Įtariama, kad šiuos pinigus gaudavo Baltarusijos „Kotlovka“ ir „Kamennyj Log“ bei Vilniaus teritorinės muitinės Lavoriškių ir Medininkų kelio posto muitininkai. Tiesa, už tai savo dalį pasiimdavo ir tarpininkas, pasirūpindavęs, kad maždaug 2 mln. Lt vertės kontrabandinių cigarečių krovinys nekliudomas pravažiuotų per Lietuvos ir Baltarusijos sieną.
Ikiteisminio tyrimo metu paaiškėjo, kad tarpininkai Lietuvos muitininkams sumokėdavo 7-8 tūkst. eurų. Panaši suma atiteko ir tarpininkams bei muitininkams iš Baltarusijos.
Už daugiau kaip 2 mln. Lt įvertintą kontrabandinio krovinio praleidimą V. Karaliaus grupuotė muitininkams du kartus buvo sumokėjusi po 22 tūkst., o kartą – 20 tūkst. eurų.
Kaip kontrabanda kaltinami V. Karaliaus grupuotės nariai muitininkams mokėjo įspūdingo dydžio kyšius, aiškinsis Vilniaus apygardos teismas. Baudžiamąją bylą gavusi trijų teisėjų kolegija pasiskyrė posėdžius net metams į priekį – teisminį nagrinėjimą numatoma pradėti jau šią savaitę.
Kaltinimus prokurorai yra pareiškę ne tik V. Karaliui – su juo bus teisiami Svajūnas Čebatorius, Bronius Kažukauskas, Olegas Kurta, Česlavas Kondratovičius, Vidas Balaišaitis, Saulius Verbickas, Marius Kažukauskas, Rimgaudas Klimas bei Justinas Zmitravičius.
Didžioji dalis baudžiamojon atsakomybėn dėl kontrabandos patrauktų asmenų jau yra nubausti – procesą prokuratūra nusprendė baigti baudžiamaisiais įsakymais, teismams skiriant įspūdingo dydžio baudas.
Tyrimą atlikę pareigūnai išsiaiškino, kad milijoninės vertės kontrabandinių cigarečių iš Baltarusijos, Ukrainos ir Rusijos per Lietuvą ir Lenkiją buvo gabenamos į Vokietiją. Paaiškėjo, kad kontrabandinius krovinius lydėdavo grupuotės nariai, kurie vilkikų vairuotojus įspėdavo apie gresiančius pavojus.
Tyrimo metu pareigūnai gavo žinių, kad grupuotės nariai kontrabandinių cigarečių krovinius lydėdavo iki Vokietijos, kur šalia vieno miesto esančiame sandėlyje jas iškraudavo.
Vilkikus, kuriuose buvo gabenama maždaug 2 mln. Lt vertės kontrabandinės cigaretės, lydėdavę grupuotės nariai vairuotojams turėdavo įspėti apie greitkeliuose įrengtus policijos bei muitinės mobiliuosius postus. Labai dažnai vairuotojams pavykdavo išvengti akistatos su pareigūnais, tačiau ne kartą lietuviai jiems įkliuvo.
Pareigūnai išsiaiškino, kad V. Karaliaus grupuotė kontrabandines cigaretes į Vokietiją gabeno nuo 2009-ųjų sausio. Tąkart vilkike „Volvo“ Vokietijos muitinės kriminalinės tarnybos pareigūnai medinių plokščių krovinyje aptiko paslėptą apie 1,9 mln. Lt vertės cigarečių krovinį.
Po šios nesėkmės grupuotės nariai metams buvo pristabdę savo veiklą ir cigarečių į Vokietiją nevežė, tačiau veiklą atnaujino 2010-ųjų vasarį ir maždaug kartą per mėnesį iš Lietuvos per Lenkiją vykdavo su kontrabandinėmis cigaretėmis.
Nustatyta, kad vokiečiams kontrabandininkai įkliuvo dar mažiausiai du kartus.
Pirminiais paskaičiavimais, cigarečių kontrabandą į Lietuvą gabenę asmenys valstybei galėjo padaryti apie 21 mln. litų žalos.
Ikiteisminis tyrimas dėl stambios cigarečių kontrabandos buvo pradėtas dar 2009-aisiais – kontrabandininkų gauja buvo sekama beveik dvejus metus. Grupuotės narius Muitinės kriminalinės tarnybai ir prokuratūrai padėjo sulaikyti antiteroristinių operacijų rinktinės „Aras“ pareigūnai.
Anksčiau policijoje dirbęs V. Karalius buvo teisiamas ir 2009 m. – tąkart Vilniaus apygardos teismas jį išteisino dėl nusikalstamo susivienijimo subūrimo ir vadovavimo, tačiau pripažino kaltu dėl didelio kiekio rūkalų kontrabandos. Už tai jam buvo skirta 2 metų ir 4 mėnesių laisvės atėmimo bausmė. Šios bausmės jis neatliko – vėliau teismas jį lygtinai paleido į laisvę.
Tąkart prokurorai buvo nustatę, kad grupuotės nariai, besiversdami cigarečių kontrabanda, Latvijoje, Lietuvoje ir Kaliningrado srityje, buvo įkūrę tarptautiniais pervežimais užsiimančias cigarečių kontrabandai gabenti naudotas priedangos firmas, plėtojo konspiracinių sandėlių, kuriuose buvo perkraunami ir laikomi kontrabanda į Lietuvą įvežti stambūs didelės vertės cigarečių kroviniai, tinklą.
Kontrabandai gabenti buvo sukurtas visas gabenimo įrankių ir priemonių technikos parkas. Per Vakarų Europos šalis gabenant didelės vertės cigarečių krovinius kontrabandą vežę vilkikai buvo stebimi ir siekiant užtikrinti jų saugumą lydimi specialiais nusikalstamo susivienijimo veikloje naudotais lengvaisiais automobiliais.
Pasak prokurorų, kontrabanda kaltinti nusikalstamo susivienijimo nariai turėjo ryšių ir teisėsaugos bei muitinės institucijose. Kai Valstybės saugumo departamento ir Muitinės kriminalinės tarnybos pareigūnai 2002-ųjų pradžioje sulaikė kontrabanda į Lietuvą ir iš jos į Vakarų Europos šalis gabenamus didelės vertės cigarečių krovinius, siekiant gauti informaciją apie planuojamas cigarečių kontrabandos sulaikymo operacijas, grupuotės nariai užmezgė ir palaikė ryšius su aukštas pareigas ėjusiu Muitinės kriminalinės tarnybos pareigūnu.
Be to, siekdama išvengti nusikalstamo susivienijimo veiklos išaiškinimo ši grupuotė per tarpininkus rinko duomenis apie VSD pareigūnų atliekamą operatyvinį grupuotės veiklos tyrimą ir ne kartą pateikė tyrėjams klaidinančias tyrimo versijas pagrindžiančius dokumentus.