Žurnalistų paprašytas pakomentuoti santykius su Kinija ir incidentą su balionu, J. Bidenas šeštadienį žurnalistams atsakė: „Mes tuo pasirūpinsime“. Bet išsamesnės informacijos nepateikė.
Ketvirtadienį Pentagonas pranešė atidžiai stebintis didžiulio Kinijos „šnipinėjimo baliono“ trajektoriją virš JAV teritorijos. JAV Gynybos departamentas pranešė, kad buvo svarstoma jį numušti, bet nuspręsta to nedaryti dėl nuolaužų pavojaus žmonėms.
Dėl šio incidento buvo atšauktas sekmadienį numatytas A. Blinkeno vizitas į Pekiną. Tai būtų buvęs pirmasis JAV valstybės sekretoriaus vizitas į Kiniją nuo 2018 metų.
Iš pradžių dvejojęs Pekinas pripažino, kad „dirižablis“ priklauso jam, tačiau tvirtino, kad tai mokslinių tyrimų tikslais naudojamas aerostatas, kuris nukrypo nuo kurso, ir pridūrė, kad apgailestauja dėl susiklosčiusios situacijos.
„Dirižablis yra iš Kinijos. Tai civilinis dirižablis, naudojamas mokslinių tyrimų, daugiausia meteorologijos, tikslais“, – teigiama Kinijos užsienio reikalų ministerijos penktadienio pareiškime.
„Kinija apgailestauja, kad dirižablis netyčia įskrido į JAV oro erdvę dėl „force majeur“ aplinkybių“, – teigiama pranešime.
Balionas skrido virš Jungtinių Valstijų šiaurės vakarų dalies, kurioje yra slaptų oro bazių ir strateginių branduolinių raketų požeminiuose bunkeriuose, ir tai sukėlė dar didesnį susirūpinimą.
Šeštadienį JAV žiniasklaida pranešė, kad balionas buvo pastebėtas virš Šiaurės ir Pietų Karolinos, rytinėje šalies dalyje.
Pentagonas penktadienį pranešė, kad dar vienas įtariamas Kinijos šnipinėjimo balionas buvo pastebėtas virš Lotynų Amerikos šalių, bet nepateikė konkrečių duomenų apie jo buvimo vietą.
J. Bidenas savo komentarus išsakė Sirakjuse, Niujorko valstijoje, kur šeštadienį turėjo praleisti kelias valandas.
