Leidinio duomenimis, incidentas įvyko už 80 kilometrų į šiaurę nuo Bagdado esančiame Balado mieste. Kaip papasakojo žurnalistams Madrido „Real“ gerbėjų klubo prezidentas Ziadas Subhanas, „grupė „Islamo valstybės“ (IS) teroristų įsiveržė į futbolo mėgėjų būstinę ir ėmė šaudyti į visus, kurie ten buvo“. Paklaustas apie žudynių motyvus, vyras atsakė: „Jie nemėgsta futbolo ir mano, kad tai - kažkas antiislamiško“.
Ekstremistai iš IS jau bemaž dvejus metus kontroliuoja beveik trečdalį Irako teritorijos. Nors frontuose pasiekta tam tikrų laimėjimų, prie kurių galima priskirti Anbaro provincijos administracinio centro Ramadžio išvadavimą 2015 metų gruodį, Irako vyriausybei nepavyksta iš pagrindų pakeisti situacijos ir visiškai sutriuškinti teroristų.