Pažangūs naikintuvai F-16V pradėti eksploatuoti didėjant įtampai tarp Taipėjaus ir Pekino, kai Kinija praėjusį mėnesį pradėjo pakartotinius įsibrovimus į Taivano oro gynybos zoną.
Prezidentė Tsai Ing-wen per oficialią ceremoniją Chiayi oro pajėgų bazėje sakė, kad šis žingsnis rodo Taivano pasiryžimą didinti savo gynybinius pajėgumus.
Šie naikintuvai yra dalis 110 mlrd. Taivano dolerių (3,96 mlrd. JAV dolerių) kainuojančio karinio projekto, kurį bendrai vykdo JAV gamintojas „Lockheed Martin“ ir Taivano aviacijos ir kosmoso pramonės plėtros korporacija.
Šie 64 lėktuvai yra pirmieji iš 141 Taivano naikintuvų F-16A/B, kurie pagal šį projektą iki 2023 metų bus modernizuoti į naikintuvus F-16V. Iki 2026 metų Taivanas taip pat iš JAV įsigis 66 visiškai naujus F-16V naikintuvus.
Tsai sakė, kad šis projektas taip pat rodo tvirtą Taivano ir JAV partnerystės įsipareigojimą.
Ceremonijoje taip pat dalyvavo Amerikos instituto Taivane, kuris yra faktinė JAV ambasada, direktorė Sandra Oudkirk.
