Viena iš skaudžių „Spurs“ pralaimėjimo priežasčių tapo šokiruojantis vyriausiojo trenerio Greggo Popovičiaus poelgis. Daugiau nei 20 metų San Antonijaus klubui vadovaujantis strategas ne tik antrą kartą per pastarąsias trejas rungtynes prisiprašė būti išvarytas iš aikštės – šįkart jo emocijos atlaikė vos 63 pirmojo kėlinuko sekundes.
Abu pastarieji susitikimai, kuriuose Popovičius užsitraukė teisėjų nemalonę, baigėsi San Antonijaus komandos pralaimėjimais.
Be savo stratego pirmąjį kėlinuką garbingai atsilaikę „Spurs“ subyrėjo dar iki ilgosios pertraukos, o tuo pasinaudoję Denverio krepšininkai dviženklį pranašumą išlaikė iki pat susitikimo pabaigos. Sėkmingiausiai „Nuggets“ ekipoje ir vėl pasirodė serbas Nikola Jokičius, kuriam iki dar vieno trigubo dublio pritrūko vos vieno rezultatyvaus perdavimo.
Prieš rungtynes komplimentų varžovų strategui Mike‘ui Malone‘ui negailėjęs Popovičius atskleidė, jog itin mėgaujasi stebėdamas unikaliu aikštės matymu pasižyminčio „Nuggets“ vidurio puolėjo žaidimą. Šįkart San Antonijaus strategui Jokičiaus perdavimų meistriškumu grožėtis pavyko nebent įsijungus televizorių svečių komandos rūbinėje.
Vienintele šviesia šios dvikovos detale „Spurs“ komandai tapo lygos naujoko Lonnie Walkerio žaidimas. Prieš sezoną menisko traumą patyręs atakuojantis gynėjas į Denverio komandos krepšį sumetė 16 taškų, taip sužaisdamas kol kas rezultatyviausias savo NBA karjeros rungtynes.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 20 (9/10 met., 11 atk. kam., 9 rez. perd.), Monte Morrisas ir Malikas Beasley po 19, Jamalas Murray 14 (6 atk. kam., 11 rez. perd.), Willas Bartonas ir Gary Harrisas po 11 taškų.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge‘as ir Lonnie Walkeris po 16, DeMaras DeRozanas ir Davis Bertanis po 11 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Orlando „Magic“ (39-40) – Niujorko „Knicks“ (15-63) 114:100 (26:26, 32:19, 27:29, 29:26)
„Magic“: Nikola Vučevičius 29 (13 atk. kam.), Terrence‘as Rossas 23 (5/10 trit.), Aaronas Gordonas ir Evanas Fournier po 19 taškų.
„Knicks“: Mario Hezonja 29 (11/22 met., 9 atk. kam., 5 rez. perd.), Kevinas Knoxas 21, Emmanuelis Mudiay 13 (7 atk. kam., 10 rez. perd.), Mitchellas Robinsonas 12 taškų (9 atk. kam., 2 blk.).
Vašingtono „Wizards“ (32-47) – Čikagos „Bulls“ (22-57) 114:115 (28:26, 29:30, 30:27, 27:32)
„Wizards“: Bobby Portisas (10 atk. kam.) ir Thomas Bryantas (12 atk. kam., 5 rez. perd.) po 20, Bradley Bealas 19, Samas Dekkeris ir Jordanas McRae po 14, Chassonas Randle‘as 11 taškų.
„Bulls“: Waltas Lemonas 24 (11/16 met., 8 rez. perd.), JaKarras Sampsonas 18 (9 atk. kam.), Shaquille‘as Harrisonas 15, Robinas Lopezas 12, Timmothe Luwawu-Cabarrotas, Ryanas Aricidiacono ir Rawle Alkinsas po 11 taškų.
Atlantos „Hawks“ (29-50) – Filadelfijos „76ers“ (49-29) 130:122 (42:38, 30:30, 26:26, 32:28)
„Hawks“: Trae Youngas 33 (12/18 met., 7 atk. kam., 12 rez. perd.), Johnas Collinsas 25 (8 atk. kam.), DeAndre‘ Bembry 17, Kevinas Huerteris 15, Taureanas Prince‘as 13, Aleksas Lenas 11, Justinas Andersonas 10 taškų.
„76ers“: J. J. Redickas 30 (6/13 trit.), Tobias Harrisas 21, Jimmy Butleris 16, Benas Simmonsas 15 (15 atk. kam., 8 rez. perd., 4 per. kam.), Jonah Boldenas 13 taškų.
Bruklino „Nets“ (39-40) – Toronto „Raptors“ (56-23) 105:115 (22:34, 28:23, 28:33, 27:25)
„Nets“: D‘Angelo Russellas 27 (5/10 trit., 7 atk. kam., 6 rez. perd.), Spenceris Dinwiddie 14 (6/16 met.), Demarre Carrollas ir Jarrettas Allenas po 12, Rodionas Kurucas 11 taškų.
Marcą Gasolį suklaidinusio latvio Rodiono Kuruco dėjimas iš viršaus:
„Raptors“: Pascalis Siakamas 28 (10 atk. kam., 5 rez. perd.), Kawhi Leonardas 26, Serge‘as Ibaka 23 (12 atk. kam.), Kyle‘as Lowry 10 taškų (3/11 met.).
Naujojo Orleano „Pelicans“ (32-47) – Šarlotės „Hornets“ (36-42) 109:115 (21:24, 34:35, 23:24, 31:32)
„Pelicans“: Julius Randle‘as 34 (11 atk. kam.), Ianas Clarkas ir Stanley Johnsonas po 17 taškų.
„Hornets“: Kemba Walkeris 32 (7 rez. perd.), Frankas Kaminsky 21, Devonte Grahamas 13, Jeremy Lambas 12 taškų.
Dalaso „Mavericks“ (31-47) – Minesotos „Timberwolves“ (35-43) 108:110 (27:32, 31:26, 21:31, 29:21)
„Mavericks“: Luka Dončičius 27 (11/21 met., 12 atk. kam., 6 rez. perd.), Dwightas Powellas 25 (8/9 met., 9/10 baud., 8 atk. kam.), Trey Burke‘as 12, Salahas Mejri 11 taškų.
„Timberwolves“: Karl-Anthony Townsas 28 (12/15 met., 13 atk. kam., 3 blk.), Andrew Wigginsas 19 (6/15 met., 7 rez. perd.), Tyusas Jonesas 15, Dario Šaričius 14 taškų.
Portlando „Trail Blazers“ (50-28) – Memfio „Grizzlies“ (31-47) 116:89 (28:30, 34:29, 24:10, 30:20)
„Trail Blazers“: Enesas Kanteris 21 (15 atk. kam.), Damianas Lillardas 20 (7 atk. kam., 10 rez. perd.), Zachas Collinsas 18, Evanas Turneris 13 (12 atk. kam., 11 rez. perd.), Maurice‘as Harklessas 11 taškų.
„Grizzlies“: Chandleris Parsonsas 16, Ivanas Rabbas 13 (10 atk. kam.), Justinas Holiday, Delonas Wrightas ir Bruno Caboclo po 11 taškų.
Finikso „Suns“ (18-61) – Jutos „Jazz“ (48-30) 97:118 (31:25, 22:31, 23:28, 21:34)
„Suns“: Richaunas Holmesas 16 (9 atk. kam.), Elie Okobo 15, Joshas Jacksonas 12, Jimmeras Fredette‘as 10 taškų (0/4 trit.).
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 29 (5 atk. kam., 6 rez. perd.), Joe Inglesas 27 (6/8 trit., 5 atk. kam., 8 rez. perd.), Rudy Gobertas 17 (13 atk. kam., 5 blk.), Graysonas Allenas 14, George‘as Niangas 11, Raulis Neto 10 taškų.
Los Andželo „Clippers“ (47-32) – Hjustono „Rockets“ 103:135 (51-28) (26:39, 27:29, 20:34, 30:33)
„Clippers“: Shai Gilgeous-Alexanderis 20, Danilo Gallinari 16, Lou Williamsas 14 (7 rez. perd.), Montrezlas Harrellas 13, Landry Shametas 11 taškų.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 31 (10/12 baud., 7 atk. kam., 7 rez. perd.), Chrisas Paulas 29 (5/8 trit., 7 rez. perd.), Clintas Capela 24 (15 atk. kam.), Ericas Gordonas 15, Danuelis House‘as 13, Austinas Riversas 11 taškų.
