Ohajaus valstijoje, Akrone gimęs S. Curry sugrįžimą į gimtinę pavertė nepamirštamu reginiu. Varžovus jis į neviltį varė aštriausiu savo ginklu – tolimais metimais.
„Warriors“ lyderis gerino „Visų žvaigždžių“ rungtynių pataikytų tritaškių per kėlinį (6), per pusę rungtynių (8) ir visas rungtynes (15) rekordus.
Tiesa, pora nepataikytų tritaškių ketvirtajame kėlinyje jam neleido pagerinti „Visų žvaigždžių“ rezultatyvumo rekordą, kuris nuo 2017 metų priklauso Anthony Davisui – 52 taškai.
S. Curry pasirodymo kulminacija galima vadinti trečiąjį kėlinį, kai jis smeigė penkis taiklius tritaškius per 128 sekundes. Daugiausiai tritaškių lygos istorijoje pataikęs žaidėjas sulaukė milžiniško žiūrovų Klivlande palaikymo.
Toks snaiperio pasirodymas buvo motyvuotas ir labdaros. Anot ESPN, jis už kiekvieną tašką buvo nusprendęs skirti Klivlando „Metro School District“ mokyklai 1000, už tritaškį – 3000 ir 10 000 JAV dolerių už laimėtą MVP prizą.
S. Curry dar šį sezoną tapo daugiausiai tritaškių NBA istorijoje pataikiusiu žaidėju, sąraše aplenkęs iki tol pirmavusį Ray Alleną.
Didelio palaikymo Klivlande sulaukė ir pats L. Jamesas. Netoli Akrono gimęs puolėjas „Cavaliers“ marškinėlius vilkėjo 11 iš savo 18 sezonų NBA lygoje.
L. Jamesui teko garbė įtvirtinti pergalę taikliu dvitaškiu iš vidutinio nuotolio.
Atsisakius sezono „Visų žvaigždžių“ rungtynių formato „Rytai-Vakarai“ tokiose dvikovose „Team LeBron“ iškovojo penktą pergalę iš eilės.
„Team Durant“ antrus metus iš eilės žaidė be savo kapitono Kevino Duranto, kuris dėl traumos nerungtyniauja pastarąjį mėnesį. Bruklino „Nets“ žvaigždė turėjo stebėti renginį, tačiau dėl močiutės mirties į Klivlandą neatvyko.
„Team Durant“ patyrė daugiau nuostolių – dėl traumų žaisti negalėjo Draymondas Greenas ir Jamesas Hardenas, o juos keitė LaMelo Ballas, Dejounte Murray ir Jarrettas Allenas.
Prieš pat rungtynes dėl ligos žaisti atsisakė ir Donovanas Mitchellas.
LeBrono komandos marškinėlius vilkėjęs Chrisas Paulas prieš pat rungtynes sužinojo gydytojų verdiktą – ketvirtadienį rungtynėse su Hjustono „Rockets“ gauta dešinės rankos nykščio trauma rimtesnė nei manyta.
Vienas iš Finikso „Suns“ lyderių bus priverstas praleisti be kamuolio nuo 6 iki 8 savaičių. Nenuostabu, kad NBA „Visų žvaigždžių“ dvikovą jis stebėjo nuo atsarginių žaidėjų suolo.
„Team Durant“: Joelis Embiidas 36 (10 atk.k.), Devinas Bookeris 20, LaMello Ballas 18, Dejounte Murray 17, Trae Youngas 13 (10 rez.p.), Zachas LaVine'as 12, Andre Wigginsas 10, Karl-Anthony Townsas 9, Jaysonas Tatumas 8, Rudy Gobertas ir Ja Morantas po 6, Khrisas Middletonas 5.
„Team LeBron“: Stephenas Curry 50 (16/27 tritaškiai), Giannis Antetokounmpo 30 (12 atk.k.), LeBronas Jamesas 24, Darius Garlandas 13, Jarrettas Allenas, Nikola Jokičius (9 atk.k., 8 rez.p.) ir DeMaras DeRozanas po 10, Luka Dončičius 8, Fredas Van Vleetas 6, Jimmy Butleris 2, Chrisas Paulas 0.
Prieš veiksmui persikeliant į aikštelę, NBA pagerbė 75-is geriausius visų laikų krepšininkus. Lygos 75-mečio proga prieš rungtynes buvo padaryta bendra fotografija.
