Pagrindiniu favoritu lenktynėse dėl naudingiausio lygos žaidėjo vardo laikomas gynėjas šiąnakt liko per plauką nuo trigubo dublio, o Teksaso ekipa išvykoje 107:101 (32:29, 28:25, 24:18, 23:29) palaužė Naujojo Orleano „Pelicans“ (39-30).
Su ilgamečiu klubo savininku Tomu Bensonu atsisveikinę „Pelicans“ pradėjo aktyvią kampaniją, siekiančią suteikti daugiau dėmesio jų lyderio Anthony Daviso kandidatūrai MVP rinkimuose.
Prieš šį susitikimą Naujojo Orleano krepšinio gerbėjai buvo kviečiami prie arenos nemokamai nusiskusti barzdas ir taip simboliškai išreikšti savo palaikymą komandos aukštaūgiui bei antipatiją barzotajam „Rockets“ lyderiui.
Nesėkmę patyrę „Pelicans“ smuktelėjo į aštuntą Vakarų konferencijos vietą. Jei sezonas baigtųsi šiandien, Naujojo Orleano ir Hjustono klubai susitiktų pirmajame atkrintamųjų varžybų etape.
Pirmąsias iš dvejų per dvi paras vykstančių rungtynių žaidę šeimininkai šiąnakt nusprendė suteikti poilsio įžaidėjui Rajonui Rondo.
„Pelicans“: Anthony Davisas 26 (11/18 met., 13 atk. kam.), Jrue Holiday 19 (6 atk. kam., 8 rez. perd., 7 kl.), Ianas Clarkas 17 (8/9 met.), Darius Milleris 13, E'Twaunas Moore'as 10 taškų.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 32 (11/28 met., 11 atk. kam., 8 rez. perd.), Chrisas Paulas 21, Trevoras Ariza 17, Clintas Capela 13 taškų (11 atk. kam.).
Trečią pergalę iš eilės iškovojo savaitės pradžioje savo gerbėjus nejuokais sunerimti privertę San Antonijaus „Spurs“ (40-30). Namuose 117:101 (23:24, 38:26, 29:31, 27:20) Minesotos „Timberwolves“ (40-30) pranokę Greggo Popovičiaus auklėtiniai pakilo į septintąją Vakarų konferencijos poziciją.
Rungtynių eigą antrame ketvirtyje perlaužė fantastiškas LaMarcuso Aldridge'o pasirodymas. San Antonijaus aukštaūgis vien šiame kėlinyje pelnė 19 taškų, o vienos atkarpos metu pataikė net aštuonis dvitaškius iš eilės.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge'as 39 (14/22 met., 11/12 baud., 10 atk. kam.), Rudy Gay 14, Patty Millsas, Danny Greenas (2/10 trit.) ir Pau Gasolis (7 atk. kam., 8 rez. perd.) po 12, Manu Ginobili 10 taškų.
„Timberwolves“: Karl-Anthony Townsas 23 (9 atk. kam., 5 kl.), Andrew Wigginsas 21, Jeffas Teague'as 16 taškų (8 rez. perd.).
Prie identišką pergalių ir pralaimėjimų skaičių turinčių „Spurs“ ir „Timberwolves“ prisijungė ir nesustabdomai pastaruoju metu rungtyniaujantys Jutos „Jazz“ (40-30). Net 21 pergalę per pastarąsias 23-ejas rungtynes iškovoję Solt Leik Sičio krepšininkai šiąnakt namuose 103:97 (32:27, 18:27, 30:25, 23:18) įveikė Sakramento „Kings“ (23-48).
Geresnis tarpusavio rungtynių rezultatas lemia, jog Jutos ekipa šiuo metu žengia penktoje, Minesotos šeštoje, o San Antonijaus – septintoje turnyrinės lentelės vietose.
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 28 (1/8 trit.), Rudy Gobertas 22 (7/8 met., 8/10 baud., 13 atk. kam., 4 blk.), Joe Inglesas (7 atk. kam., 9 rez. perd.) ir Ricky Rubio (9 atk. kam., 5 rez. perd.) po 14, Jae Crowderis 11, Derrickas Favorsas 10 taškų.
„Kings“: Buddy Hieldas 23 (5/8 trit., 6 atk. kam., 6 rez. perd.), Bogdanas Bogdanovičius 12 (5/17 met.), De'Aaronas Foxas ir Garrettas Temple'as po 11 taškų.
Nuo patekimo į atkrintamąsias varžybas tolsta katastrofišką pralaimėjimą patyrę Denverio „Nuggets“ (38-32), svečiuose 94:101 (17:34, 31:19, 27:31, 19:17) nusileidę devyniolikos nesėkmių seriją nutraukusiems Memfio „Grizzlies“ (19-50).
Kolorado valstijos klubui iki reguliariojo sezono pabaigos likus vos dvylikai rungtynių artimiausi mačai nežada lengvo gyvenimo: šešis susitikimus varžovų arenose paeiliui žaisiantys „Nuggets“ turės suremti ginklus su „Heat“, „Bulls“, „Wizards“, „76ers“, „Raptors“ ir „Thunder“ klubais.
„Grizzlies“: Dillonas Brooksas 24, Tyreke'as Evansas 20 (7 rez. perd.), Wayne'as Seldenas 16 (4/5 trit.), Marcas Gasolis 14 taškų (4/15 met.).
„Nuggets“: Nikola Jokičius 17 (12 atk. kam.), Jamalas Murray 16 (5/18 met., 1/8 trit.), Paulas Millsapas ir Trey'us Lylesas po 12, Devinas Harrisas ir Wilsonas Chandleris po 10 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Milvokio „Bucks“ (37-32) – Atlantos „Hawks“ (20-50) 122:117 (26:31, 30:19, 39:37, 27:30)
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 33 (12 atk. kam., 7 rez. perd.), Khrisas Middletonas 23, Ericas Bledsoe 19 (9 rez. perd.), Jabari Parkeris 15, Johnas Hensonas ir Tony Snellas po 11 taškų.
„Hawks“: Taureanas Prince'as 38 (4/13 trit., 8 atk. kam.), Dennisas Schroderis 18 (9 rez. perd.), Johnas Collinsas 15 (12 atk. kam.), Mike'as Muscala 12, Dewayne'as Dedmonas 10 taškų.
Niujorko „Knicks“ (25-45) – Šarlotės „Hornets“ (30-40) 124:101 (22:24, 35:26, 42:17, 25:34)
„Knicks“: Timas Hardaway'us 25 (4/6 trit.), Frankas Ntilikina 15, Trey'us Burke'as 14, Troy'us Williamsas 13, Isaiah Hicksas 12 taškų.
„Hornets“: Dwayne'as Baconas 15, Dwightas Howardas 14 (6/17 met., 13 atk. kam.), Frankas Kaminsky ir Malikas Monkas (3/12 trit.) po 12, Marvinas Williamsas ir Kemba Walkeris po 10 taškų.
Bruklino „Nets“ (22-48) – Dalaso „Mavericks“ (22-48) 114:106 (30:24, 29:32, 29:33, 26:17)
„Nets“: Rondae Hollis-Jeffersonas 23, D'Angelo Russellas 22 (4/9 trit., 6 rez. perd.), Demarre Carrolas 19 (12 atk. kam.), Spenceris Dinwiddie 12, Joe Harrisas ir Caris LeVertas po 11 taškų.
„Mavericks“: Dennisas Smithas 21, Dwightas Powellas 18, Jalenas Jonesas 16, Dirkas Nowitzki 13, Yogi Ferrellas 12 taškų (12 rez. perd.).
Čikagos „Bulls“ (24-45) – Klivlando „Cavaliers“ (40-29) 109:114 (31:32, 21:37, 29:16, 28:29)
„Bulls“: Denzelis Valentine'as 34 (8/11 trit., 7 atk. kam., 6 rez. perd.), Bobby Portisas 15 (15 atk. kam.), Cameronas Payne'as 13 (10 rez. perd.), Paulas Zipseris 11, Cristiano Felicio (10 atk. kam.) ir Antonio Blakeney po 10 taškų.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 33 (13 atk. kam., 12 rez. perd., 6 kl.), Jeffas Greenas 21, Jordanas Clarksonas 19 (4/9 trit.), Ante Žižičius 14 taškų.
Portlando „Trail Blazers“ (43-26) – Detroito „Pistons“ (30-39) 100:87 (31:20, 29:25, 20:18, 20:24)
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 24 (3/10 trit., 7 atk. kam., 8 rez. perd.), C. J. McCollumas 16, Jusufas Nurkičius 13 (8 atk. kam.), Maurice'as Harklessas ir Al-Farouqas Aminu (12 atk. kam.) po 10 taškų.
„Pistons“: Andre Drummondas 18 (22 atk. kam.), Blake'as Griffinas 15 (6/17 met., 6 atk. kam., 7 rez. perd.), Reggie Bullockas 13, Luke'as Kennardas 12, Stanley Johnsonas 11 taškų.
Finikso „Suns“ (19-52) – „Golden State Warriors“ (53-17) 109:124 (34:30, 26:22, 25:42, 24:30)
„Suns“: Joshas Jacksonas 36, Troy'us Danielsas 18, Elfridas Paytonas 11 (7 rez. perd.), Marquese'as Chrissas 10 taškų.
„Warriors“: Quinnas Cookas 28 (5/7 trit.), Draymondas Greenas 25 (4/8 trit., 11 atk. kam., 8 rez. perd.), Nickas Youngas 20, Kevonas Looney 13, Andre Iguodala ir Shaunas Livingstonas po 11, Davidas Westas 10 taškų.
