Nuo susitikimo pradžios baudos aikštelėje itin agresyviai žaidę „Raptors“ jau pirmosiomis susitikimo minutėmis sulaukė puikaus starto penketo aukštaūgių žaidimo. Svečiams surinkus 21 tašką net 18 iš jų priklausė Jonui Valančiūnui ir Serge'ui Ibakai, kartu pataikiusiems 9 iš 10 iš žaidimo atliktų metimų.
Iki ilgosios susitikimo petraukos nė vieno metimo neprametęs lietuvis šiąnakt surengė dar vieną efektyvų pasirodymą. Per vos 23 aikštėje praleistas minutes JV į savo statistikos eilutę įrašė 14 taškų (7/9 met., 0/1 trit.), 9 atkovotus kamuolius, vieną rezultatyvų perdavimą ir po 2 blokus bei klaidas.
Ketvirtajame kėlinyje jaunųjų atsarginių abiejų komandų krepšininkų žaidimą iš šalies stebėjęs uteniškis per pastarąsias ketverias rungtynes žaidžia po mažiau nei 26 minutes, tačiau per jas renka po 15 taškų, o iš žaidimo atakuoja pavydėtinu 64 procentų taiklumu.
Pirmą kartą klubo istorijoje Visų žvaigždžių pertrauką pirmoje konferencijos vietoje praleisiantys „Raptors“ šiąnakt sulaukė gerų naujienų iš Bostono. Artimiausiais Toronto ekipos persekiotojais tapę „Celtics“ namuose nusileido Los Andželo „Clippers“ klubui.
Kyrie Irvingo vedama ekipa nuo Valančiūno komandos atsilieka viena pergale ir yra patyrusi jau trimis pralaimėjimais daugiau.
Sau nebūdingas rungtynes sužaidė vienas iš „Raptors“ lyderių DeMaras DeRozanas. Rezultatyviausias visų laikų Toronto ekipos krepšininkas šiąnakt pelnė tik 7 taškus (3/11 met.), tačiau prie pergalės prisidėjo atlikdamas 8 rezultatyvius perdavimus.
Nė vieno kamuolio nepraradęs atakuojantis gynėjas sugebėjo gražiu metimu su sirena užbaigti pirmąją susitikimo pusę.
Devintą pralaimėjimą per pastarąsias vienuolika rungtynių patyrę „Bulls“ šiąnakt sulaukė įžaidėjo Kriso Dunno sugrįžimo, tačiau svečiams sugebėjo pasipriešinti tik pirmame susitikimo kėlinyje.
Fredo Hoibergo auklėtinių pralaimėjimo pamatu tapo tragiškas taiklumas iš trijų taškų zonos. Arenos šeimininkai prametė net 20 iš 24 mestų tritaškių, o atsarginiai komandos žaidėjai nepataikė nė vieno iš vienuolikos tolimų metimų.
Ketverių tarpusavio reguliariojo sezono susitikimų seriją prieš „Bulls“ laimėjusi Toronto komanda varžovus joje palaužė bendru 55 taškų skirtumu.
„Bulls“: Bobby Portisas 18, Lauri Markkanenas 14 (6 atk. kam., 2 blk.), Zachas LaVine'as 11 (5/17 met.), Robinas Lopezas 10 taškų.
„Raptors“: Kyle'as Lowry (7 atk. kam., 10 rez. perd.) ir Serge'as Ibaka (9/12 met.) po 20, Pascalis Siakamas 17, Jonas Valančiūnas 14, Fredas VanVleetas 11, Jakobas Poeltlas 10 taškų (4 blk.).
Artimiausią susitikimą Toronto klubas žais kitą penktadienį, vasario 23-ąją dieną, kai namuose priims Milvokio „Bucks“ ekipą.
