Prieš dvi dienas Hjustone „Rockets“ tarpusavio rungtynėse išplėšė pergalę (114:112) tritaškiu paskutinę sekundę, tačiau visiški Vakarų konferencijos autsaideriai antrąkart to pakartoti neįstengė. „Pelicans“ pirmadienį nutraukė aikštės šeimininkų trijų iš eilės pergalių seriją.
Naujojo Orleano komanda pirmojo kėlinio pabaigoje pradėjo spurtą 18:6, kurį išnaudojo, kad padidintų skirtumą iki 64:44 įpusėjus dvikovai. Aikštės šeimininkams vėliau nepavyko priartėti prie varžovų arčiau nei per 7 taškus.
Brandonas Ingramas ir CJ McCollumas nugalėtojams pelnė po 26 taškus ir padėjo „Pelicans“ išsaugoti viltis prasibrauti į NBA įkrintamąsias varžybas. Šiuo metu Naujojo Orleano ir „Jutos „Jazz“ turi po 34 pergales ir trypčioja ant įkrintamųjų varžybų slenksčio.
Aktyviai baudos aikštelėje vėl žaidė J. Valančiūnas, sulaukęs net trijų teisėjų švilpukų už 3 sek. taisyklės gynyboje pažeidimą.
Lietuvis per 33 min. pelnė 21 tašką (5/11 dvitaškiai, 1/1 tritaškiai, 8/9 baudos), atkovojo 12 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį, blokavo du metimus, triskart suklydo ir prasižengė 5 kartus.
„Turime suprasti, kad galime žaisti daug geriau, – kalbėjo J. Valančiūnas. – Jei norime tęsti kovą, privalome žaisti geriau. Šiuo metu tai yra akivaizdu. Turime dar iškovoti pergalių.“
„Rockets“ komandoje nesulaikomas buvo Jalenas Greenas, pelnęs 40 taškų, 25 taškus pridėjo Kevinas Porteris Jr.
Kitas rungtynes „Pelicans“ žais antradienį namie su San Antonijaus „Spurs“ komanda.
Kiti rezultatai:
Detroito „Pistons“ – Majamio „Heat“ 100:112
Milvokio „Bucks“ – Toronto „Raptors“ 118:111
Oklahomos „Thunder“ – Finikso „Suns“ 124:120
San Antonijaus „Spurs“ – Atlantos „Hawks“ 126:118
Bruklino „Nets“ – Denverio „Nuggets“ 102:108
Portlando „Trail Blazers“ – Los Andželo „Clippers“ 102:117
Los Andželo „Lakers“ – Orlando „Magic“ 111:105
