Vyriausiajam svečių komandos treneriui vis dar rungtynėms neregistruojant Mindaugo Kuzminsko baltų garbę už du šiąnakt apgynė latvis Kristapas Porzingis. Iš Liepojos kilęs aukštaūgis jau ketvirtą kartą šiame sezone pasiekė 30-ies pelnytų taškų ribą, o šių metų pirmenybėse vidutiniškai renka po 27,6 taško per rungtynes.
Solidžius sportinės formos atgavimo ženklus pademonstravo atakuojantis gynėjas Timas Hardaway'us. Iki šios nakties tik 5 iš 22 tritaškių pataikęs žaidėjas susitikime su „Cavaliers“ sugebėjo padvigubinti per sezoną pataikytų tolimų metimų skaičių.
Arenos šeimininkai patyrė jau ketvirtąjį pralaimėjimą per paskutiniąsias penkerias rungtynes. „Magic“, „Nets“, „Pelicans“ ir „Knicks“ nusileidę Tyronno Lue auklėtiniai šiuos susitikimus pralaimėjo bendru 67 taškų skirtumu.
Abi komandos šiąnakt sulaukė pastiprinimo įžaidėjų grandyje – į aikštę grįžo dėl čiurnos traumų rungtyniauti negalėję Derrickas Rose'as ir Frankas Ntilikina. Buvęs „Knicks“ narys tapo vienu iš rezulttyviausių pralaimėjusiųjų gretose, o jaunasis prancūzas per 16 minučių surinko 5 taškus ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus.
„Cavaliers“: Kevinas Love'as 22 (11 atk. kam.), LeBronas Jamesas 16 (10 atk. kam., 7 rez. perd.), Derrickas Rose'as 15 (6/14 met.), Kyle'as Korveris 13, J. R. Smithas 11 taškų.
„Knicks“: Timas Hardaway'us 34 (11/19 met., 5/10 trit., 8 rez. perd.), Kristapas Porzingis 32 (12 atk. kam.), Enesas Kanteris 18 (12 atk. kam.), Courtney Lee 15 taškų.
Pralaimėjimą patyrė ir kiti pastarųjų trijų NBA superfinalų dalyviai „Golden State Warriors“ (4-3), namuose kiek netikėtai 107:115 (35:27, 22:25, 24:30, 26:33) nusileidę Detroito „Pistons“ (5-2).
Detroito krepšininkai per pastarąsias dvejas dienas iškovojo jau antrą pergalę. Šeštadienio naktį „Pistons“ taip pat svečiuose palaužė Los Andželo „Clippers“ krepšininkus.
Svečiai atitrūko ketvirto kėlinio pradžioje, kai susikrovė dviženklį pranašumą, tačiau Kevino Duranto aštuoni paeiliui pelnyti taškai ir rezultatyvus perdavimas Klay'aus Thompsono tritaškiui leido šeimininkams spurtuoti 11:2 ir priartino „Warriors“ iki keturių taškų.
Visgu rungtynių pabaigoje Ouklando krepšininkams koją pakišo pasipylusios klaidos. Steve'o Kerro auklėtiniai viso šiąnakt prarado net 25 kamuolius, iš kurių net 22 varžovams padovanojo starto penketo žaidėjai.
„Warriors“: Klay'us Thompsonas 29 (12/19 met.), Kevinas Durantas 28 (10/14 met.), Stephenas Curry 27 taškai (8 rez. perd., 5 kl.).
„Pistons“: Avery Bradley 23 (5/7 trit.), Reggie Jacksonas 22, Tobias Harrisas ir Ishas Smithas po 16, Stanley Johnsonas 15 taškų.
Rytų konferencijos lyderių statusą prarado Orlando „Magic“ (4-2) komanda. Geru sezono startu nustebinę Franko Vogelio auklėtiniai svečiuose 113:120 (24:27, 25:34, 37:32, 27:27) nusileido diviziono varžovams Šarlotės „Hornets“ (3-3) krepšininkams.
Trečiame kėlinyje šešiolikos taškų deficitą turėję svečiai sugebėjo pasivyti savo varžovus, tačiau lemiamame ketvirtyje puikiai rungtyniavęs Širšių įžaidėjas Kemba Walkeris padėjo „Hornets“ atitrūkti saugesniu atstumu.
Likus kiek daugiau nei keturiasdešimčiai sekundžių Orlando ekipa dar kartą privertė varžovus sunerimti priartėdama iki septynių taškų skirtumo. Perėmę kamuolį svečiai turėjo galimybę atkurti dar didesnę intrigą, bet lemiamą žodį tarė Šarlotės komandos krašto puolėjas Marvinas Williamsas, blokavęs Terrence'o Rosso mestą tritaškį.
Steve'o Cliffordo vadovaujami „Hornets“ namuose pasiekė trečiąją pergalę per ketverias žaistas rungtynes.
„Hornets“: Kemba Walkeris 34 (10 rez. perd.), Dwightas Howardas 22 (10 atk. kam.), Jeremy Lambas 20, Marvinas Williamsas 13 (11 atk. kam.), Michaelas Kidd-Gilchristas 10 taškų.
„Magic“: Evanas Fournier 23, Aaronas Gordonas ir Terrence'as Rossas po 17, Nikola Vučevičius 15 (11 atk. kam.), Shelvinas Mackas 10 taškų.
Antrąją pergalę iš eilės iškovojo lietuviškasis Denverio „Nuggets“ (3-3) klubas. Kolorado valstijos krepšininkai svečiuose 124:111 (29:36, 31:27, 40:21, 24:27) nepalikę vilčių Bruklino „Nets“ (3-4) ekipai.
Svečių gretose net septyni žaidėjai surinko dviženklį penytų taškų skaičių, o sezono išvakarėse skeptiškai vertinas įžaidėjų Jamalo Murray ir Emmanuelio Mudiay duetas pasižymėjo 41 tašku.
Be Demarre Carrollo įr Quincy Acy šiąnakt verstis turėjusi Bruklino komanda „Barclay's Center“ arenoje patyrė pirmąį pralaimėjimą per ketverias šio sezono rungtynes.
„Nets“: Spenceris Dinwiddie 22 , Rondae Hollis-Jeffersonas 18, Joe Harrisas 16 (4/8 trit.), D'Angelo Russellas 12 taškų (8 rez. perd.).
„Nuggets“: Jamalas Murray 26, Nikola Jokičius 21 (14 atk. kam.), Wilsonas Chandleris 18, Emmanuelis Mudiay 15, Gary Harrisas 14, Paulas Millsapas 13 (11 atk. kam., 5 rez. perd., 3 blk.), Masonas Plumlee 10 taškų.
Daugiau nei užtikrintą pergalę iš Kalifornijos išsivežė Vašingtono „Wizards“ (4-2), rezultatu 110:83 (35:16, 28:16, 25:28, 22:23) sutriuškinę Sakramento „Kings“ (1-5) krepšininkus. Nė akimirkos savo pranašumu suabejoti neleidusi JAV sostinės ekipa nutraukė dviejų pralaimėjimų seriją.
Jau pačioje rungtynių pradžioje tris tritaškius pataikęs Johnas Wallas padėjo savo komandai startuoti 13:0, o ilgosios pertraukos metu „Wizards“ turėjo net 31 taško pranašumą. Nuaidėjus finalinei sirenai komandas skyrę 27 taškai tapo mažiausiu „Kings“ deficitu per visą antrą rungtynių pusę.
„Kings“: Bogdanas Bogdanovičius 15 (7/9 met., 4 per.kam.), Frankas Masonas 11, Skalas Labissiere'as ir Malachi Richardsonas po 10 taškų.
„Wizards“: Johnas Wallas 19 (5/6 trit., 9 rez. perd.), Otto Porteris 16, Bradley Bealas 15, Mike'as Scottas 13, Jodie Meeksas 11 taškų.
