reprezentacji. Kibice i dziennikarze w kontekście Euro 2012 stawiają żółto-niebieskim cele najwyższe z możliwych...
Szwecja: „Ibracadabra" poprowadzi Szwedów
Reprezentacja Trzech Koron do finałowego turnieju w Polsce i na Ukrainie awansowała jako najlepsza „druga" ekipa eliminacji. Szwedzi w mistrzostwach Europy uczestniczyć będą po raz piąty.
Zaledwie dwóch porażek doznali Szwedzi w eliminacjach do organizowanego przez Polskę i Ukrainę turnieju. Obie miały miejsce na wyjeździe - w Holandii gospodarze rozbili rywali 4:1, na Węgrzech z kolei miejscowi wygrali 2:1. W pozostałych ośmiu meczach to Szwedzi zgarniali komplet punktów, z czego pięć spotkań wygrywali różnicą minimum dwóch goli!
Najbardziej rozpoznawalnym piłkarzem kadry narodowej Szwedów jest znany z występów między innymi w Juventusie, Interze Mediolan, Barcelonie czy ostatnio w AC Milan - Zlatan Ibrahimović. Talent „Ibry" jako pierwszy dostrzegł były selekcjoner reprezentacji Polski, Leo Beenhakker. Holender pracując w Ajaksie Amsterdam ściągnął do klubu Ibrahimovicia ze szwedzkiego Malmo, za co zresztą początkowo był w Holandii krytykowany. Minęło bowiem trochę czasu zanim Zlatan zaaklimatyzował się w nowym otoczeniu. Z czasem Szwed, znany też jako „Ibracadabra", odwdzięczył się za ofiarowanie zaufanie i do dziś czaruje swymi nieprzeciętnymi umiejętnościami.
Francja: odzyskanie straconej twarzy po kompromitującym afrykańskim mundialu
Po kompromitujących popisach podczas afrykańskiego mundialu, reprezentacja Francji zagra na Euro 2012 nie tylko o sportowy sukces, ale również o odzyskanie straconej twarzy. Łatwo nie będzie, bo eliminacje poszły Francuzom bardzo przeciętnie.
Początek nie był obiecujący. Porażka u siebie z Białorusią na otwarcie eliminacji to jednak wyłącznie wypadek przy pracy. Później przyszły cztery zwycięstwa z rzędu i choć rywale nie byli nadzwyczaj wymagający (vide Luksemburg), Francuzi odznaczali się wyjątkową regularnością (cztery zwycięstwa po 2:0). Druga faza eliminacji nie należała już do tak pomyślnych - nie udało się pokonać Białorusi, wygrać z Rumunią, a i Bośnia i Hercegowina pozwoliła Trójkolorowym tylko z sobą zremisować. W efekcie trzeba było zadowolić się dwoma zwycięstwami z Albanią. O awansie zadecydował mecz w ostatniej kolejce, w którym Francuzi wymęczyli remis z Bośnią.
Anglia: ostatnia szansa „starej gwardii”
Reprezentacja Anglii, ojczyzny futbolu, jeszcze nigdy w historii nie sięgnęła po tytuł najlepszej reprezentacji w Europie. Czy podopieczni Roya Hodgsona dokonają tego podczas turnieju w Polsce i na Ukrainie?
Jak przebiegała ich droga do imprezy w Polsce i Ukrainie? Bez większych problemów. Anglicy w swojej grupie zdystansowali takie ekipy jak Czarnogóra, Walia i Bułgaria, ani przez moment nie będąc zagrożeni brakiem awansu na Euro 2012. Bilety na mistrzostwa podopieczni Roya Hodgsona wywalczyli na kolejkę przed końcem eliminacji, po remisie z Czarnogórą w Podgoricy.
Każda licząca się na świecie drużyna ma swoje wielkie gwiazdy. Nie inaczej jest w przypadku Anglii. Do jej liderów należą obecnie bez wątpienia Wayne Rooney, napastnik Manchesteru United, jego klubowy kolega Ashley Young oraz Steven Gerrard. Dla kapitana The Reds polsko - ukraiński turniej będzie najprawdopodobniej już ostatnim w reprezentacyjnej karierze. Podobnie sprawa ma się w przypadku Franka Lamparda, Ashleya Cole'a czy Rio Ferdinanda. „Stara gwardia" ma więc już ostatnią szansę by coś osiągnąć w międzynarodowym futbolu.