Klivlando sporto apdovanojimų šventė vyks 2018-ųjų sausio 17-ą dieną šio miesto „Renaissance“ viešbutyje.
1996 metais NBA naujokų biržos pirmajame rate kvietimo sulaukusiam Ž. Ilgauskui teko įveikti ne vieną sunkią pėdos traumą ir gultis ant operacinio stalo, tačiau šį etapą didvyriškai įveikęs lietuvis sugebėjo tapti viena ryškiausių „Cavaliers“ žvaigždžių ir dukart prasibrauti į NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynes.
Kai vidurio puolėjas 2010 metais baigė karjerą Klivlande, jis buvo daugiausiai rungtynių už „Cavaliers“ ekipą sužaidęs krepšininkas (771). Dar vieną – 2010-2011 metų sezoną jis kartu su LeBronu Jamesu žaidė Majamio „Heat“ komandoje.
Taip pat jis įsitaisė kelių klubo statistinių rodiklių sąrašų viršūnėse: atkovojo daugiausiai kamuolių puolime (2336), atkovojo daugiausiai kamuolių (5904), blokavo daugiausiai metimų
(1269).
Big Z vadinamas krepšininkas užėmė antrąją vietą pagal pelnytus taškus (10616), atkovotus kamuolius gynyboje (3568) ir žaistas minutes (21823). Lietuvis buvo trečias pagal pataikytus baudos metimus (2495) ir mestus baudos metimus (3197).
Ž. Ilgauskas buvo sužaistų atkrintamųjų rungtynių rekordo bendraautorius. Per 71-ą dvikovą jis vidutiniškai pelnė 11 taškų, iš viso atkovojo 523 kamuolių ir blokavo 82 metimus.
Per atkrintamąsias varžybas jis pelnė 784 taškus. Tai trečias rezultatas „Cavaliers“ istorijoje.
Vidurio puolėjas vis dar išlieka geriausiųjų trejete pagal žaistas rungtynes, atkovotus kamuolius, atkovotus puolime kamuolius, mestus ir pataikytus baudos metimus, blokuotus metimus, taškus ir sužaistas minutes reguliariajame sezone.
2014 metų kovo 8-ą dieną vykusiose „Cavaliers“ rungtynėse Ž. Ilgauskas buvo iškilmingai pagerbtas už 12-os sezonų karjerą Klivlando komandoje, per 20 tūkst. žiūrovų stovėdami plojo lietuviui.
„Cavaliers“ organizacija iškėlė Nr. 11 pažymėtus marškinėlius su Ilgausko pavarde į „Quicken Loans“ arenos palubes, kur rikiuojasi tokios NBA garsenybės kaip Bobby „Bingo“ Smithas (7), Austinas Carras (34), Markas Price'as (25), Larry Nance'as (22), Bradas Daugherty (43), Nate'as Thurmondas (42).
Ž. Ilgauskas yra trečias „Cavaliers“ narys, gaunantis tokį prestižinį apdovanojimą už gyvenimo laimėjimus. Šis skiriamas už sporto pasiekimus Klivlande.
2007 metais tokį prizą gavo Joe Taitas už pasiekimus prie komentatoriaus mikrofono, o 2012-aisiais – komandos legenda A. Carras.
Lietuvis vis dar gyvena Ohajo valstijos šiaurėje ir kurį laiką net darbavosi „Cavaliers“ klube.
