Savo situaciją gerokai susikomplikavę Luke‘o Waltono auklėtiniai atsilikti nuo varžovų ėmė jau pirmame kėlinuke, o lemiamo ketvirčio pradžioje turėjo net 19 taškų deficitą. Nors karštligiškas spurtas leido „Lakers“ priartėti prie šeimininkų vieno tolimo metimo atstumu, Los Andželo ekipos apgultį atlaikę „Suns“ iškovojo sensacingą pergalę.
Nors iki susitkimo pabaigos likus kiek daugiau nei minutei LeBronas Jamesas dėjimu sumažino skirtumą iki 109:112, kitame aikštės gale šaltakraujiškai baudų metimus sumetęs pirmasis pastarosios naujokų biržos šaukimas DeAndre Aytonas vėl atitolino Finikso klubą dviejų atakų atstumu.
Atsakomojo „Lakers“ išpuolio metu Aytonas pažeidė taisykles prieš Jamesą, stojusį prie baudų metimo linijos. Geriausiu planetos krepšininku tituluojamas žaidėjas smarkiai suteršė savo reputaciją nesugebėdamas realizuoti nė vieno iš dviejų bandymų, o per likusias 47 sekundes taškus pelnyti pavyko tik šeimininkų komandai.
Šią savaitę pirmąja net ir su matematinėmis viltimis patekti į atkrintamąsias varžybas atsiveikinusia komanda tapusiam Arizonos valstijos klubui tai buvo tik antroji pergalė per pastarąsias dvidešimt reguliariojo sezono rungtynių. Iki šios nakties dvikovos „Lakers“ buvo laimėję visus tris tarpusavio susitikimus su Finikso ekipa.
Los Andželo komandos neišgelbėjo 16 rezultatyvių perdavimų atlikusio LeBrono bei visus 10 metimų iš žaidimo realizavusio JaVale‘o McGee pasirodymai. Blogiausiai visoje lygoje šiame sezone baudų metimus metantys „Lakers“ šiąnakt realizavo tik 15 iš 23 (65 proc.) tokių galimybių, kai šeimininkai sumetė net 34 iš 40 baudų.
Prieš sezoną vienais iš Vakarų konferencijos favoritų laikyti Angelų miesto krepšininkai svarbiausios pirmenybių atkarpos metu patyrė jau ketvirtą pralaimėjimą per pastarąsias penkerias rungtynes. Artėjančią savaitę „Lakers“ laukia akistatos su „Clippers“, „Nuggets“ ir „Celtics“ klubais.
„Suns“: DeAndre Aytonas 26 (8/11 met., 10/14 baud., 10 atk. kam.), Devinas Bookeris 25, Joshas Jacksonas 16, Kelly Oubre 14, Mikalas Bridgesas 12 taškų.
„Lakers“: LeBronas Jamesas 27 (4/9 trit., 3/7 baud., 9 atk. kam., 16 rez. perd.), Brandonas Ingramas 25, JaVale’as McGee 21 (10/10 met., 7 atk. kam.), Kyle‘as Kuzma 13 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Klivlando „Cavaliers“ (15-48) – Detroito „Pistons“ (30-31) 93:129 (23:42, 15:29, 34:29, 21:29)
„Cavaliers“: Collinas Sextonas 16 (3/13 met., 10/13 baud.), Larry Nance‘as ir Jordanas Clarksonas (4/13 met.) po 11, Čedi Osmanas ir Brandonas Knightas po 10 taškų.
„Pistons“: Luke‘as Kennardas 26 (6/7 trit.), Reggie Jacksonas 24 (4/4 trit.), Wayne‘as Ellingtonas 15 (5/8 trit.), Blake‘as Griffinas 14 (7 atk. kam., 9 rez. perd.), Andre Drummondas 13 (7/8 baud., 10 atk. kam.), Ishas Smithas 11 taškų.
Indianos „Pacers“ (41-23) – Orlando „Magic“ (30-34) 112:117 (27:27, 33:28, 27:28, 25:34)
„Pacers“: Bojanas Bogdanovičius 25, Darrenas Collisonas 23 (10 rez. perd.), Cory Josephas 14, Thaddeusas Youngas 13, Wesley Matthewsas 12, Mylesas Turneris 10 taškų.
„Magic“: Nikola Vučevičius 27 (8 atk. kam.), Terrence‘as Rossas 23, Evanas Fournier 19 (8 rez. perd.), Johnathanas Isaacas 12, Aaronas Gordonas 11 taškų (5/15 met., 8 atk. kam., 6 rez. perd.).
Majamio „Heat“ (28-34) – Bruklino „Nets“ (32-33) 117:88 (28:23, 26:21, 30:20, 33:24)
„Heat“: Kelly Olynykas 25, Derrickas Jonesas 18, Rodney McGruderis 17 (4/6 trit.), Justise‘as Winslow 13 (6 rez. perd.), Joshas Richardsonas 12 taškų (7 rez. perd.).
„Nets“: Joe Harrisas 15, Rodionas Kurucas 11 (7 atk. kam.), D‘Angelo Russellas (8 rez. perd.) ir Spenceris Dinwiddie (2/12 met.) po 10 taškų.
Filadelfijos „76ers” (40-23) – „Golden State Warriors“ (44-19) 117:120 (32:31, 35:24, 23:38, 27:27)
„76ers“: Benas Simmonsas 25 (15 atk. kam., 11 rez. perd., 9 kl.), Mike‘as Scottas 22 (6/9 trit.), Jimmy Butleris 21 (9 atk. kam.), Tobias Harrisas 20 (9 atk. kam.), Jonah Boldenas 12, T. J. McConnellas 10 taškų.
„Warriors“: Kevinas Durantas 34, Stephenas Curry 28 (5/15 trit.), DeMarcusas Cousinsas 25 (8 atk. kam.), Damionas Lee 12 taškų.
San Antonijaus „Spurs“ (35-29) – Oklahomos „Thunder“ (38-24) 116:102 (38:25, 34:38, 20:15, 24:24)
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge‘as 27 (10 atk. kam.), Rudy Gay 22, DeMaras DeRozanas 18 (6 atk. kam., 7 rez. perd.), Brynas Forbesas 16, Derrickas White‘as 14 taškų.
„Thunder“: Russellas Westbrookas 19 (9 atk. kam., 8 rez. perd.), Dennisas Schroderis 18, Stevenas Adamsas 17 (13 atk. kam.), Raymondas Feltonas 13, Jerami Grantas 12, Markieffas Morrisas 10 taškų.
Denverio „Nuggets“ (42-20) – Naujojo Orleano „Pelicans“ (29-36) 112:120 (39:27, 32:40, 22:29, 19:24)
„Nuggets“: Nikola Jokičius (9 atk. kam., 7 rez. perd.) ir Jamalas Murray (1/7 trit.) po 20, Paulas Millsapas 16 (7 atk. kam., 5 per. kam.), Masonas Plumlee 14 (9 atk. kam.), Isaiah Thomasas 12 taškų.
„Pelicans“: Jrue Holiday 29 (4/9 trit.), Julius Randle‘as 28 (10 atk. kam.), Frankas Jacksonas 16, Cheickas Diallo 12 (10 atk. kam.), Jahlilas Okaforas ir Darius Milleris po 10 taškų.
Jutos „Jazz“ (36-26) – Milvokio „Bucks“ (48-15) 115:111 (23:26, 30:20, 20:32, 42:33)
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 46 (15/32 met., 5/10 trit., 11/14 baud.), Derrickas Favorsas 23 (10/12 met., 18 atk. kam.), Joe Inglesas 14 taškų.
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 43 (15/26 met., 2/3 trit., 11/19 baud., 14 atk. kam., 8 rez. perd.), Khrisas Middletonas 29 (8/24 met., 9 atk. kam., 6 rez. perd.), Brookas Lopezas 16 taškų.
Šeštadienio naktį papuošęs neįtikėtinas Mitchello pasirodymas:
