Be dviejų svarbiausių starto penketo žaidėjų Ziono Williamsono ir Brandono Ingramo žaidžianti „Pelicans“ komanda pirmame kėlinyje dar neteko ir techninių pražangų prisirinkusio veterano Josho Harto.
Dvikova nebuvo beviltiška NBA autsaideriams – prasidėjus trečiam kėliniui Naujojo Orleano ekipa pirmavo 67:65. Tačiau tuomet „Thunder“ surengė spurtą 20:4 ir visiškai perėmė iniciatyvą.
Mėginimas sugrąžinti intrigą neišgąsdino svečių – „Thunder“ iškovojo trečią pergalę iš eilės.
„Pelicans“ komandoje dar vienas puikias rungtynes sužaidė Nickeilas Alexander-Walkeris, iš viso pelnęs 33 taškus ir atkovojęs 10 kamuolių. Vienas geriausių šio sezono rungtynių sužaidė ir J. Valančiūnas.
Vidurio puolėjas per 39 min. pelnė 25 taškus (8/17 dvitaškiai, 1/3 tritaškiai, 6/7 baudos), atkovojo 15 kamuolių, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį, blokavo metimą ir dukart prasižengė.
Oklahomos ekipa klydo dvigubai daugiau (18:9) nei aikštės šeimininkai, tačiau ir tai nesutrukdė jai rungtynėse susikrauti net 21 taško persvarą.
Antrąją pergalę šį sezoną „Pelicans“ medžios penktadienį namie dvikovoje su Bruklino „Nets“.
„Pelicans“: Nickeilas Alexander-Walkeris 33 (10 atk.k.). Jonas Valančiūnas 25 (15 atk.k.), Devonte' Grahamas 18, Jaxsonas Hayesas 5.
„Thunder“: Luguentzas Dortas 27, Shai Gilgeous-Alexanderis 24, Darius Bazley 14, Mike'as Muscala 12.
Visų trečiadienio rungtynių rezultatai:
Klivlando „Cavaliers“ – Vašingtono Wizards“ 94:97
Orlando „Magic“ – Bruklino „Nets“ 90:123
Bostono „Celtics“ – Toronto „Raptors“ 104:88
Hiustono „Rockets“ – Detroito „Pistons“ 104:112
Niujorko „Knicks“ – Milvokio „Bucks“ 100:112
Čikago „Bulls“ – Dalaso „Mavericks“ 117:107
Memfio „Grizzlies – Šarlotės „Hornets“ 108:118
Naujojo Orleano „Pelicans“ – Oklahomos „Thunder“ 100:108
San Antonio „Spurs“ Sakramento „Kings“ 136:117
Denverio „Nuggets“ – Indianos „Pacers“ 101:98
Finikso „Suns“ – Portlando „Trail Blazers“ 119:109
„Golden State Warriors“ – Minesotos „Timberwolves“ 123:110
Los Andželo „Lakers“ – Majamio „Heat“ 120:117 po pratęsimo
