Nepaisydami pirmajame sezono susitikime Gordono Haywardo patirtos traumos Brado Stevenso auklėtiniai tapo pirmąja komanda NBA istorijoje, sugebėjusia du pralaimėjimus pirmosiose sezono rungtynėse palydėti aštuonių pergalių serija.
Raktu į sėkmingą rezultatą „Celtics“ krepšininkams tapo pagirtina gynyba. Visuose laimėtuose susitikimuose Bostono klubas neleidžia varžovams pelnyti šimto taškų, o šiąnakt Orlando ekipą privertė iš žaidimo atakuoti vos 36 procentų taiklumu.
Iki šios nakties rungtynių taikliausiai visoje lygoje tritaškius metę „Magic“ atsimušė į oponentų gynybos sieną ir pataikė vos 6 iš 29 (21 proc.) tolimų metimų.
Svečių gretose dviženklį pelnytų taškų skaičių surinko visi starto penketo žaidėjai, o Orlando ekipą į priekį vedė po dvigubą dublį surinkęs priekinės linijos duetas – Aaronas Gordonas ir Nikola Vučevičius.
Franko Vogelio vadovaujamas Floridos valstijos klubas iki penktadienio galėjo pasigirti Rytų konferencijos lyderių vardu, tačiau šiąnakt patyrė jau antrąją nesėkmę iš eilės.
„Magic“: Aaronas Gordonas 18 (12 atk. kam.), Jonathonas Simmonsas 14, Nikola Vučevičius 13 taškų (10 atk. kam., 7 rez. perd.).
„Celtics“: Jaylenas Brownas 18 (7/13 met., 7 atk. kam.), Alas Horfordas 14 (10 atk. kam., 6 kl.), Jaysonas Tatumas 13, Marcusas Morrisas 12 (7 atk. kam.), Kyrie Irvingas (4/13 met.) ir Marcusas Smartas (4/12 met., 8 atk. kam., 8 rez. perd.) po 11 taškų.
Įspūdingiausią individualų nakties pasirodymą surengė Hjustono „Rockets“ (8-3) lyderis Jamesas Hardenas, o jo vedamas Teksaso klubas namuose 137:110 (39:28, 28:21, 48:36, 22:25) nepaliko vilčių Jutos „Jazz“ (5-5) ekipai.
Visas ketverias išvykos rungtynes šiame sezone pralaimėję „Jazz“ pastarąjį kartą pratęsimo nepareikalavusiose rungtynėse bent 137 taškus į savąjį krepšį praleido dar 1995-ais metais. Simboliška, jog tąsyk Jutos ekipa 126:140 nusileido tiems patiems „Rockets“ krepšininkams.
Neįtikėtiną taiklumą pademonstravęs J. Hardenas savo karjeros rezutlatyvumo rekordą pasiekė dar trečiame kėlinyje. Lyg atsakydamas prieš porą naktų 57 taškus pelniusiam LeBronui Jamesui barzdotasis „Rockets“ lyderis įrodė, jog taip pat sugeba tempti komandą fantastišku individualiu žaidimu puolime.
Barzdotasis gynėjas prametė tik paskutinįjį mestą tritaškį, tačiau pristigo vieno taško iki legendinio Hjustono klubo įžaidėjo Calvino Murphy pasiekto klubo rekordo. Visgi J. Hardenas įsirašė į itin solidžią kompaniją, tapdamas vos ketvirtuoju žaidėju per pastaruosius 35-erius metus, per rungtynes pelniusiu bent 55 taškus ir iš žaidimo atakavusiu bent 75 procentų taiklumu.
Iki „Rockets“ gynėjo tokią statistiką užfiksuoti sugebėjo tik Karlas Malone'as, Michaelas Jordanas ir buvęs Hjustono klubo treneris Kevinas McHale'as, pastaruoju metu konfliktuojantis su J. Hardenu viešojoje erdvėje. Tiesa, nei vienas iš šių žaidėjų minėtose rungtynėse nepataikė nė vieno tritaškio, kai šiąnakt prie šio sąrašo prisijungęs snaiperis jų sumetė net 7.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 56 (19/25 met., 7/8 trit., 11/12 baud., 13 rez. perd., 7 kl.), Ericas Gordonas 20 (6/11 trit.), Trevoras Ariza 14, Nene 13 taškų.
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 17, Rudy Gobertas 13, Derrickas Favorsas ir Rodney Hoodas po 12, Joe Inglesas 11, Ricky Rubio ir Alecas Burksas po 10 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Klivlando „Cavaliers“ (4-6) – Atlantos „Hawks“ (2-8) 115:117 (28:37, 17:17, 33:37, 37:26)
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 26 (10/17 met., 13 rez. perd.), Dwyane'as Wade'as 25 (8/19 met., 11 atk. kam., 6 rez. perd.), Kyle'as Korveris 23 (5/11 trit.), Derrickas Rose'as 10 taškų.
„Hawks“: Dennisas Schroderis 28 (9/13 met., 9 rez. perd.), Luke'as Babbittas ir Taureanas Prince'as po 17, Dewayne'as Dedmonas 15, Kentas Bazemore'as (9 atk. kam., 7 rez. perd.) ir Isaiah Tayloras po 14 taškų.
Los Andželo „Clippers“ (5-4) – Majamio „Heat“ (4-5) 101:104 (20:34, 29:28, 17:27, 35:15)
„Clippers“: Blake'as Griffinas 23, Lou Williamsas 22, Austinas Riversas 12, Willie Reedas ir DeAndre Jordanas (19 atk. kam.) po 10 taškų.
„Heat“: Hassanas Whiteside'as 21 (17 atk. kam.), Tyleris Johnsonas 19, Wayne'as Ellingtonas 17, Joshas Richardsonas ir Jamesas Johnsonas po 14, Goranas Dragičius 12 taškų.
San Antonijaus „Spurs“ (6-4) – Finikso „Suns“ (4-6) 112:95 (28:20, 23:35, 34:13, 27:27)
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge'as 21 (9 atk. kam.), Patty Millsas 17, Danny Greenas 14, Dejounte Murray 13, Rudy Gay ir Brynas Forbesas po 12, Brandonas Paulas 11 taškų.
„Suns“: T. J. Warrenas 17, Troy'us Danielsas 14, Joshas Jacksonas ir Aleksas Lenas po 12, Mike'as Jamesas 10, Devinas Bookeris 9 taškai (3/11 met.).
Minesotos „Timberwolves“ (7-3) – Šarlotės „Hornets“ (5-5) 112:94 (28:28, 40:23, 29:28, 15:15)
„Timberwolves“: Andrew Wigginsas 20 (8/12 met.), Jeffas Teague'as 18 (12 rez. perd.), Karl-Anthony Townsas 16 (9 atk. kam.), Gorgui Diengas (11 atk. kam.) ir Jamalas Crawfordas po 15, Jimmy Butleris 13 taškų.
„Hornets“: Cody Zelleris 16 (9 atk. kam.), Marvinas Williamsas, Dwightas Howardas (9 atk. kam.) ir Jeremy Lambas po 13, Kemba Walkeris 9 taškai (4/15 met., 0/5 trit.).
Portlando „Trail Blazers“ (6-4) – Oklahomos „Thunder“ (4-5) 103:99 (28:20, 22:26, 28:21, 25:32)
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 36 (10/18 met., 15/15 baud., 13 rez. perd.), Jusufas Nurkičius 25, C. J. McCollumas 22 taškai (6/9 trit.).
„Thunder“: Paulas George'as 27, Russellas Westbrookas 25 (9 rez. perd.), Carmelo Anthony ir Raymondas Feltonas po 15 taškų.
Los Andželo „Lakers“ (5-5) – Memfio „Grizzlies“ (6-4) 107:102 (27:24, 35:30, 26:16, 19:32)
„Lakers“: Brookas Lopezas 21, Brandonas Ingramas 20, Kentavious Caldwell-Pope'as ir Jordanas Clarksonas po 15, Kyle'as Kuzma 13 (12 atk. kam.), Julius Randle'as 12 taškų.
„Grizzlies“: Tyreke'as Evansas 26, Mike'as Conley 23, Marcas Gasolis 15 (10 atk. kam., 7 rez. perd.), Dillonas Brooksas 13 taškų.
