„Raketas“ į priekį tradiciškai vedė Jamesas Hardenas, kurio sąskaitoje – 48 taškai. „Rockets“ barzdočius taip pat atkovojo 8 ir perėmė 4 kamuolius bei atliko 6 rezultatyvius perdavimus.

J. Hardenas 19-tose rungtynėse iš eilės pelnė bent 30 taškų ir dešimtose iš pastarųjų 13 – bent 40.

Iki pagrindinio laiko pabaigos likus 40 sek. „Lakers“ pirmavo 118:112. J. Hardenas pataikė tritaškį, o „Lakers“ ataka baigėsi netaikliu Lance Stephensono metimu.

Netrukus prie baudų metimo linijos stojęs J. Hardenas pridėjo du baudos metimus (117:118, likus 5,7 sek.).

Žaibiškai prasižengta prieš Ivicą Zubacą, kuris pataikė abi baudas (117:120), o „Rockets“ tebeturėjo 4,9 sek.

Iniciatyvos ėmėsi Ericas Gordonas, jo tritaškis leido šeimininkams išplėšti pratęsimą – 120:120.

Jame po tolimų metimų atitrūko „Rockets“ (E. Gordonas, J. Hardenas) 126:120, bet „Lakers“ atsitiesė: po Brandono Ingramo dvitaškio tapo lygu (128:128).

Paskutinę mačo minutę sėkmingiau sužaidė „Rockets“, kurios gretose taikliai baudas sumetė E. Gordonas ir Hjustono klubas iškovojo pergalę 138:134. Iš viso E. Gordono sąskaitoje – 30 taškų.

„Lakers“ gretose vis dar nežaidžia LeBronas Jamesas ir Rajonas Rondo.

„Rockets“: Jamesas Hardenas 48 (14/30 metimai, 12/15 baudos, 8 atk. kam.), Ericas Gordonas 30 (11/12 baudos), Jamesas Ennisas 18, Geraldas Greenas 17, P.J. Tuckeris 9 (9 atk. kam.).

„Lakers“: Kyle’as Kuzma 32 (8/10 dvit., 8 atk. kam.), Brandonas Ingramas 21, Ivica Zubacas 17 (4/6 dvit., 9/9 baudos, 7 atk. kam.), Lance’as Stephensonas 16, JaVale’as McGee 12 (14 atk. kam.).

Be Jono Valančiūno rungtyniaujanti Toronto „Raptors“ komanda savo aikštėje 119:90 (23:19, 32:29, 45:14, 19:28) pranoko Memfio „Grizzlies“ ekipą.

Toronto komandai (35/13) 24 taškus pelnė Danny Greenas, 18 – Serge'as Ibaka, 17 – Pascalis Siakamas, 14 – Normanas Powellas, 13 – C. J. Milesas, 12 – Kyle'as Lowry.

Penktąją nesėkmę iš eilės patyrusioje „Grizzlies“ (19/27) ekipoje 16 taškų surinko Jarenas Jacksonas, 14 – Shelvinas Mackas, 13 – Ivanas Rabbas (11 atk. kam.), 10 – Mike'as Conley.

„Raptors“ Rytų konferencijoje užima antrąją vietą, o „Grizzlies“ ekipa Vakarų konferencijoje žengia 14-a.

Toronto klubo centras Jonas Valančiūnas nežaidžia nuo gruodžio 12 d. dėl išnarinto piršto. Pagal paskutinius pranešimus, lietuvis į aikštę grįžti turėtų vasario viduryje. Pats Jonas savo situaciją apibūdina žodžiu „nuobodu“.

Filadelfijos „76ers“ (30-17) – Oklahomos „Thunder“ (27-18) 115:117 (25:33, 31:26, 23:29, 36:29)

Neįtikėtinai rungtynių pabaiga klostėsi Filadelfijoje, kur „76ers“ priėmė Oklahomos „Thunder“.

Likus mažiau nei 2 min. iki lemiamo ketvirčio pabaigos į greitą ataką nuskubėjęs Russellas Westbrookas ruošėsi pelnyti lengvus taškus, tačiau prieš pat šuolį jam išsprūdo kamuolys, o ant krepšininko užšoko blokuoti metimą pasiruošęs Jeolis Embiidas.

Pakilęs nuo parketo R. Westbrookas neslėpė nepasitenkinimo tokia varžovo šiurkščia pražanga, šis norėjo šokti prie J. Embiido, tačiau komandos draugai krepšininką sulaikė.

Vėliau po rungtynių abu žaidėjai skirtingai įvertino šią situaciją.

„Nemanau, kad jis tiesiog netyčia nusileido ant manęs“, – teigė R. Westbrookas. „Jis šiek tiek pasistengė, juk suprantate ką aš turiu omeny. Bet viskas yra gerai“, – kalbėjo Russellas.

„Aš ruošiuosi blokuoti metimą, bet jis pametė kamuolį, o aš jau buvau ore. „Nesuprantu, kodėl jis supyko ir taip sureagavo. Bet jis visada panašiai elgiasi“, – po mačo pažymėjo „76ers“ lyderis J. Embiidas. O Filadelfijos ekipa rungtynių pabaigoje turėjo šansą išplėšti pergalę, tačiau svečius gelbėjo G. Paulas.

Likus 20 sek. Paulas George'as baudų metimais padidino svečių pranašumą iki 3-ų taškų (113:110).

Netrukus prie baudų metimo linijos stojęs Joelis Embiidas išlygino rezultatą – 113:113.

Likus 10 sek. kamuolį perduodamas suklydo Dennisas Schroderis, o Jimmy Butleris išvedė į priekį „76ers“ (115:113).

„Thunder“ gelbėtoju tapo P. George'as, kuris likus 5,1 sek. pataikė tritaškį su J. Butlerio pražanga. Baudą pataikęs „Thunder“ lyderis įtvirtino svečių pergalę 117:115.

„76ers“: J. Embiidas 21, J. Redickas 22, B. Simmonsas 20.

„Thunder“: P. George 31, R. Westbrookas ir D. Schroderis po 21.

Šeštadienio rungtynių rezultatai.

Šarlotės „Hornets“ (22-23) – Finikso „Suns“ (11-36) 135:115 (39:26, 32:34, 38:26, 26:29)

„Hornets“: K. Walkeris 21, J. Lambas 18, N. Batumas 15.

„Suns“: D. Bookeris 32, K. Oubre 2, T.J. Warrenas 16.

Detroito „Pistons“ (20-25) – Sakramento „Kings“ (24-22) 101:103 (30:26, 27:25, 25:23, 19:29)

„Pistons“: B. Griffinas 38, L. Kennardas 19.

„Kings“: B. Hieldas 35, D. Fox ir M. Bagley po 14.

Orlando „Magic“ (19-27) – Milvokio „Bucks“ (33-12) 108:118 (24:33, 22:26, 36:28, 26:31)

„Magic“: N. Vučevičius 27, T. Rossas 16, D.J. Augustinas 14.

„Bucks“: E. Bledsoe 30, G. Antetounmpo 25, M. Brogdonas 18, K. Middletonas 15.

Atlantos „Hawks“ (14-31) – Bostono „Celtics“ (28-18) 105:113 (36:28, 31:32, 22:23, 16:30)

„Hawks“: K. Huerter 18, J. Collinsas ir A. Lenas po 15.

„Celtics“: K. Irvingas 32, J. Tatumas 19, J. Brownas 14, A. Horfordas 13.

Čikagos „Bulls“ (10-36) – Majamio „Heat“ (22-22) 103:117 (30:31, 27:24, 19:28, 27:34)

„Bulls“: Z. LaVine 22, B. Portis 21, L. Markkanenas 20.

„Heat“: J. Richardsonas 26, T. Johnsonas ir D. Wade'as po 14.

Denverio „Nuggets“ (31-14) – Klivlando „Cavaliers“ (9-38) 124:102 (37:25, 33:21, 31:30, 23:26)

„Nuggets“: J. Murray 26, N. Jokičius 19, T. Lylesas 16.

„Cavaliers“: A. Žižičius 23, R. Hoodas 18, C. Osmanas 17.