Beveik du mėnesius be krepšinio praleidęs Love'as šiąnakt dar žaidė su minučių skaičiaus apribojimu, tačiau ir per sąlyginai trumpą pasirodymą sugebėjo pasirodyti naudingai ir svariai prisidėti prie Klivlando pergalės.
Visgi krašto puolėjo sugrįžimą užgožė „Cavaliers“ lyderis LeBronas Jamesas, surinkęs trečią trigubą dublį per pastarąsias ketverias rungtynes. Negana to, LBJ pelnė net 40 taškų, o per pastaruosius dvidešimt susitikimų pasižymi stulbinančiais vidurkiais.
Minėtojo laikotarpio metu LeBronas vidutiniškai per rungtynes renka po 29 taškus, 10,5 atkovoto kamuolio ir 9,9 rezultatyvaus perdavimo. „Cavs“ simbolis pasižymi ir puikiu taiklumu: iš žaidimo atakuoja 54,5, o iš trijų taškų zonos – sau nebūdingai aukštu 41 procento tikslumu.
Šiame susitikime šeimininkams vadovavo dėl sveikatos problemų laikinai iš vyriausiojo trenerio posto pastiraukusį Tyronną Lue pakeitęs Larry Drew. Pagrindinis „Cavaliers“ strategas atskleidė, jog tikisi jau po savaitės vėl perimti komandos vairą į savo rankas.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 40 (16/29 met., 12 atk. kam., 10 rez. perd.), Kevinas Love'as 18 (25 min., 4/9 trit., 7 atk. kam., 4 rez. perd.), Jordanas Clarksonas 17, Jeffas Greenas 14, Ante Žižičius 13, Kyle'as Korveris 12 taškų.
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 37 (13/20 met., 11/11 baud., 11 atk. kam.), Khrisas Middletonas 30 (5/9 trit.), Ericas Bledsoe 13 (1/8 trit., 8 rez. perd.), Jabari Parkeris ir Thonas Makeris po 12 taškų.
Nepamirštamą krepšinio spektaklį Majamyje susirinkusiems žiūrovams padovanojo vietos „Heat“ (38-33) ir Denverio „Nuggets“ (38-33) dvikova. Net dviejų pratęsimų pareikalavusiame mūšje šeimininkai varžovus pranoko 149:141 (36:37, 28:26, 28:28, 26:27, 13:13, 18:10).
Per plauką nuo pusantro šimto taškų ribos likę „Heat“ užfiksavo istorinį pasiekimą ir sužaidė rezultatyviausias rungtynes per visą Floridos klubo istoriją.
Pirmojoje ekipų tarpusavio dvikovoje tik vieno taško skirtumu varžovams nusileidusią Majamio ekipą šiąnakt į pergalę atvedė fantastišką pasirodymą surengęs buvęs Jono Valančiūno komandos draugas Jamesas Johnsonas.
Pirmojo pratęsimo pabaigoje netaikliu metimu galimybę įveikti varžovus palaidojęs Johnsonas dėl šio epizodo ilgai nesikrimto ir absoliučiai dominavo antrojo papildomo minučių penketo metu. Lemiamoje dvikovos stadijoje visus keturis metimus iš žaidimo pataikęs puolėjas viso pelnė 10 taškų bei pasiekė naują karjeros rezultatyvumo rekordą.
Šeimininkams dėl traumų nepadėjo Dwyane'as Wade'as ir Hassanas Whiteside'as, o svečiai iš Denverio vertėsi be atakuojančio gynėjo Gary Harriso.
„Heat“: Jamesas Johnsonas 31 (11 atk. kam., 6 rez. perd.), Kelly Olynykas 30 (8 atk. kam., 5 rez. perd.), Wayne'as Ellingtonas 23, Goranas Dragičius 20, Joshas Richardsonas 17, Justise'as Winslow 11 taškų.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 34 (14 atk. kam.), Wilsonas Chandleris 26, Jamalas Murray 23, Willas Bartonas 22, Paulas Millsapas 14, Devinas Harrisas 13 taškų.
Traumų virusas ir toliau šienauja čempionų „Golden State Warriors“ (53-18) sudėtį. Steve'o Kerro auklėtiniai šiąnakt San Antonijuje 75:89 (21:30, 20:19, 22:12, 12:28) nusileido vietos „Spurs“ (41-30) ekipai, o susitikimą užbaigė praradę ir ketvirtąjį Visų žvaigždžių rungtynių dalyvį.
Be Stepho Curry, Klay Thompsono ir Kevino Duranto rungtyniavusius svečius dar vienas smūgis ištiko po dviejų bendrapavarždių kontakto. Stabdydamas Danny Greeno prasiveržimą Draymondas Greenas praleido smūgį keliu į apatinę pilvo dalį ir paliko aikštę.
Po ilgosios pertraukos geriausiai besiginančio 2016-17 metų sezono krepšininko titulą iškovojęs puolėjas taip ir nebepasirodė ant parketo. Ouklando klubas tikisi, jog Greeno sužeidimas nėra rimtas ir nepareikalaus ilgalaikio iškritimo iš rikiuotės.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge'as 33 (12 atk. kam.), Patty Millsas 12, Danny Greenas 11 taškų.
„Warriors“: Quinnas Cookas 20 (8/18 met.), Kevonas Looney 12, Andre Iguodala ir Nickas Youngas (2/10 met.) po 10 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Filadelfijos „76ers“ (39-30) – Šarlotės „Hornets“ (30-41) 108:94 (21:18, 28:38, 32:14, 27:24)
„76ers“: Joelis Embiidas 25 (19 atk. kam., 4 blk, 9 kl.), Marco Belinelli 21 (5/9 trit.), Robertas Covingtonas 18, J. J. Redickas 12, Benas Simmonsas 11 taškų (12 atk. kam., 15 rez. perd., 0 kl.).
„Hornets“: Kemba Walkeris 24 (1/9 trit., 8 atk. kam., 6 rez. perd.), Willy Hernangomezas 17, Jeremy Lambas 14, Malikas Monkas 13, Dwightas Howardas 10 taškų.
Niujorko „Knicks“ (26-45) – Čikagos „Bulls“ (24-46) 110:92 (19:18, 28:19, 36:30, 27:25)
„Knicks“: Timas Hardaway'us 22, Michaelas Beasley 17, Troy Williamsas 11, Enesas Kanteris 10 taškų (13 atk. kam.).
„Bulls“: Cristiano Felicio 17, Bobby Portisas ir Antonio Blakeney (4/12 met.) po 16 taškų.
Bruklino „Nets“ (23-48) – Memfio „Grizzlies“ (19-51) 118:115 (32:31, 33:32, 22:31, 31:21)
„Nets“: Allenas Crabbe'as ir Caris LeVertas po 22, Demarre Carrollas 18, Rondae Hollis-Jeffersonas 16 (12 atk. kam.), D'Angelo Russellas 14 taškų (1/10 trit., 7 rez. perd.).
„Grizzlies“: Andrew Harrisonas 19 (8 rez. perd.), Wayne'as Seldenas 17, Dillonas Brooksas ir Briante Webberis po 15, JaMychalas Greenas 14 (16 atk. kam.), Chandleris Parsonsas 13, Ivanas Rabbas 10 taškų.
Sakramento „Kings“ (23-49) – Detroito „Pistons“ (31-39) 90:106 (21:25, 23:19, 22:29, 24:33)
„Kings“: Buddy Hieldas 20, De'Aaronas Foxas 16 (8/11 met.), Justinas Jacksonas 15, Skalas Labissiere'as 10 taškų.
„Pistons“: Blake'as Griffinas 26 (9 atk. kam., 7 rez. perd.), Ishas Smithas 18, Reggie Bullockas 17, Anthony Tolliveris 12, Stanley Johnsonas 11, Luke'as Kennardas 10 taškų.
