2006 metais ir vėliau 2014, NASA mokslininkai, naudodami oro balioną su dalelių detektoriumi Antarctic Impulsive Transient Antenna (ANITA), užfiksavimo neaiškius signalus. Jie aptiko aukštos energijos dalelių pėdsakus, skriejančius tokiu kampu, kad atrodo, jog jos praskriejo kiaurai per mūsų planetą visai nepaveiktos, rašo www.newscientist.com.
Nauja analizė atmetė geriausią įmanomą tokių dalelių paaiškinimą. O tai reiškia, kad jos gali būti už dabartinio fizikų supratimo apie visatos daleles ir jėgas – ribų.
ANITA įvykiai užfiksavo labai aukštų energijų mažas daleles, 0,6 ir 0,56 eksaelektronvoltų (milijardas milijardų electronvoltų). „Tai maždaug tokia energija, kokia profesionalus tenisininkas paduoda kamuoliuką”, – sako su ANITA tyrimu nesusijęs Alex Pizzuto iš Wisconsin-Madison universiteto.
Pirmoji mintis buvo, kad šios dalelės yra neutrinai, kurie, kaip žinoma, skrieja per materiją. Bet būdami tokios aukštos energijos, šie neutrinai turėjo sąveikauti su dalelėmis Žemės viduje, o ne perskrosti tūkstančius kilometrų uolienų lyg niekur nieko. Todėl mokslininkai jas ėmė vadinti dalelėmis „vaiduokliais“.
Vis dar neatmetama galimybė, kad tai – aukštos energijos neutrinai, sugebėję prasmukti neužkliuvę. Šiuo atveju, jie turėjo atskrieti iš kažkokio kosmoso taško – gal tolimos galaktikos, kuri įgreitina neutrinus ir skleidžia juos mūsų link. Laimei, tokią prielaidą galima patikrinti.
A. Pizzuto su savo kolegomis taip pat dirba Antarktidoje, tačiau vykdydami kitą tyrimą. Jų vykdomas tyrimas gali aptikti platesnį neutrinų diapazoną, taip pat ir mažesnės energijos variantus. Jeigu šaltinis kosmose, jie turėjo pasiekti Žemę maždaug ANITA įvykių metu.
Komanda ką tik baigė tyrinėti duomenis, ieškodama kokių nors tokio signalo pėdsakų, tačiau nieko nepešė. Tai reiškia, kad aukštos energijos ANITA įvykius paaiškinti dabar dar sunkiau.
„Mums liko labiausiai jaudinančios arba nuobodžiausios galimybės”, – sako IceCube dirbantis Ibrahim Safa. Arba ANITA rado visai kitokios fizikos ženklus, arba detektoriaus rodmenyse yra kažkokia subtili anomalija, kurios iki šiol niekas nepastebėjo.
Stefan Söldner-Rembold iš Mančesterio universiteto sako esąs tikras, kad keistųjų ANITA rodmenų taškinio šaltinio paaiškinimas dabar atmestas.
„Kas tai bebūtų, nauja fizika, ar koks nors mūsų nesuprastas procesas, tai labai įdomu”, – sako jis.
Fizikai laukia iš ANITA komandos naujų žinių, kurios turėtų būti publikuotos šiais metais. Jose bus aprašyti visi anomalūs ketvirto ir naujausio 2016 metais vykusio skrydžio įvykiai. Tai gali suteikti duomenų apie kitus aukštų energijų įvykius ir padėti išspręsti šią dalelių paslaptį.
O kol kas netrūksta teorijų, bandančių aiškinti, kas yra šios paslaptingosios dalelės, jeigu iš tiesų tai netelpa į standartinio modelio rėmus. Derek Fox iš Pensilvanijos valstijos universiteto anksčiau buvo iškėlęs mintį, kad tai gali būti stau neutrinai, sunkesnė – „super” – stau neutrinų forma. Tai derėtų su supersimetrija, teorija, kurioje visos fundamentalios dalelės turi ir daug sunkesnius atitikmenis.
Kai kas teigia, kad ANITA užfiksuoti signalai gali būti ir tamsiosios materijos ženklai ar sterilūs neutrinai.
A. Pizzuto nesilažina, kad šios paslapties sprendimas – nauja fizika. „Susilaikysiu nuo kurio nors modelio išskyrimo. Manau, vis dar pernelyg anksti teigti, kad ANITA būtent tai ir aptiko.
